O que é a Lei da Demanda?
A lei da demanda é um dos conceitos mais fundamentais da economia. Funciona com a lei da oferta para explicar como as economias de mercado alocam recursos e determinam os preços de bens e serviços que observamos nas transações diárias. A lei da demanda afirma que a quantidade comprada varia inversamente com o preço. Em outras palavras, quanto maior o preço, menor a quantidade demandada. Isso ocorre devido à diminuição da utilidade marginal. Ou seja, os consumidores usam as primeiras unidades de um bem econômico que compram para atender às suas necessidades mais urgentes primeiro e usam cada unidade adicional do bem para atender a fins sucessivamente de menor valor.
Principais vantagens
- A lei da demanda é um princípio fundamental da economia que afirma que, a um preço mais alto, os consumidores demandarão uma quantidade menor de um bem.
- A demanda é derivada da lei da utilidade marginal decrescente, o fato de que os consumidores usam bens econômicos para satisfazer suas necessidades mais urgentes primeiro.
- Uma curva de demanda de mercado expressa a soma da quantidade demandada a cada preço em todos os consumidores no mercado.
- Mudanças no preço podem ser refletidas no movimento ao longo de uma curva de demanda, mas não aumentam ou diminuem por si mesmas a demanda.
- A forma e a magnitude das mudanças na demanda em resposta a mudanças nas preferências do consumidor, rendas ou bens econômicos relacionados, NÃO às mudanças no preço.
Lei da Demanda
Compreendendo a Lei da Demanda
A economia envolve o estudo de como as pessoas usam meios limitados para satisfazer desejos ilimitados. A lei da demanda se concentra nesses desejos ilimitados. Naturalmente, as pessoas priorizam desejos e necessidades mais urgentes em relação aos menos urgentes em seu comportamento econômico, e isso se transfere para a forma como as pessoas escolhem entre os meios limitados de que dispõem. Para qualquer bem econômico, a primeira unidade desse bem que um consumidor consegue ter tende a ser usada para satisfazer a necessidade mais urgente que o consumidor tem e que aquele bem possa satisfazer.
Por exemplo, considere um náufrago em uma ilha deserta que obtém seis embalagens de água doce engarrafada trazida para a costa. A primeira garrafa será usada para satisfazer a necessidade mais urgente do náufrago, provavelmente beber água para evitar morrer de sede. A segunda garrafa pode ser usada para banhar-se para evitar doenças, uma necessidade urgente, mas menos imediata. A terceira garrafa poderia ser usado para uma necessidade menos urgente, como ferver peixes para uma refeição quente, e continuar até a última garrafa, que o náufrago usa para uma prioridade relativamente baixa, como regar um pequeno vaso de plantas para lhe fazer companhia na ilha.
Em nosso exemplo, como cada garrafa de água adicional é usada para um desejo ou necessidade sucessivamente menos valorizado por nosso náufrago, podemos dizer que o náufrago valoriza menos cada garrafa adicional do que o anterior. Da mesma forma, quando os consumidores compram bens no mercado, cada unidade adicional de qualquer bem ou serviço que compram será colocada em um uso menos valioso do que o anterior, então podemos dizer que eles valorizam cada unidade adicional menos e menos. Porque eles valorizam cada unidade do bem menos, eles estão dispostos a pagar menos por isso. Portanto, quanto mais unidades de um bom consumidor compram, menos ele está disposto a pagar em termos de preço.
Somando todas as unidades de um produto que os consumidores desejam para comprar a qualquer preço, podemos descrever uma curva de demanda de mercado, que é sempre inclinada para baixo, como a mostrada no gráfico abaixo. Cada ponto da curva (A, B, C) reflete a quantidade demandada (Q) a um determinado preço (P). No ponto A, por exemplo, a quantidade demandada é baixa (Q1) e o preço é alto (P1). A preços mais altos, os consumidores exigem menos do bem e, a preços mais baixos, exigem mais.
Demanda vs. Quantidade demandada
No pensamento econômico, é importante entender a diferença entre o fenômeno da demanda e a quantidade demandada. No gráfico, o termo “demanda” se refere à linha verde traçada por A, B e C. Ele expressa a relação entre a urgência dos desejos do consumidor e o número de unidades do bem econômico em questão. Uma mudança na demanda significa uma mudança na posição ou forma dessa curva; reflete uma mudança no padrão subjacente dos desejos e necessidades do consumidor em relação aos meios disponíveis para satisfazê-los. Por outro lado, o termo “quantidade demandada” se refere a um ponto ao longo do eixo horizontal. Mudanças na quantidade demandada refletem estritamente mudanças no preço, sem implicar em qualquer mudança no padrão de preferências do consumidor.Mudanças na quantidade demandada significam apenas movimento ao longo da própria curva de demanda por causa de uma mudança no preço. Essas duas ideias costumam ser confundidas, mas esse é um erro comum; o aumento (ou queda) dos preços não diminui (ou aumenta) a demanda, eles mudam a quantidade demandada.
Fatores que afetam a demanda
Então, o que muda exigem? A forma e a posição da curva de demanda podem ser afetadas por vários fatores. O aumento da renda tende a aumentar a demanda por bens econômicos normais, já que as pessoas estão dispostas a gastar mais. A disponibilidade de produtos substitutos próximos que competem com um determinado bem econômico tenderá a reduzir a demanda por aquele bem, uma vez que podem satisfazer os mesmos tipos de desejos e necessidades do consumidor. Por outro lado, a disponibilidade de bens intimamente complementares tenderá a aumentar a demanda por um bem econômico, porque o uso de dois bens juntos pode ser ainda mais valioso para os consumidores do que usá-los separadamente, como manteiga de amendoim e geléia. Outros fatores, como expectativas futuras, mudanças nas condições ambientais de fundo ou mudança na qualidade real ou percebida de um bem podem alterar a curva de demanda, porque alteram o padrão de preferências do consumidor sobre como o bem pode ser usado e com que urgência necessário.