Os benefícios da mastic
Aqueles que não conseguem se lembrar do passado estão condenados a repeti-lo.
– George Santayana
Todos nós já ouvimos esse famoso ditado muitas vezes e acenamos com a cabeça sabiamente. Se ao menos realmente atendêssemos ao conselho atemporal que ele representa, o mundo certamente seria um lugar melhor. Pegue qualquer jornal diário, veja as manchetes e pergunte-se se o princípio de Santayana voltou a funcionar. Assustador, não é? George Santayana, por falar nisso, era um distinto filósofo americano e um homem muito inteligente (isso é redundante).
Mas aqui está o problema: por mais inteligente que fosse Santayana, ele aparentemente ignorou o outro lado da moeda histórica. Pois também poderia ser dito, pelo menos em um contexto, que aqueles que se esqueceram do passado podem ter a sorte de revivê-lo. Isso é o que está acontecendo no mundo da medicina moderna, que está continuamente redescobrindo e reinventando muitos dos segredos há muito esquecidos da medicina folclórica antiga – para a vantagem inestimável de todos nós.
Com o impulso crescente, o moderno os cientistas estão usando técnicas poderosas de química orgânica, biologia molecular, farmacologia e outras ciências para confirmar, explicar e explorar o conhecimento que legiões de nossos ancestrais distantes adquiriram meticulosamente ao longo de muitos séculos por meio de observações aguçadas e tentativas e erros sem fim. Muitos dos erros, é claro, resultaram em doença ou morte, e é “uma aposta segura que os sobreviventes tomaram cuidado para não repetir esses testes.
Mastic é redescoberto
Um Um dos segredos recentemente redescobertos de nossos antepassados é o da mástique, uma goma resinosa com uma propriedade medicinal surpreendente que é particularmente útil no mundo moderno: ela pode matar a bactéria que causa a maioria das úlceras pépticas. A goma de mástique é exsudada pela casca do árvore de aroeira, Pistacia lentiscus, que cresce principalmente na ilha grega de Chios, no Mar Egeu.
Na verdade, o povo de Chios (pronuncia-se key´ose) e em toda a região do Mediterrâneo tem usado aroeira como um remédio para doenças gastrointestinais por vários milhares de anos, então nunca foi realmente um segredo por lá. De alguma forma, porém, o resto do mundo conseguiu ignorar as virtudes da aroeira desde a Idade Média. Só no início dos anos 1980 Pesquisadores árabes no Oriente Médio (incluindo Iraque) começaram a olhar para a mástique através do prisma da ciência moderna e a relatar o que viram. Antes de chegarmos a isso, no entanto, vamos voltar alguns milênios e descobrir como tudo isso começou.
Dioscórides estava certo sobre a mastique
As origens do uso de mastique estão perdidos nas brumas do tempo, mas nosso conhecimento formal desta planta maravilhosa começa com sua descrição no clássico tratado botânico / farmacológico De Materia Medica (“Sobre Substâncias Médicas”), escrito no primeiro século pelo médico e botânico grego Dioscorides (veja a barra lateral sobre este homem notável). Ele observou que a mástique era um agente eficaz para tratar várias formas de hemorragia interna, um fato que aparentemente já era conhecido há muito tempo.
Ele também disse que a mástique “é diurética, torna os dentes firmes e instáveis quando lavada com ela e seus ramos verdes são eficazes na limpeza dos dentes. A resina sozinha, quando bebida, é boa para sangrar exportações, tosses velhas, estômago (mas causa arrotos), estimulando o crescimento de pelos nas sobrancelhas, e é boa em pasta de dente porque limpa, deixa branco, fortalece e dá bom hálito. “1 (Se ele estivesse vivo hoje, poderia conseguir um emprego como redator de um anúncio!)
Dioscórides coletando um espécime botânico para seus estudos.
