Quando criança, minha mãe mandava eu e meus irmãos para a Jamaica passar o verão. A casa da tia Judy é onde ficamos. Assim que pisei em sua garagem, o doce aroma de manga das árvores lá fora flutuou ao meu redor. Tia Judy nunca foi uma cozinheira ávida; mas sua cozinha estava cheia de cozinheiros. Eu vi Escovitch Fish preparado pela primeira vez quando uma amiga de minha tia trouxe pargo fresco para fritar para nós.
Temperado com temperos, ela colocou o peixe inteiro em uma frigideira cheia de óleo. O óleo borbulhava ao redor do peixe enquanto ela acrescentava as pimentas scotch bonnet. O ar imediatamente se encheu de uma fumaça pungente e apimentada. Em seguida, ela refogou os pimentões e as cebolas com vinagre para fazer o picles quente. O peixe frito estendido sobre uma camada de papel toalha absorvendo o óleo. Os peixes foram transferidos para pratos e sufocados com os pimentões em conserva. Escovitch Fish é um prato clássico jamaicano que adoro preparar. Eu me tornei oficialmente um especialista em manobrar em torno daqueles pequenos ossos de peixes.
Quando viajamos de Kingston para Ocho Rios, Lembro-me de pegar comida em vendedores ambulantes. Tiramos as mãos do carro para comprar sacos de guinep, camarão apimentado, manga e água de coco. O Guinep é uma fruta peculiar. Eu abri a pele dura para revelar uma polpa que lembra a lichia com notas de doce e azedo. A fruta era quase toda semente, então devoramos um saco rapidamente. Foi o lanche perfeito para viajar pelo país.
As estradas eram estreitas, cheias de buracos, e os motoristas dirigiam sem medo pelas encostas das montanhas. Nós nos aventuramos por Fern Gully, uma estrada sinuosa e mágica coberta por uma espessa samambaia que já foi um rio. Os raios de sol austeros refletiam em todos os lugares enquanto atingiam o pico através da vegetação. Quando chegamos a Ochie, paramos no Dunn’s River Fall, a cachoeira mais popular da Jamaica. Eu agarrava as mãos do meu irmão e irmã, enquanto a água doce jorrava em nossos rostos enquanto escalávamos as pedras escorregadias da cachoeira. Memórias da Jamaica sempre farão dela meu pedaço do paraíso.
Tempo de preparação: 20 minutos
Tempo de preparo: 20 minutos
Porções: 4
Ingredientes:
4 Red Snapper fresco de tamanho médio, dimensionado e limpo
1-2 pimentões scotch bonnet
10-15 sementes de pimenta da Jamaica
1 cebola branca grande, cortada em fatias grossas
1 pimentão vermelho, cortado longitudinalmente ½ polegada de largura
1 pimentão verde, cortado longitudinalmente ½ polegada de largura
1 cenoura ralada
1 limão
½ xícara de vinagre de vinho de arroz
1 colher de sopa de sal marinho
2 colheres de chá pimenta preta rachada
1 colher de chá de páprica
1 colher de chá de cebola em pó
1 colher de chá de alho em pó
½ colher de chá de aipo em pó
½ colher de chá de cominho em pó
Canola ou óleo vegetal
Arroz e ervilhas cozidos no estilo jamaicano – Opcional
Como chegar
Enxaguar e limpe o peixe com suco de limão. Pat dry. Corte 3 linhas diagonais nas laterais de cada peixe.
Misture temperos com sal marinho, pimenta preta rachada, páprica, cebola em pó, alho em pó, aipo em pó e cominho em uma tigela pequena.
Tempere as cavidades externa e interna do peixe com a mistura de especiarias.
Encha uma frigideira grande com óleo, com cerca de ½ polegada de profundidade, para fogo alto.
Tempere o óleo adicionando 6-8 sementes de pimentão e ½ da pimenta scotch bonnet (ou uma pimenta inteira para um calor mais intenso) ao óleo. A pimenta scotch bonnet acabará ficando preta durante o cozimento. Tudo bem!
Coloque o peixe na frigideira longe de você. Ajuste o fogo entre médio e alto para evitar que o peixe queime.
Frite por 5-6 minutos de cada lado. O peixe deve estar ligeiramente marrom a escurecido.
Retire o peixe da frigideira e deixe escorrer em um prato forrado com papel toalha.
Deixe o óleo esfriar e coar, reservando ½ xícara de óleo. Descarte o óleo restante.
Em uma panela grande, aqueça o óleo reservado em fogo médio. Adicione óleo fresco, se necessário.
Adicione as cebolas, as sementes de pimenta da Jamaica restantes, o pimentão vermelho, o pimentão verde, a cenoura e a pimenta scotch bonnet restante para refogar levemente.
Refogue por cerca de 5 minutos, você deseja que os vegetais mantenham seu corpo e crocância.
Adicione o vinagre e cozinhe por mais 5 minutos.
Coloque as cebolas e o molho de pimenta sobre o peixe.
Sirva com arroz e ervilhas jamaicanos.