A Guerra Civil dos Estados Unidos, que ocorreu de abril de 1861 a abril de 1865, foi o fator mais importante que levou à criação de condições favoráveis para o estabelecimento e o desenvolvimento de instituições de ensino para o negro nos estados do sul. O fim da guerra marcou o fim de uma era de 244 anos (1519-1863), durante a qual o Negro foi mantido na escravidão. Foi uma época em que era considerado crime instruir o negro em qualquer coisa que não fosse as mais rudimentares habilidades domésticas. Em 1862, o Congresso dos Estados Unidos aprovou a primeira Lei Morrill, que previa o estabelecimento de uma instituição Land-Grant em cada estado para educar os cidadãos nas áreas de Agricultura, Economia Doméstica, Artes Mecânicas e outras profissões úteis. No Sul, sob as raças, o negro não tinha permissão para frequentar as instituições estabelecidas pela Lei Morrill de 1862. Embora a lei previsse instalações separadas, mas iguais, apenas Mississippi e Kentucky estabeleceram a primeira Lei Morrill, e apenas a Universidade Alcorn foi designado “Concessão de terras”.
Mesmo com a promulgação da Lei Morrill de 1862, o governo federal foi incapaz de obter a cooperação dos Estados do Sul no fornecimento de apoio de concessão de terras às instituições negras . Para superar este problema, uma segunda Lei Morrill foi aprovada em 1890 especificamente para apoiar as instituições Negras Land-Grant. Assim, as instituições Negras Land-Grant são referidas hoje como “As instituições de 1890”. Aqueles estados do sul que não tinham instituições para negros em 1890 estabeleceram uma posteriormente sob esta Lei.
O Instituto Tuskegee foi criado por uma Lei da Legislatura do Alabama; no entanto, 12 anos depois, o estado estabeleceu e incorporou um Conselho de Curadores e nomeou a escola privada. Portanto, não é um Land-Grant College, apesar de ter sido concedido 25.000 acres de terra pelo Congresso dos Estados Unidos em 1899. A missão tripla das instituições de concessão de terras é o conceito de pesquisa, instrução, e serviço de extensão. As instituições de 1890 e o Tuskegee Institute surgiram na seguinte sequência:
| DATA | INSTITUIÇÃO | PATROCINADOR |
| 1866 | Lincoln University | Guerra Civil Infantaria Negra |
| 1871 | Universidade Estadual de Alcorn | Legislatura Estadual |
| 1872 | Universidade Estadual da Carolina do Sul | Legislatura Estadual |
| 1873 | Universidade de Arkansas, Pine Bluff | Legislatura estadual |
| 1875 | Alabama A & Universidade M | Grupo de ex-escravos |
| 1876 | Prairie View A & Universidade M | Legislatura estadual |
| 1890 | Southern University | Legislatura estadual |
| 1881 | Instituto Tuskegee | Legislatura estadual |
| 1882 | Virginia State College | Legislatura estadual |
| 1886 | Kentucky State University | Legislatura estadual |
| 1886 | University of Maryland Eastern Shore | Igreja Metodista Episcopal |
| 1887 | Flórida A & M University | Legislatura estadual |
| 1891 | Delaware State College | Legislatura do Estado |
| 1891 | Carolina do Norte A & T University | Legislatura estadual |
| 1895 | Fort Valley State College | Citizens ‘ Grupo |
| 1897 | Langston University | Legislatura Territorial |
| 1909 | Tennessee State University | Legislatura estadual |