Uma ou duas ou essas afirmações podem ser questionáveis (a parte sobre o cabelo da sobrancelha é meio que um aumento de sobrancelha), mas a maioria está certa. Nós agora Saiba – novamente, após dois milênios – que a mástique é boa para hemorragias internas causadas por úlceras e também para a higiene bucal.
Mastic mata H. pylori
O que os pesquisadores árabes demonstraram duas décadas atrás foi a evidência científica da eficácia da mastique no tratamento de úlceras duodenais. Posteriormente, trabalhando na Inglaterra com colegas britânicos, eles descobriram que a mástique mostra atividade antibacteriana contra várias espécies diferentes de bactérias, mais notavelmente Helicobacter pylori. Essa bactéria desagradável e extraordinariamente resistente é o principal agente causador da maioria das úlceras gástricas (estômago) e duodenais, que são conhecidas coletivamente como úlceras pépticas.
O legado de Dióscórides
Se existe um santo padroeiro da fitoterapia, é Pedanios Dioscórides, um grego nascido na Turquia que serviu como cirurgião no exército romano sob o terrível imperador Nero. Nascido por volta de 20 DC (ou talvez por volta de 40 DC – ninguém sabe ao certo) em Anazarbus, perto de Tarso, onde hoje é a Turquia, Dioscorides se tornou médico e botânico (o que não era muito diferente naquela época, como a maioria dos médicos era basicamente herbalistas). Ele desenvolveu um interesse apaixonado pelo uso de plantas como fonte de drogas. Isso o levou eventualmente (por volta de 70 DC) a escrever um dos grandes clássicos da literatura médica, De Materia Medica.
Dioscorides (pronuncia-se die-os-kor´ih-deez) era um observador atento e objetivo do mundo natural. Os detalhes de seus escritos botânicos e farmacológicos eram altamente precisos e livres de superstição – ele era um cientista de coração.
De Materia Medica, uma obra magistral em cinco volumes, foi a primeira farmacopeia realmente sistemática do mundo . Continha descrições detalhadas de cerca de 600 plantas que Dioscórides estudou em suas extensas viagens pelo mundo mediterrâneo, na Europa e na África, e discutiu cerca de 1000 medicamentos derivados dessas plantas. Ele eclipsou todos os outros trabalhos desse tipo e permaneceu o último autoridade em botânica e farmacologia por cerca de 15 séculos.
Entre inúmeras outras observações astutas, Dioscórides observou no De Materia Medicat que o alho “limpa as artérias”. Ele estava certo – agora sabemos que certos compostos químicos no alho são realmente eficaz na redução da placa arterial, que é a marca registrada da aterosclerose, e é usado com agentes quelantes como o EDTA em formulações destinadas a fazer exatamente isso.
D Os ioscórides, sempre atentos a qualquer coisa incomum, também relataram a intrigante observação de que o mercúrio às vezes se condensava na parte inferior da tampa do recipiente que o continha. Esta foi a primeira menção conhecida do princípio da destilação, que se tornaria imensamente importante na química muitos séculos depois.
Ninguém sabe quando Dioscórides morreu, mas provavelmente foi por volta de 90 DC. Seria fascinante saber até que ponto, se houver, ele pode ter prolongado sua própria vida com o uso criterioso de alguns dos produtos fitoterápicos que estudou e descreveu com grande maestria.
Pesquisadores na Austrália fizeram essa descoberta surpreendente sobre a verdadeira causa das úlceras no início dos anos 1980, mais ou menos na mesma época em que a aroeira estava sendo redescoberta pelos cientistas árabes no Oriente Médio. Os pesquisadores árabes e britânicos subsequentemente (no final dos anos 1990) descobriram que a mástique mata o H. pylori. A essa altura, já se sabia que o H. pylori normalmente infecta o estômago e os intestinos, mas também é comumente encontrado na boca (que, afinal, faz parte do trato gastrointestinal), porque não há como evitar que a bactéria migrando para cima e para baixo no esôfago.
