Loofah, (gênero Luffa), também soletrado luffa, também chamado de esponja vegetal, cabaça de esponja ou cabaça de pano, gênero de sete espécies de trepadeiras anuais da família das cabaças (Cucurbitaceae) , nativo dos trópicos do Velho Mundo. Duas espécies (Luffa acutangula e L. aegyptiaca) são comumente cultivadas por seus frutos, que são comestíveis quando jovens e têm um interior esponjoso fibroso que é usado internamente para banho e para lavar louça. A fruta esponjosa também tem várias aplicações como filtro industrial.
Akaporn Bhothisuwan
As trepadeiras Loofah são grandes escaladores agressivos com gavinhas enroladas e flores amarelas unissexuais. Os frutos oblongos são esverdeados quando jovens e tornam-se cor de palha com casca quebradiça quando maduros. Eles têm cerca de 30 cm (1 pé) de comprimento e apresentam feixes vasculares estreitamente entrelaçados, cujo complexo se parece com uma esponja na textura quando a pele, polpa e sementes são removidas. As plantas são sensíveis ao frio e requerem um longo período de crescimento para os frutos amadurecerem. As sementes normalmente são embebidas ou escarificadas (ou seja, arranhadas com uma faca ou lima) antes do plantio para estimular a germinação.