A recorrência ocorre quando o câncer volta após o tratamento. Isso pode acontecer semanas, meses ou mesmo anos depois que o câncer primário ou original foi tratado. É impossível para o seu médico saber com certeza se o câncer voltará a ocorrer. A chance de recorrência depende do tipo de câncer primário. Seu médico pode lhe dar mais informações sobre o risco de ter uma recorrência.
Por que e como o câncer se repete
O câncer se repete porque pequenas áreas de células cancerosas podem permanecer no corpo após o tratamento. Com o tempo, essas células podem se multiplicar e crescer o suficiente para causar sintomas ou para exames para localizá-los. Quando e onde um câncer se repete depende do tipo de câncer. Alguns tipos de câncer têm um padrão esperado de recorrência. Um câncer pode ocorrer das seguintes maneiras:
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Na mesma parte do corpo que o câncer primário, chamada de recorrência local
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Perto de onde o câncer primário estava localizado, chamada de recorrência regional
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Em outra parte do corpo, chamada de recorrência distante
O câncer recorrente deve o seu nome ao local onde o câncer primário começou, mesmo que seja recorrente em outra parte do corpo. Por exemplo, se o câncer de mama se repete de maneira distante no fígado, ainda é chamado de câncer de mama, não de fígado. Os médicos chamam de câncer de mama metastático. Metastático significa que o câncer se espalhou para outra parte do corpo.
Diagnosticando câncer recorrente
Após o tratamento para câncer primário, você receberá um plano de cuidados de acompanhamento. Este plano inclui um cronograma de visitas ao médico, exames físicos cuidadosos e possivelmente outros testes. Essas visitas e exames são importantes para garantir que você está saudável e para observar uma recorrência. Dependendo do tipo de câncer, você pode precisar de exames de sangue ou exames de imagem. Mas, na maioria das vezes, um exame cuidadoso e uma conversa serão os únicos cuidados de acompanhamento. Seu médico pode dizer para você observar sinais ou sintomas específicos de recorrência.
Se houver suspeita de um câncer recorrente, você provavelmente precisará de outros testes de diagnóstico para saber mais. Esses testes podem incluir exames laboratoriais, estudos de imagem ou biópsias.
Fazendo escolhas de tratamento para câncer recorrente
Se o teste confirmar que você tem um câncer recorrente, sua equipe de saúde conversará com você sobre suas opções de tratamento. Esse processo é semelhante ao planejamento do tratamento para um câncer primário. Seu médico levará em consideração os seguintes fatores:
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Seus objetivos pessoais para o tratamento
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O tipo de câncer, onde no corpo ele voltou, e o tamanho
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Sua saúde geral
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O tipo de tratamento que você recebeu originalmente e como funcionou
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Efeitos colaterais que você experimentou com o tratamento original
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Quanto tempo se passou desde o término do tratamento
Seu médico também pode sugerir um ensaio clínico. Ao decidir entre os tratamentos, é importante considerar o seguinte:
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Os objetivos e benefícios esperados de cada tratamento
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O possível riscos e efeitos colaterais
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Como cada tratamento pode afetar sua qualidade de vida
Durante o tratamento, aliviando os sintomas e efeitos colaterais continua a ser uma parte importante do seu cuidado. Isso também pode ser chamado de cuidados paliativos ou cuidados de suporte. Converse com sua equipe de saúde sobre seus sintomas, incluindo quaisquer novos sintomas ou uma mudança nos sintomas.
Lidando com câncer recorrente
Você pode ter muitos dos mesmos sentimentos de quando tinha primeiro diagnosticado com câncer. Choque, descrença, ansiedade, medo, raiva, tristeza e uma sensação de perda de controle são emoções comuns. Todos esses sentimentos são respostas normais a essa experiência difícil. Algumas pessoas podem até achar este diagnóstico mais perturbador do que o primeiro.
Muitas pessoas com câncer recorrente também têm dúvidas sobre suas decisões de tratamento originais ou escolhas após o tratamento. Lembre-se de que você e sua equipe de saúde basearam essas opções de tratamento nas informações disponíveis na época. Nem você ou sua equipe de saúde poderiam prever o futuro.
Compreensivelmente, você pode se preocupar em ter forças para enfrentar outra rodada de testes e tratamentos. Mas muitas pessoas acham que sua experiência anterior as prepara melhor para enfrentar os desafios.Por exemplo, pessoas com câncer recorrente têm os seguintes recursos:
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Conhecimento sobre o câncer, o que ajuda a reduzir o medo e a ansiedade relacionados ao desconhecido
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Relações anteriores com médicos, enfermeiras e equipe de clínicas ou hospitais
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Uma compreensão do sistema médico, palavras comumente usadas e seguro saúde
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Conhecimento de tratamentos de câncer e seus efeitos colaterais, bem como estratégias para controlar os efeitos colaterais
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Onde ir para obter apoio, incluindo família e amigos, grupos de apoio e profissionais treinados para fornecer suporte emocional
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Experiência na prática de métodos de redução do estresse, como exercícios, meditação ou passar tempo com amigos
É normal sentir sofrimento emocional após um diagnóstico de câncer recorrente. Mas procure ajuda profissional quando o sofrimento for prolongado e interferir na sua capacidade de realizar as atividades diárias. O aconselhamento pode ajudá-lo de várias maneiras, incluindo:
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Aprendendo maneiras de lidar com sentimentos difíceis
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Gerenciando os sintomas do câncer e o tratamento efeitos
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Explorando o significado de sua experiência com o câncer
Este também pode ser um bom momento para considerar ingressar em um grupo de apoio pessoal ou comunidade online para compartilhar seus sentimentos e experiências com outras pessoas na mesma situação.