Inside the Red Baron ' s Mind (Português)

Esta é sua chance de descobrir. Abaixo, apresentamos trechos da autobiografia de Richthofen, Der Rote Kampfflieger (The Red Air Fighter), que apareceu originalmente na Alemanha em 1917. (Os trechos abaixo vêm de uma tradução em inglês publicada em Londres em 1918 pela The “Airplane” & General Publishing Co .). Embora os propagandistas e censores alemães editassem o livro, ele fornece uma visão sobre os pensamentos do Barão. Seguem-se dois trechos adicionais de outras fontes, um de Richthofen que revela como suas atitudes em relação ao “jogo” mudaram no final de sua vida, e o outro por sua mãe que descreve sua inescrutabilidade misteriosa em sua última visita a casa.

da autobiografia de Richthofen

Nota do Editor: Nascido em 2 de maio de 1892, em Breslau, Baixa Silésia ( agora Wroclaw, Polônia), Manfred von Richthofen veio de uma distinta família prussiana cujas raízes remontam à Idade Média. Seu pai, um oficial de carreira do exército, sentiu que Manfred (junto com seus dois irmãos) deveria seguir seus passos, e ele matriculou o futuro Barão Vermelho no Instituto de Cadetes em Wahlstatt (agora Legnicke Pole, Polônia). Os primeiros indícios de seu espírito aventureiro aparecem aqui.

Quando era um menino de 11 anos, entrei no Corpo de Cadetes. Eu não estava particularmente ansioso para me tornar um cadete, mas meu pai desejava. Portanto, meus desejos não foram consultados.

Achei difícil suportar a disciplina rígida e manter a ordem. Não me importei muito com as instruções que recebi. Nunca fui bom em aprender coisas. Eu fiz apenas o trabalho suficiente para passar. Na minha opinião, teria sido errado fazer mais do que o suficiente, então trabalhei o menos possível. A conseqüência foi que meus professores não pensaram muito em mim. Por outro lado, gostava muito de desporto, em particular gostava de ginástica, futebol, etc. Podia fazer todas as manobras possíveis na barra horizontal. Portanto, recebi vários prêmios do Comandante.

Eu tinha um gosto tremendo por todos os tipos de truques arriscados. Um belo dia escalei com meu amigo Frankenberg a famosa torre de Wahlstatt por meio do pára-raios e amarrei meu lenço no topo. Lembro-me exatamente como foi difícil transpor as sarjetas. Dez anos depois, quando visitei meu irmão mais novo em Wahlstatt, vi meu lenço ainda amarrado no ar.

Antes de se tornar piloto, Richthofen, como muitos oficiais alemães, treinava como “observador . ” Designado para uma unidade de treinamento de aviação em Colônia, ele acompanhou um piloto alistado em um Albatros de dois lugares, orientando o piloto sobre onde sobrevoar as linhas para que ele pudesse reunir informações. Aqui, Richthofen dá uma descrição franca de seu primeiro voo instável como observador.

Na manhã seguinte, às sete horas, eu deveria voar pela primeira vez como observador! Fiquei naturalmente muito animado, pois Eu não tinha ideia de como seria. Todos a quem perguntei sobre seus sentimentos me contaram uma história diferente. Na noite anterior, fui para a cama mais cedo do que de costume para me refrescar completamente na manhã seguinte. Fomos de carro até o solo de vôo e entrei pela primeira vez em uma máquina voadora. O calado da hélice era um incômodo terrível. Achei impossível me fazer entender pelo piloto. Tudo foi levado pelo vento. Se eu pegasse um pedaço de papel desapareceu. Meu capacete de segurança escorregou. Meu cachecol caiu. Minha jaqueta não estava abotoada o suficiente. Em suma, eu me senti muito desconfortável. Antes que eu soubesse o que estava acontecendo, o piloto avançou a toda velocidade e a máquina começou a rolar. Nós fomos cada vez mais rápido. Eu agarrei as laterais do o carro. De repente, o tremor passou, a máquina estava no ar e a terra caiu debaixo de mim.

“Foi uma sensação gloriosa estar tão alto a terra, para ser o senhor do ar. “

Disseram-me para onde devíamos voar. Eu deveria dirigir meu piloto. A princípio voamos bem à frente, depois meu piloto virou para a direita, depois para a esquerda, mas eu havia perdido todo o senso de direção acima de nosso aeródromo. Não tinha a menor noção de onde estava. Comecei muito cautelosamente a olhar para o lado do país. Os homens pareciam ridiculamente pequenos. As casas pareciam sair de uma caixa de brinquedos de criança. Tudo parecia bonito. Colônia estava ao fundo.A catedral parecia um pequeno brinquedo. Era uma sensação gloriosa estar tão alto acima da terra, ser o mestre do ar. Não me importava nem um pouco onde estava e fiquei extremamente triste quando meu piloto pensou que era hora de cair novamente.