Mastic mantém os estômagos saudáveis
O H. pylori é encontrado não apenas em alguns estômagos e bocas, mas em bilhões deles. Especialistas em saúde pública estimam que cerca de metade da população mundial está infectada com H. pylori. Na maioria das pessoas, na maioria das vezes, a presença dessas bactérias não parece causar muitos problemas – o que é uma sorte, considerando esses números enormes.
Quem são esses berberes?
Os berberes são povos indígenas caucasóides do norte da África, cuja cultura tem pelo menos 4400 anos de idade. Eles agora formam uma grande parte das populações da Líbia, Argélia e Marrocos. Embora alguns berberes, principalmente os lendários tuaregues, sejam nômades, a maioria vive em pequenas fazendas e aldeias tribais. Como quase todos os povos indígenas do mundo, eles cultivam uma variedade de plantas, não apenas para alimentação e materiais de construção, mas também para os medicamentos fitoterápicos que podem ser extraídos de muitas delas.
Os berberes são principalmente Muçulmanos sunitas e têm uma longa e sangrenta história de conquista e libertação. Na década de 1960, eles ajudaram a expulsar os franceses da Argélia.
Mas a bactéria pode, a qualquer momento, se tornar ativa o suficiente para causar ou exacerbar uma série de doenças gastrointestinais, principalmente gastrite, uma inflamação crônica de o estômago. Na pior das hipóteses, causa úlceras pépticas. Na verdade, um cenário ainda pior do que o câncer de estômago. Não se acredita que seja causado pelo H. pylori, mas é mais provável de ocorrer em pessoas com gastrite ou outros distúrbios gastrointestinais crônicos do que naqueles cujos estômagos são saudáveis. Assim, erradicando o H. pylori do estômago e mantendo-o saudável, a mástique pode ajudar indiretamente a prevenir o câncer de estômago.
A mástique também mantém a saúde da boca
Na boca, o uso de produtos de mástique oral, como enxaguatório bucal, creme dental e goma de mascar pode ajudar a prevenir os dentes cárie e doenças como periodontite e gengivite, reduzindo os níveis de bactérias orais (é impossível eliminar todas as bactérias da boca). E matar H.A bactéria pylori que chega à boca ajuda a prevenir a infecção do estômago – ou reinfecção, se a erradicação da bactéria daquele órgão já tiver sido alcançada. Como o H. pylori é comunicável por meio de contato íntimo, como beijo, ele pode ser facilmente transmitido dos pais para os filhos e vice-versa.
Este é difícil de acreditar, mas é verdade
Você está pronto para uma verdadeira surpresa? Pesquisas recentes (na Grécia, apropriadamente) mostraram que a infecção por H. pylori está relacionada à incidência de glaucoma e que erradicar a infecção reduz o risco de desenvolver essa doença terrível. Estômago e olhos? Qual é a conexão? Ninguém sabe – é um mistério. Fique ligado.
E agora, algo completamente diferente
Os efeitos benéficos do Mastic contra H. pylori já estão bem estabelecidos, e já escrevemos sobre eles inúmeras vezes (com abundante literatura citações) nesta revista. * Os benefícios estão claramente relacionados à ação antibacteriana da mastique. Agora, entretanto, aprendemos sobre outro benefício potencial da mastique – relacionado, surpreendentemente, a uma ação antiviral. Bactérias e vírus são categorias totalmente diferentes de microrganismos, e a maioria dos agentes que são eficazes contra uma categoria não é eficaz contra a outra, então essa ação dupla da mastique provavelmente não teria sido prevista.
Os berberes estão bem versados in Herbal Medicine
Uma equipe de etnobotânicos e patologistas do Canadá e Marrocos colaborou no primeiro estudo sistemático das atividades antivirais relatadas em 75 espécies endêmicas, berberes e árabes de plantas medicinais marroquinas que foram usadas pelos Berberes em sua medicina tradicional.2 (Caso você não conheça nenhum berbere e não saiba exatamente quem eles são, veja a barra lateral sobre este assunto). Os pesquisadores testaram extratos dessas plantas em laboratório em três vírus patogênicos em particular interesse para eles: herpes simplex, poliovírus e Sindbis. *
* Sindbis é um vírus disseminado transmitido por mosquitos que causa a febre de Sindbis, uma doença intratável mas autolimitada caracterizada por febre r, erupção cutânea e artralgia ou artrite. Geralmente dura cerca de 10 dias.
