Os conservacionistas na Índia começaram a restaurar o bangalô colonial dilapidado em que George Orwell estava nasceu, quando o governo do estado de Bihar anunciou planos de convertê-lo em um museu dedicado ao autor.
Além da casa de três cômodos em que Orwell nasceu em 25 de junho de 1903, a propriedade na pequena cidade de Motihari consiste em alguns chalés minúsculos e um grande armazém que era usado para armazenar ópio. O pai de Orwell, Richard W. Blair, trabalhava na cidade remota perto da fronteira entre a Índia e o Nepal para o departamento de ópio, supervisionando os plantadores de papoula e coletando ópio para exportação para a China.
Muitos dos edifícios estão em ruínas, mas o bangalô e uma casa de campo próxima ainda estão de pé e estão sendo restaurados junto com o armazém.
Apesar da influência de Orwell na cultura popular, não há museu celebrando sua contribuição para a literatura e o jornalismo modernos, disse o filho do escritor, Richard Blair.
“Estou muito contente que a velha casa de meu pai está agora em restauração e será transformada em um museu, um museu que será o único no mundo “, disse ele ao Guardian. “Por muitas décadas a casa foi deixada em decadência, por isso é apenas para ser aplaudido que o governo de Bihar agora considere adequado colocar dinheiro no projeto.”
O George Orwell Archive da University College London tem a maior coleção de material do mundo sobre a vida e obra do escritor, incluindo manuscritos, cartas, diários, livros, fotografias e gravações de áudio. Blair é membro do comitê de arquivo e, em sua próxima reunião em novembro, planeja levantar a questão de apoiar o museu por meio da criação de réplicas de material ou do empréstimo de itens originais. “Nada é impossível, desde que o projeto seja aprovado pelo governo”, disse Blair. “Mas preciso consultar outros membros do comitê de arquivo . “
O governo de Bihar parece comprometido com o projeto, que tem o apoio de PO O devoto líder de Bihar e ex-ministro-chefe Nitish Kumar. “Projetaremos o museu com a ajuda de especialistas”, disse Chanchal Kumar, que chefia o departamento de arte e cultura do estado. “Orwell era um grande escritor, então dinheiro não é o problema. O apoio de seu filho nos dá esperança de que teremos sucesso.”
Born Eric Arthur Blair, Orwell tinha um ano de idade quando sua mãe, Ida Blair, se mudou com ele para Oxfordshire. Ele nunca mais visitou sua cidade natal. A casa teria se transformado em escombros se não fosse pela campanha de um empresário de Motihari, Debapriya Mookherjee, para convertê-lo em um memorial.
O filho de Mookherjee, Bishwajeet, também contribuiu e fez o filme “Orwell! … Mas por quê?” em resposta às críticas sobre homenagear um inglês cujo pai trabalhou no departamento de ópio.
Motihari faz parte do distrito de East Champaran, uma região de onde, em 1917, Mahatma Gandhi lançou o movimento de desobediência civil que resultou, 30 anos mais tarde, na saída dos britânicos da Índia. Gandhi ficou comovido com a situação dos cultivadores em Bihar, que eram forçados a produzir ópio e índigo para os lucrativos mercados da China e da Europa, respectivamente. > “O povo de Motihari não percebe que mesmo que Orwell fosse um inglês, ele era antiimperialista e escreveu contra a exploração colonial”, disse Bishwajeet Mookherjee. “Fiz o filme para educar os Biharis sobre Orwell, para dizer a eles que um grande escritor nasceu em minha cidade natal. É justo que honremos sua memória.”
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