A primeira postagem de Richthofen como piloto de monopostos foi para o frente oriental. Lá, o ás alemão Oswald Boelcke – o primeiro piloto alemão (junto com o colega ás Max Immelmann) a receber o Orden Pour le Mérite, o principal prêmio da Alemanha por bravura – escolheu Richthofen e outro jovem piloto, Erwin Bíhme, para se juntar ao seu novo Unidade de caça. Menos de três meses depois, enquanto perseguia um caça britânico, os aviões de Boelcke e Bíhme colidiram. Bíhme pousou em segurança, mas o avião de Boelcke “perdeu uma asa e, como Richthofen mais tarde descreveu, ele” precipitou-se para o abismo. “Na sua morte, Boelcke teve 40 vitórias em seu nome. Aqui, o verde Richthofen descreve o primeiro encontro com o grande Boelcke.

A batalha de Champagne estava sendo travada. Os homens voadores franceses estavam se destacando. Deveríamos nos reunir em um Esquadrão de Combate e tomar o trem no dia 1º de outubro de 1915.

No vagão-restaurante, à mesa ao meu lado, estava sentado um tenente jovem e de aparência insignificante. Não havia razão para tomar nota dele, exceto pelo fato de que ele foi o único homem que conseguiu atirar para baixo um homem voador hostil, não uma, mas quatro vezes. Seu nome havia sido mencionado nos despachos. Pensei muito nele por causa de sua experiência. Embora eu tivesse me dado o maior problema, não havia derrubado um inimigo àquela época. Pelo menos eu não recebi o crédito de um sucesso.

Eu gostaria muito de saber como Li o tenente Boelcke administrava seus negócios. Então eu perguntei a ele: “Diga-me, como você administra isso?” Ele parecia muito divertido e riu, embora eu tivesse perguntado muito a sério. Então ele respondeu: “Bem, é muito simples. Eu vôo perto do meu homem, miro bem e então é claro que ele cai.” Eu balancei minha cabeça e disse a ele que fiz a mesma coisa, mas meus oponentes infelizmente não desceram. A diferença entre ele e eu era que ele pilotava um Fokker e eu, minha grande máquina de combate.

Tive muito trabalho para me familiarizar mais com aquele sujeito simpático e modesto que eu queria muito me ensinar seu negócio . Muitas vezes jogávamos cartas juntos, saíamos para passear e eu fazia perguntas a ele. Por fim, tomei a decisão de que também aprenderia a pilotar um Fokker. Talvez então minhas chances melhorassem.

Todo o meu objetivo e ambição agora estavam concentrados em aprender como manipular o bastão sozinho. Até então eu não passava de um observador. Felizmente, logo encontrei uma oportunidade de aprender a pilotar uma velha máquina no Champagne. Lancei-me ao trabalho de corpo e alma e, após vinte e cinco voos de treinamento, estive diante do exame para voar sozinho.

Em 22 de novembro de 1916, o sucessor de Boelcke como líder da Richthofen unidade foi morta em uma batalha com aviões britânicos do No. 24 Squadron. No dia seguinte, o Barão e seus compatriotas emboscaram aquele esquadrão, e Richthofen conseguiu abater seu oficial comandante, Lanoe G. Hawker. Um dos maiores ases ingleses, Hawker foi o primeiro piloto britânico a receber a Victoria Cross, o maior prêmio da Grã-Bretanha por bravura. A descrição de Richthofen daquela luta de cães indica o grande respeito que os pilotos de ambos os lados tinham por seus oponentes.

Fiquei extremamente orgulhoso quando um belo dia fui informado que o aviador que eu havia derrubado em 23 de novembro de 1916 era o inglês Immelmann.

Tendo em vista o caráter de nosso lutou ficou claro para mim que eu estava lutando contra um campeão voador.

Um dia, eu estava voando alegremente para perseguir, quando notei três ingleses que aparentemente também haviam saído para caçar. Percebi que eles estavam interessados na minha direção e, como estava com muita vontade de lutar, não queria decepcioná-los.

Eu estava voando em uma altitude menor. Conseqüentemente, tive que esperar até que um de meus amigos ingleses tentasse cair em mim. Depois de algum tempo, um dos três veio navegando e quis me agarrar pela retaguarda. Depois de disparar cinco tiros, ele teve que parar, pois eu havia desviado em uma curva fechada.

