Kentucky (Português)

Relevo

Kentucky encontra-se dentro das três principais regiões fisiográficas dos Estados Unidos – as Terras Altas dos Apalaches (Planalto dos Apalaches), as Terras Baixas do Interior e a Planície Costeira. Dentro do estado, seis regiões menores podem ser identificadas, com base na estrutura rochosa subjacente: Mountain, Knobs, Bluegrass, Pennyrile (ou Pennyroyal), Western Coalfield e Purchase.

Mais de 10.000 milhas quadradas (26.000 km quadrados) da parte leste de Kentucky estão na região das montanhas, onde o estado atinge seu ponto mais alto, na Big Black Mountain (4.145 pés ), na fronteira com a Virgínia. O Cumberland Plateau profundamente dissecado, que fica a oeste das Cumberland Mountains e do cume da Pine Mountain, é uma terra pitoresca de vales estreitos, pináculos íngremes e cristas transversais. As passagens naturais através dos labirintos montanhosos do leste do Kentucky às vezes são fornecidas por lacunas de água, como a histórica Cumberland Gap e as pitorescas Breaks of Sandy. Os grandes campos de carvão do leste de Kentucky também ficam na região das montanhas.

Os Knobs são uma região longa e estreita em forma de ferradura irregular, com ambas as extremidades tocando o rio Ohio. Ele abrange o país Bluegrass em seu lado interno, e é limitado pela área de montanha no leste e Pennyrile no oeste. A paisagem dos Knobs é pontilhada por colinas em forma de cone ou arredondadas que são remanescentes de escarpas. Arvoredos de cana cresciam em algumas partes do solo antes da colonização europeia e atraíam grandes rebanhos de búfalos e veados. Uma parte da Floresta Nacional Daniel Boone fica no leste de Knobs.

O Bluegrass fica no coração histórico e geográfico de Kentucky. Seus 8.000 milhas quadradas (21.000 km quadrados) são circundados pelos Knobs e pelo rio Ohio. A região foi nomeada devido à erva de caule longo (Poa pratensis) que ali floresce. Seu terreno é suavemente ondulado, variando em elevação de 800 a 1.000 pés (240 a 300 metros) acima do nível do mar.

O Pennyrile, abrangendo uma área de cerca de 12.000 milhas quadradas (31.000 km quadrados), é adjacente a todas as outras regiões de Kentucky, exceto Bluegrass. No norte, seus limites irregulares são Western Coalfield, o Rio Ohio e os Knobs; no leste, ele se funde com a região da montanha; no sul é limitado pelo Tennessee; e ao oeste se junta à Compra. O seu nome deriva da pronúncia local do poejo (Mentha pulegium), planta da família das mentas abundante na zona. O Pennyrile abrange encostas rochosas arborizadas, pequenas fazendas de gado, penhascos e uma área antes conhecida como Barrens – em referência a uma condição causada pela queima contínua da cobertura florestal pela população local para fazer pastagens para veados e búfalos. Mais notavelmente, é uma região de cavernas. Águas abundantes, tanto superficiais quanto subterrâneas, e os calcários depositados durante o início do período Carbonífero (mais de 300 milhões de anos atrás) se combinaram para criar a área conhecida como Terra das Dez Mil Pias, que inclui passagens subterrâneas famosas como a Caverna Mammoth. Designada como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1981, esta vasta caverna subterrânea inclui três rios e três lagos, e suas passagens cobrem mais de 350 milhas (560 km) em cinco níveis distintos. A temperatura da caverna permanece constante em cerca de 54 ° F (12 ° C) ao longo do ano.

Cercado pelo Pennyrile e pelo rio Ohio, o Western Coalfield cobre uma área de cerca de 4.680 milhas quadradas (12.000 km quadrados).A região contém vários depósitos de carvão e boas terras agrícolas em suas terras altas e planas onduladas (planícies ao longo dos canais). É uma área de mineração e agricultura, uma extensão dos campos de carvão do interior de Illinois e Indiana, cortada pela formação do rio Ohio.

A compra, também chamada de Compra Jackson, abrange apenas cerca de 2.570 milhas quadradas (6.650 km²) no extremo oeste do estado. É limitado ao norte pelo rio Ohio, a leste pelo rio Tennessee represado e a oeste pelo rio Mississippi. Sua fronteira sul é a seção mais ocidental da longa fronteira com o Tennessee. Uma pequena área (18 milhas quadradas) conhecida como New Madrid Bend está isolada do resto do estado por uma curva do rio Mississippi. Geologicamente, a Compra é a extensão mais ao norte da Planície Costeira do Golfo. Seu nome refere-se a sua compra em 1818 em virtude de um tratado com o povo de Chickasaw; Andrew Jackson, mais tarde o sétimo presidente dos Estados Unidos, foi um dos signatários. A compra é a área topográfica mais baixa de Kentucky, mas não é uniformemente plana. Grandes planícies aluviais são interrompidas por colinas baixas que podem ter sido bancos de areia em oceanos antigos. Penhascos, pântanos e lagoas fazem parte do terreno. O rio Mississippi deixa o estado a uma altitude de 237 pés (72 metros), o ponto mais baixo de Kentucky.

Uma antiga fenda na terra que se estende por aproximadamente 200 milhas (320 km) ao longo do vale do rio Mississippi— de Memphis, Tennessee, a Missouri e Illinois – faz fronteira com Kentucky em grande parte da distância; é conhecido como a Nova Falha de Madrid. Mais notavelmente, a fenda foi o local dos tremendos terremotos de Nova Madrid, uma série de terremotos e réplicas que começaram em dezembro de 1811 e continuaram por pelo menos um ano. Na época, os três principais terremotos foram os tremores mais poderosos da história dos Estados Unidos; estima-se que tenham registrado mais de 8,0 na escala Richter. Houve cerca de 1.800 choques e tremores secundários, os mais fortes dos quais foram sentidos em lugares distantes como Washington, D.C. e Nova York. Foi relatado que os choques foram tão fortes que o rio Mississippi pareceu fluir para trás por algumas horas, conforme a terra abaixo se curvou e subiu, e o lago Reelfoot foi formado, do outro lado da fronteira, no Tennessee.