Hidroesfera

Na geografia física, o O termo hidrosfera (do grego hidro significa “água”) descreve a massa coletiva de água encontrada na, sob e sobre a superfície de um planeta. A hidrosfera da Terra consiste principalmente de oceanos, mas tecnicamente inclui nuvens, mares interiores, lagos, rios e águas subterrâneas.

A abundância de água na Terra é uma característica única que distingue nosso “planeta azul” de outros no sistema solar. Aproximadamente 70,8% da Terra é coberta por água e apenas 29,2% é terra firme. A profundidade média dos oceanos da Terra é 3.794 m (12.447 pés) – mais de cinco vezes a altura média dos continentes. A massa dos oceanos é de aproximadamente 1,35 × 1018 toneladas, ou cerca de 1/4400 da massa total de a Terra.

A hidrosfera desempenha um papel fundamental no desenvolvimento e na manutenção da vida. Pensa-se que os primeiros organismos vivos provavelmente surgiram em uma sopa aquosa. Além disso, cada vida humana começa no ambiente aquoso do útero da mãe, nossas células e tecidos são principalmente água, e a maioria das reações químicas que fazem parte dos processos da vida ocorrem na água.

História

Formação

Existem várias teorias sobre a formação da hidrosfera terrestre. Este planeta contém proporcionalmente mais água de superfície do que corpos comparáveis no sistema solar interno. A liberação de água do interior da Terra não é suficiente para explicar a quantidade de água.

Uma hipótese que ganhou popularidade entre os cientistas é que a Terra primitiva foi submetida a um período de bombardeio por cometas e água -ricos asteróides. Acredita-se que grande parte da água na superfície hoje tenha se originado das partes externas do sistema solar, como de objetos que chegaram de além de Netuno.

Idade do gelo

Durante a história da Terra, houve uma série de períodos em que uma porção significativa da hidrosfera foi encerrada na forma de gelo glacial. que durante o período criogeniano, esse gelo marinho se estendeu até o equador (veja Bola de neve na Terra).

Atualmente, acredita-se que quatro grandes eras glaciais ocorreram durante a história do nosso planeta. A atual idade do gelo começou há cerca de 4 × 107 anos e ganhou intensidade durante o Pleistoceno. A retirada mais recente das camadas de gelo ocorreu há apenas 10.000 anos.

Vida

Todas as formas de vida atualmente reconhecidas dependem de uma hidrosfera ativa. Toda química orgânica indicativa de vida ocorre com a água como solvente. O ciclo da água na hidrosfera terrestre permite a purificação da água salgada em água doce. A ação da evaporação e dos pântanos serve para remover uma grande parte dos poluentes atmosféricos da atmosfera (ou seja, chuva ácida). Através deste processo, o O ciclo da água purifica a atmosfera gasosa. Embora a maior parte da vida no planeta exista nos oceanos de água salgada, os humanos estão particularmente interessados na hidrosfera porque ela fornece a água doce da qual dependemos.

A busca por vida em outros lugares celestiais corpos em nosso sistema solar está focado em primeiro localizar água. As hidrosferas de outros corpos planetários também são o foco de pesquisa, para encontrar lugares onde humanos possam habitar sem ter que transportar toda a sua água com eles.

Extinção

Os cientistas estimam que em aproximadamente 5 × 109 anos, o Sol terá esgotado o suprimento de hidrogênio em seu núcleo e evoluirá para uma supergigante. A atmosfera externa se expandirá significativamente, um O planeta Terra estará dentro da fotosfera do Sol (a parte do Sol que não é transparente à luz). Durante este processo, a temperatura da superfície aumentará bem acima do ponto de ebulição da água, e toda a água na superfície da Terra evaporará.

Ciclo da água

O ciclo da água (ou ciclo hidrológico) descreve os métodos de transporte da água na hidrosfera. Este ciclo inclui a água abaixo da superfície da Terra e nas rochas (litosfera), a água nas plantas e animais ( biosfera), a água que cobre a superfície do planeta nas formas líquida e sólida, e a água na atmosfera na forma de vapor d’água, nuvens e precipitação. O movimento da água dentro da hidrosfera é descrito pelo ciclo hidrológico. É fácil ver esse movimento em rios e riachos, mas é mais difícil dizer que existe esse movimento em lagos e lagoas.

As características do oceano que afetam seu movimento são sua temperatura e salinidade. A água fria é mais densa do que a água quente e a água salgada é mais densa do que a água doce.A combinação da temperatura e salinidade da água determina se ela sobe para a superfície, afunda ou permanece em alguma profundidade intermediária.

Outras hidrosferas

Uma hidrosfera espessa é acredita-se que exista em torno da lua de Júpiter, Europa. A camada externa desta hidrosfera está quase totalmente congelada, mas os modelos atuais preveem que existe um oceano de até 100 quilômetros de profundidade sob o gelo. Este oceano permanece na forma líquida devido à maré flexão da lua em sua órbita ao redor de Júpiter.

Foi sugerido que outra lua jupiteriana, Ganimedes, também pode possuir um oceano subterrâneo. A cobertura de gelo, no entanto, deve ser mais espessa em Ganimedes do que na Europa.

Veja também

• Atmosfera
• Biosfera
• Criosfera
• Litosfera
• Pedosfera
• Ciclo da água

Todos os links recuperados em 22 de janeiro de 2018.

• Água subterrânea – USGS