O inglês tentou me alcançar pela retaguarda enquanto eu tentava ficar atrás dele. Então, giramos e giramos como loucos um após o outro a uma altitude de cerca de 10.000 pés.

Primeiro giramos vinte vezes para a esquerda e depois trinta vezes para a direita. Cada um tentava ficar atrás e acima do outro.

“O galante sujeito estava cheio de coragem e, quando descemos a cerca de 3.000 pés, ele acenou alegremente para mim . “

Logo descobri que não estava conhecendo um novato. Ele não tinha a menor intenção de interromper a luta. Ele estava viajando em uma caixa que girou lindamente. No entanto, o meu era melhor em escalada do que o dele. Mas finalmente consegui superar meu parceiro inglês de valsa.

Quando descemos cerca de 6.000 pés sem ter alcançado nada em particular, meu oponente deveria ter descoberto que era hora de ele se despedir. O vento era favorável a mim, pois nos empurrava cada vez mais para a posição alemã. Por fim, estávamos acima de Bapaume, cerca de meia milha atrás do front alemão. O galante sujeito estava cheio de coragem e, quando descemos cerca de 3.000 pés, ele acenou alegremente para mim como se dissesse: Bem, como vai você?

Os círculos que fizemos em torno de um outros eram tão estreitos que seu diâmetro provavelmente não ultrapassava 250 ou 300 pés. Tive tempo de dar uma boa olhada em meu oponente. Eu olhei para baixo em sua carruagem e pude ver cada movimento de sua cabeça. Se ele não estivesse de boné, eu teria notado que cara ele estava fazendo.

Meu inglês era um bom esportista, mas aos poucos a coisa ficou quente demais para ele. Ele tinha que decidir se pousaria em solo alemão ou se voltaria para as linhas inglesas. Claro que ele tentou o último, depois de ter tentado em vão escapar de mim por laços e tais truques. Naquela época, suas primeiras balas estavam voando ao meu redor, pois até agora nenhum de nós tinha sido capaz de atirar.

Quando ele caiu a cerca de 300 pés, ele tentou escapar voando em ziguezague curso em zag, o que torna difícil para um observador no solo atirar. Esse foi o meu momento mais favorável. Eu o segui a uma altitude de 250 a 150 pés, atirando o tempo todo. O inglês não pôde deixar de cair. Mas o bloqueio da minha arma quase me roubou o sucesso.

Meu oponente caiu, com um tiro na cabeça, 50 metros atrás de nossa linha. Sua metralhadora foi desenterrada do solo e adorna a entrada de minha residência.

A lenda do “Barão Vermelho” alçou voo depois que Richthofen decidiu pintar seu Albatros DIII inteiramente de vermelho; até mesmo a cruz de ferro, a insígnia nacional exibida com destaque na fuselagem de cada avião, ganhou um molde carmesim. Em 24 de janeiro de 1917, o Barão alcançou sua 18ª vitória quando derrubou um biplace inglês levando o capitão Oscar Greig e o segundo-tenente John E. MacLenan, do esquadrão 25. Os dois ingleses sobreviveram para conversar com Richthofen, que fez um pouso forçado com seu próprio avião nas proximidades, quando as balas da metralhadora de MacLenan atingiram sua asa inferior.

Ocorreu a que eu mandasse pintar toda a minha caixa de embalagem de vermelho vivo. O resultado foi que todos conheceram meu pássaro vermelho. Meus oponentes também parecem ter ouvido falar da transformação de cor.

Durante uma luta em uma seção bem diferente da frente, tive a sorte de atirar em um Vickers “de dois lugares que fotografava pacificamente o alemão posição da artilharia. Meu amigo fotógrafo não teve tempo de se defender. Ele teve que se apressar para descer em solo firme, pois sua máquina começou a dar indícios suspeitos de fogo. Quando percebemos esse fenômeno, dizemos: “Ele fede ! “Acontece que era realmente assim. Quando a máquina estava vindo para a terra, explodiu em chamas.

Eu senti pena humana do meu oponente e decidi não fazer com que ele caísse, mas apenas para obrigá-lo a pousar. Fiz isso principalmente porque tive a impressão de que meu oponente estava ferido, pois ele não disparou um único tiro.

