Os três graus de mamilo invertido são definidos pela facilidade com que o mamilo pode ser prolongado e o grau de fibrose existente na mama, bem como os danos que causou nos dutos de leite .
Mamilo invertido grau 1 refere-se a mamilos que podem ser facilmente puxados para fora, usando a pressão do dedo ao redor da aréola. O mamilo invertido grau 1 mantém suas projeções e raramente retrai. Além disso, mamilos invertidos de grau 1 podem ocasionalmente aparecer sem manipulação ou pressão. Os dutos de leite geralmente não estão comprometidos e a amamentação é possível. Estes são “mamilos tímidos”. Acredita-se que haja mínima ou nenhuma fibrose. Não há deficiência de partes moles do mamilo. O ducto lactífero deve estar normal sem qualquer retração.
O mamilo invertido grau 2 é o mamilo que pode ser puxado para fora, embora não tão facilmente quanto o grau 1, mas que se retrai após a liberação da pressão. A amamentação geralmente é possível, embora seja mais difícil fazer com que o bebê pega confortavelmente nas primeiras semanas após o nascimento; ajuda extra pode ser necessária. Os mamilos de grau 2 têm um grau moderado de fibrose. Os ductos lactíferos estão ligeiramente retraídos, mas não precisam ser cortados para a liberação da fibrose. No exame histológico, esses mamilos têm estroma rico de colágeno com numerosos feixes de músculo liso.
Mamilo invertido grau 3 descreve um mamilo severamente invertido e retraído que raramente pode ser extraído fisicamente e que requer cirurgia para ser prolongado. Os dutos de leite costumam estar contraídos e a amamentação é difícil, mas não necessariamente impossível. Com uma boa preparação e ajuda, os bebês geralmente podem beber no peito e a produção de leite não é afetada; após a amamentação, os mamilos geralmente ficam menos ou não mais invertidos. Mulheres com mamilos invertidos de grau 3 também podem ter problemas com infecções, erupções cutâneas ou problemas com a higiene dos mamilos. A fibrose é notável e os ductos lactíferos são curtos e severamente retraídos. A maior parte do tecido mole é marcadamente insuficiente no mamilo. Histologicamente, unidades lobulares do ducto terminal atrófico e fibrose severa são vistas.