As plantas – incluindo Pistacia lentiscus, aroeira – foram selecionadas entre cerca de 600 plantas medicinais conhecidas no Marrocos. Eles foram escolhidos especificamente por causa de seus usos relatados no tratamento de doenças infecciosas, como resfriados, gripe, disenteria e várias varíola e febres, bem como feridas, erupções cutâneas, diarreia e outras doenças.
Mastic tem antiviral Activity Against Herpes Simplex
Vá direto ao ponto: 45 das plantas apresentaram atividade antiviral. Desses 45, nove mostraram uma forte correlação entre esta atividade e o uso tradicional da planta pelos berberes. E um desses nove foi a aroeira, que os berberes há muito usam para dores de estômago e úlceras.
O os pesquisadores descobriram que a mastique tem atividade antiviral contra o herpes simplex, que causa infecções de pele caracterizadas por bolhas que geralmente aparecem ao redor dos lábios (herpes labial) ou nos órgãos genitais. A infecção inicial provavelmente ocorre durante a primeira infância ou infância e, posteriormente, torna-se dormente. o reaparecimento de bolhas mais tarde na vida pode ser desencadeado por fatores como febre, exposição à luz solar, menstruação ou gravidez.
Quatro receitas de mástique da Grécia
Os gregos usam mástique não apenas como medicamento, mas também como conservante alimentar, devido às suas propriedades antibacterianas. Além disso, utilizam-no como condimento alimentar e como bebida – e até como pastilha elástica.
As quatro receitas seguintes usando mástique em pó para temperar são de Stef anos Kovas, chef do Hotel Chandris, na ilha de Chios, onde leciona na Chios School for Chefs. As receitas (traduzidas do grego) foram adaptadas para cozinhas americanas.
Onde as receitas pedem uma gota de mástique (isto é, a quantidade obtida pela trituração de uma “gota” ou “tamanho médio” lágrima, “de goma de mástique), você pode usar mástique em pó de acordo com o seu gosto.
Frango assado com molho de mastique
1 frango (2 1 / 2-3 lbs)
2 colheres de sopa de manteiga
temperos à escolha
1 cenoura cortada em fatias
1 batata cortada em pedaços
1 cebola cortada em fatias
3 Talos de aipo, cortados em pedaços
1 alho-poró (apenas partes brancas e verdes claras), picado
1/2 xícara de vinho branco seco
1 xícara de água
2 colheres de sopa de amido de milho (ou araruta ou espessante semelhante)
3 gotas Mastique em pó
1 lata Cocktail de frutas (escorrido) – opcionalDepois de lavar o frango, passe manteiga e polvilhe com os temperos. Asse o frango em forno a 180ºF por 1 1/2 horas ou até que esteja pronto e retire da assadeira. Adicione os vegetais à assadeira e doure-os. Adicione o vinho e cozinhe até evaporar, depois adicione água. Deixe ferver por 20 minutos e depois passe na peneira. Engrossar o líquido com amido de milho e, em seguida, adicionar mástique e coquetel de frutas (ou omitir o último caso não seja do seu interesse).Corte o frango em fatias e coloque em uma travessa grande. Adicione o molho. Sirva com purê de batatas.