Quando eu tinha descido a uma altitude de cerca de 1.500 pés problemas no motor me obrigaram a pousar sem fazer curvas. O resultado foi muito cômico. Meu inimigo com sua queimadura máquina de engate pousou suavemente, enquanto eu, seu vencedor, desci ao lado dele no arame farpado de nossas trincheiras e minha máquina tombou.

Os dois ingleses, que não ficaram nem um pouco surpresos com o meu colapso, cumprimentaram eu gosto de desportistas. Como mencionei antes, eles não haviam disparado um tiro e não conseguiam entender por que eu havia pousado tão desajeitadamente. Eles foram os primeiros dois ingleses que eu derrubei com vida. Conseqüentemente, tive um prazer especial em conversar com eles. Eu perguntei se eles já tinham visto minha máquina no ar, e um deles respondeu: “Oh, sim. Eu conheço sua máquina muito bem. Nós a chamamos de” Le Petit Rouge “(” The Little Red “).”

De “Reflections in a Dugout”

A edição de 1933 de Der Rote Kampfflieger inclui um ensaio “Reflections in a Dugout”, que o autor Frank McGuire traduziu e publicou em seu livro The Many Deaths of the Red Baron: The Richthofen Controversy 1918-2000 (Bunker to Bunker Publishing, 2001). Nesta curta peça, que usamos com permissão, Richthofen assume uma postura profundamente introspectiva, quase resignada, que contrasta marcadamente com o tom frio e confiante de sua autobiografia. Um grave ferimento na cabeça que recebeu em julho de 1917 pode ter contribuído para sua mudança de perspectiva. Em todo caso, a entrada soa quase como uma confissão final de um homem.

Do teto de meu abrigo está pendurada uma lâmpada que fiz com o motor de um avião que derrubara.Coloquei pequenas lâmpadas nos cilindros; e se fico acordado à noite e deixo a luz acesa, seu brilho se reflete no teto, e Deus sabe que o efeito é grotesco e estranho. Quando minto assim, tenho muito em que pensar. Eu escrevo sem saber se alguém além dos meus parentes mais próximos um dia o verá. Eu fico pensando em continuar Der Rote Kampfflieger e por uma razão muito boa. Agora, a batalha que está ocorrendo em todas as frentes tornou-se realmente séria; nada resta da “guerra fresca e alegre”, como costumavam chamar nossas atividades no início. Agora devemos enfrentar a situação mais desesperadora para que o inimigo não entre em nossa terra. Portanto, tenho uma sensação desagradável de que o público foi exposto a outro Richthofen, não o meu verdadeiro eu. Sempre que leio o livro, sorrio de sua ousadia. Não tenho mais esse sentimento impetuoso. Não que eu tenha medo, embora a morte possa estar bem no meu pescoço e muitas vezes eu penso nisso. Uma autoridade superior sugeriu que eu deveria parar de voar antes que ela me alcançasse. Mas eu deveria me desprezar se, agora que sou famoso e fortemente condecorado, consentisse em viver como um aposentado de minha honra, preservando minha vida preciosa para a nação enquanto cada pobre sujeito nas trincheiras, que está cumprindo seu dever nada menos do que estou fazendo o meu, tenho que aguentar.

“Quando ponho os pés novamente no chão, me retiro para meus aposentos e não quero ver ninguém ou ouvir qualquer coisa. “

Sinto-me péssimo depois de cada batalha aérea, provavelmente uma consequência do meu ferimento na cabeça. Quando ponho os pés novamente no chão, recuo para o meu quartos e não quero ver ninguém ou ouvir nada. Penso na guerra como ela realmente é, não “com um uivo e um rugido” como as pessoas em casa a imaginam; é muito mais sério, amargo.

Das memórias da Baronesa von Richthofen

Em 1937, a mãe de Richthofen, a Baronesa Kunigunde von Richthofen, publicou Mein Kriegstagebuch (Meu Diário de Guerra ), um livro de memórias vivas dos anos de guerra. Em seu diário, que foi recentemente traduzido para o inglês por Suzanne Hayes Fischer sob o título Mãe das Águias: O Diário de Guerra da Baronesa von Richthofen (Schiffer Military History, 2001), a Baronesa relembra a última visita de seu filho em janeiro de 1918. Ele foi morto três meses depois, no dia 21 de abril. O trecho abaixo é usado com permissão.

Juntos, inspecionamos as fotos que Manfred trouxera do front. Uma foto muito bonita mostrava um grupo de jovens oficiais voadores – seus camaradas da primeira ação aérea na Rússia. No centro, abaixo deles, estava Manfred. Olhei para a foto de todos os jovens rindo e fiquei satisfeito.

