Toupeira-estrela-do-nariz (Condylura cristata)
- Tipo: Mamífero
- Família: Talpidae
- Habitat: Áreas com solo úmido e má drenagem, como florestas, pântanos, turfeiras e margens de riachos e lagoas.
- Localização: Nativa do leste da América do Norte, de Quebec e Newfoundland, ao sul até pelo menos a Virgínia e ao oeste até a Dakota do Norte. Também encontrado em toda a cordilheira dos Apalaches.
- Dieta: carnívoro (vermívoro)
- Vida média na natureza: 3-4 anos
- Tamanho: Comprimento: 6- 8 polegadas (15-20 cm); cauda: 2,6-3,4 polegadas (65-85 mm)
- Peso: 0,12 lbs (55 g)
Separe os 22 tentáculos carnudos rosa que formam o ” estrela ”no nariz desta toupeira, e ela permanece uma criatura de aparência estranha. A toupeira, que é coberta por uma pele densa, marrom-escura e repelente à água (ideal para sua vida em solo úmido e úmido), tem uma pele larga e escamosa pés com grandes garras para escavação rápida, um corpo cilíndrico robusto e uma cauda longa e grossa que incha de gordura até três a quatro vezes seu tamanho normal durante o inverno. Os testículos dos machos também se expandem durante a temporada de acasalamento (uma vez por ano, aproximadamente no meio -Março a abril, embora as fêmeas possam procriar uma segunda vez se sua primeira ninhada não for bem-sucedida), e podem atingir quase nove por cento do peso corporal total do animal.
Adequado à sua vida em grande parte subterrânea, a estrela- toupeira com nariz é essencialmente cega. No entanto, graças à estrela com tentáculos, a toupeira tem talvez o melhor sentido de toque de qualquer mamífero do mundo.
Cada um dos 0,03 a 0,16 polegadas de comprimento (1 -4 mm) os tentáculos são cobertos por cerca de 25.000 receptores de toque de minuto, conhecidos como órgãos de Eimer. Os receptores vêm em três variedades, incluindo uma que detecta a textura microscópica de objetos, que se acredita serem exclusivos da toupeira. Os tentáculos, que também são capazes de detectar os minúsculos campos elétricos produzidos por animais aquáticos à medida que se movem através da água, movem-se com a velocidade da luz e podem tocar até 12 objetos por segundo. Isso permite que a toupeira identifique e consuma rapidamente pequenas presas, que consistem em vermes (incluindo sanguessugas), insetos aquáticos como libélulas e libelinhas e, ocasionalmente, insetos terrestres, moluscos e pequenos peixes.
Nariz de estrela toupeiras são atualmente relativamente comuns, mas a destruição de pântanos pode afetar negativamente seu status.
Você sabia? A toupeira com nariz estrelado sopra e reinala bolhas de ar debaixo d’água tão rápido quanto cinco a dez vezes por segundo para rastrear a presa.