Bife de vitela grelhada com molho de mástique
2 libras de bife redondo de vitela
1 xícara de caldo de carne
1/2 xícara de vinho tinto doce
2 colheres de sopa de vinagre
Sal a gosto
Suco de 1/2 limão
2 colheres de sopa de açúcar
1 xícara de cogumelos, picados grosseiramente
2 gotas de mástique em póCorte o bife de vitela em pedaços redondos e bata levemente. Faça a marinada com caldo de carne, vinho e vinagre e deixe marinar os bifes por meia hora. Retire os bifes da marinada (salve a marinada) e polvilhe com sal. Coloque os bifes na grelha. Misture o suco de limão e o açúcar na frigideira e deixe dourar. Adicione a marinada. Refogue os cogumelos na marinada e adicione a mástique em pó. Coloque os bifes em um prato grande, acrescente o molho e sirva com batatas assadas abertas decoradas com iogurte.
Pizza com sabor a pasta
1 1 / 2-2 xícaras de farinha fina crua
1-2 colheres de chá de sal
2 gotas de mástique em pó
1 colher de sopa de azeite
Farinha de milho
1 pacote de fermento, dissolvido em 1/2 xícara de água morna (cerca de 115º)
Molho de tomate, queijo, e outras coberturas de pizzaMisture 1 1/2 xícaras de farinha, sal e mástique em pó em uma tigela. Faça uma cavidade na mistura e acrescente o azeite e o fermento. Misture esses ingredientes e adicione mais farinha conforme necessário, mas apenas o suficiente para fazer uma massa lisa e elástica – não dura. Deixe a massa descansar por 15 minutos, coberta com um pano de prato. Abra a massa para caber na fôrma de pizza. Antes de espalhar a massa, unte a panela com azeite e polvilhe levemente com fubá. Faça a pizza de sua escolha (cobrindo com molho de tomate, queijo, cogumelos, azeitonas, pimentos, presunto, bacon, linguiça, calabresa, etc.) Asse em forno a 450ºF por 20 minutos ou até o queijo borbulhar e dourar.
Pão de mástique (para casamentos)
2 pacotes de fermento, dissolvido em 1 1/2 xícaras de água morna (cerca de 115º)
1 colher de sopa de óleo vegetal
1 colher de chá de açúcar
1 colher de sopa de sal
2 gotas de mástique em pó
4 xícaras de farinha crua
1 ovo batido
Sementes de gergelimMisture o fermento, o óleo vegetal, o açúcar, o sal e a mástique em uma tigela. Adicione a farinha, 1/2 xícara de cada vez. Certifique-se de que a farinha está totalmente incorporada na mistura de fermento, adicionando o suficiente até a massa ficar macia e elástica. Amasse bem e deixe a massa descansar por 1 hora, coberta com um pano de prato. Amasse novamente e dê forma a pequenos pãezinhos redondos. Coloque-os em assadeiras grandes. Deixe crescer por 2 horas em temperatura ambiente. Antes de assar, pincele a massa com ovo e polvilhe com sementes de gergelim. Asse em forno a 350ºF por 45 minutos ou até terminar.
OK, mas o que há de errado com esta imagem? É aquela dor de estômago e úlceras não têm nada a ver com o vírus herpes simplex, até onde sabemos. Assim, os berberes “o uso da aroeira aparentemente não tem nada a ver com sua atividade antiviral, mas sim com sua atividade antibacteriana – assim como outros povos do Mediterrâneo o têm usado por milênios. No entanto, é fascinante saber que a aroeira tem uma dimensão até então desconhecida de seu valor medicinal – que pode ser de uso prático se mais investigações o confirmarem.
Combatendo o Bom Combate
Do nascimento à morte, estamos todos à mercê , em um grau ou outro, da infinidade de riscos ambientais – incluindo bactérias onipresentes como H. pylori – que fazem parte de nosso mundo. O que podemos e devemos fazer é contra-atacar com todos os meios à nossa disposição, como a mástique para a saúde gastrointestinal e oral, e até para a saúde dos olhos (e, talvez, também para a saúde da pele, como sabemos agora). Devíamos aproveitar a luta, porque é uma boa luta – e estamos vencendo! Além disso, como George Santayana também disse, “Não há cura para o nascimento e a morte, a não ser para aproveitar o intervalo.”