“O que se tornou dele? “Apontei para o primeiro:” Caído. “Eu indiquei o segundo:” Também morto “, e sua voz soava áspera.” Não pergunte mais nada – estão todos mortos. “Todos mortos – exceto Manfredo. Como se ele leia meus pensamentos na minha testa: “Você não precisa se preocupar. No ar, não tenho nada a temer – não no ar. Podemos enfrentar eles, mesmo que houvesse muitos mais. “

E depois de uma pausa:

” O pior que poderia acontecer comigo seria se eu tivesse que pousar do outro lado. ”

Ele caminhou até a janela. Perdido em pensamentos, seus olhos olharam para fora, como se vissem algo ao longe.

“Eu certamente acredito que os ingleses se comportariam decentemente com você.”

Foi um muito tempo antes de ele responder. Ele ainda olhava pela janela.

Então, saiu lentamente de seus lábios – como se ele não quisesse discutir mais o assunto:

“Eu também acredito.”

Agora não pergunte mais nada, disse uma voz dentro de mim. Se alguém está diante de alguém, que está tão perto da morte, que o encara nos olhos mais de uma vez por dia – e esse alguém é seu criança – então a pessoa é cuidadosa e discreta com cada palavra.

Deve-se advertir? Isso é inútil, eles fazem o seu melhor de qualquer maneira.

Devemos transmitir medos ou preocupações para eles? Isso seria intolerável para eles.

Devemos reclamar? Não, eu não poderia fazer isso, não poderia ser tão mesquinho e miserável.

Então um se cala, um busca saborear o momento, curtir a presença do outro, um era feliz, como um deve estar com rapazes que passam alguns dias de licença na pátria e gostariam de pensar sobre eles – não sobrecarregados com o pensamento de uma mãe triste em casa.

Nesta mente (de claro, nunca falamos em voz alta) sempre apreciamos as visitas de nossos jovens guerreiros. Dessa forma, também se tinha o maior entendimento com eles; eles se tornaram abertos e felizes, eles adoravam estar perto de nós ainda mais.

Juntos, fomos a Rankau para o aniversário da minha irmã. Eu disse a Manfred:

“Você tem já venceu seus oponentes 62 vezes em combate aéreo. Tal realização individual não tem exemplo. Agora seu nome é imortal. “

” Acho que ele já viu a morte com muita frequência.”

Manfred não disse nada, apenas um pequeno sorriso melancólico passou por sua boca. O que ele pensava, eu não sabia.

Ele estava falando sério … muito sério – e quieto.

Achei Manfred muito mudado, de qualquer maneira. Embora ele parecesse mais saudável e revigorado em comparação com quando estava de licença no outono, certamente o bom humor – a despreocupação – a alegria – estavam faltando em seu caráter. Ele era taciturno, indiferente, quase inacessível; cada uma de suas palavras parecia vir de uma distância desconhecida.

Por que essa mudança? O pensamento me perseguia, girava sem parar, enquanto o as rodas embaixo de mim batiam monotonamente, como se tivessem sua própria linguagem.

Acho que ele já viu a morte com frequência.

Eu me encostei no canto e fiquei quieto. as batidas implacáveis das rodas. Uma palavra não saía da minha mente, eu queria bani-la, repreendi-me por isso, pelo meu desânimo; mas não parava de girar:

Manfred precisava ir para o denti st, fazer algum tipo de pequeno tratamento diário. Então ele disse baixinho para si mesmo – mas eu ainda ouvi:

“Na verdade, não há mais sentido nisso.” Havia a palavra diante de mim como um fantasma assombrado e não seria banido. Até mesmo as rodas sob mim batiam nos trilhos em um ritmo imperturbável e barulhento.

Fechei os olhos, fiz isso como se quisesse descansar. Na verdade, nenhum de seus movimentos me escapou. Como suas feições se tornaram duras; apenas a boca bem cinzelada, que podia rir tão amigavelmente, ainda retinha o antigo charme.

Algo doloroso se estendia ao redor dos olhos e das têmporas, algo difícil de explicar. Seria o pressentimento do futuro – o sério desfecho da guerra que ele temia, que lançava suas sombras sobre ele? Ou foi de fato apenas um efeito colateral do profundo ferimento na cabeça que ele recebeu no verão ?!

Certamente – ele nunca se queixou, mas por um tempo isso havia prejudicado todas as suas forças. Ele parecia alterado; muito miserável e sensível, como o vi novamente naquela época. Isso já havia passado. Mas a solenidade, a formalidade, quase dignidade, o enigma haviam tomado seu lugar.