Micronésia nos EUA: Uma minoria oculta

Eiken Elam Saimon irrompeu no culto da Primeira Igreja Congregacional carregando três armas.

Seu primeiro tiro acertou o teto. Se ele ainda não tinha a atenção dos cerca de 50 imigrantes da Micronésia reunidos dentro da igreja de Neosho, Missouri, para um culto de domingo à tarde, foi o que aconteceu.

Uma chegada recente do minúsculo atol de Pingelap , parte do estado de Pohnpei, nos Estados Federados da Micronésia, o atirador de 52 anos estava com raiva porque membros de sua própria comunidade o repreenderam em um churrasco alguns dias antes por não trazer comida.

“Isso me deixou realmente louco”, disse Saimon em um comunicado por escrito, de acordo com as notícias da época. “Fui para casa e pensei em como todos eles estavam falando mal de mim e o quanto eu ajudei todos eles quando o fizeram pela primeira vez veio para os Estados Unidos, eu sabia que todos eles estariam na igreja no domingo à tarde. ”

Saimon também se tornou suspeito de agressão sexual de uma garota de 14 anos, uma parente, embora não esteja claro se membros da congregação sabiam disso quando ele travou sua guerra de um homem contra sua própria comunidade dentro da igreja.

Mesmo assim, Saimon permitiu que crianças e membros de sua própria família a deixar o prédio de tijolos vermelhos.

O primeiro a morrer foi Kernal Rehobson, o pastor de 43 anos e um dos líderes da comunidade de Pingelapês. Ele veio para a Neosho para trabalhar como almoxarife em uma grande loja, mas mais tarde abriu seu próprio lugar, uma loja voltada para a Micronésia. Ele era conhecido por ajudar qualquer pessoa que precisasse.

Rehobson foi baleado enquanto tentava acalmar o atirador furioso.

Saimon apontou sua arma para dois pastores associados, seus corpos caindo no chão perto do púlpito. Muitas pessoas conseguiram escapar, mas outras cinco ficaram feridas antes que Saimon finalmente se entregasse à polícia.

Agora, oito anos depois, um buraco de bala ainda marca uma parede na igreja. Um memorial permanente pelos três homens mortos fica ao lado da igreja na esquina das ruas North Wood e East McCord.

Quando a notícia da violência foi divulgada, foi relatado que o atirador e suas vítimas eram mexicanos. Alguns vizinhos alegaram ter ouvido falar espanhol durante o culto de domingo, e a maioria dos moradores da pequena cidade de Neosho (população de 12.200 habitantes) nunca tinha ouvido falar de Pingelap – muito menos que centenas de pingelapeses morassem na área por 20 anos.

Na verdade, antes do tiroteio, que virou manchete nacional, a única vez que a maioria dos americanos poderia ter ouvido falar de Pingelap foi se tivessem lido o livro do neurologista Oliver Sacks de 1997, “The Island of the Colorblind”, no qual ele explora a peculiaridade genética que fez com que alguns pingelapeses tivessem daltonismo total.

População migrante compacta estimada em Guam e Havaí 1993-2014

Sacks descreveu um idílico e o cenário tecnicolor no Oceano Pacífico, que não poderia ser mais diferente das longas pradarias planas misturadas com regiões montanhosas no sudoeste de M issouri.

Micronesianos como os pingelapeses não são atraídos para o Missouri pela paisagem, no entanto. Eles vêm para trabalhar em aviários e grandes armazéns.

Na época do tiroteio, havia cerca de 200 micronésios vivendo em Neosho, mais do que as populações negra e latina da cidade. Um oficial disse que o número hoje está perto de 500.

Mas até o tiroteio de 2007, os residentes de Neosho nem sabiam quem eram seus novos vizinhos.

“Eu diria que até então, eles eram uma espécie de minoria oculta ”, disse Tom Thorne, pastor semi-aposentado do Primeiro Congresso, sobre a comunidade de Pingelapês.

Um relatório da Associated Press na época do tiroteio observou que a Micronésia casas em Neosho eram identificáveis apenas pelas “pilhas de sapatos deixados do lado de fora de acordo com o costume da ilha”.

O prefeito Richard Davidson diz que a maior parte da cidade não tinha ideia de que havia tantos micronésios entre eles, muito menos adoração em uma igreja a apenas alguns quarteirões do centro da cidade.

A comunidade de Pingelapês gradualmente voltou a ficar em segundo plano quando Saimon, que se declarou culpado do tiroteio e do estupro, foi condenado a três penas de prisão perpétua sem possibilidade da liberdade condicional.

Hoje, há pouca interação entre os pingelapeses e o resto do e cidade.

Definindo metas

Onde quer que os micronésios vão nos EUA, eles trazem sua fé com eles. As igrejas estão no centro de sua preservação e perpetuação cultural; eles são locais de encontro para adorar, mas também para confortar e ajudar uns aos outros enquanto tentam se assimilar as culturas locais.

Figuras religiosas como Kernal Rehobson costumam assumir a liderança papéis na defesa dos novos imigrantes.

“Qualquer pessoa das ilhas que precisa de ajuda de qualquer tipo – um número de seguro social, uma carteira de motorista, um emprego – sempre vem primeiro para Kernel (Rehobson),” o O padre jesuíta e autor Francis X. Hezel escreveu em um estudo sobre a migração da Micronésia um ano antes do tiroteio.

Outros líderes religiosos oferecem oportunidades de educação continuada.

Em Washington e Oregon, por exemplo, pastores como Mitham Clement costumam oferecem assistência para ajudar a explicar a cultura e as expectativas americanas – coisas como evitar o “tempo da ilha” em busca de interpretações mais pontuais do relógio.

Washington e Oregon têm populações consideráveis e crescentes de micronésios – cerca de 10.000 só no Oregon , por estimativas recentes. Embora os ilhéus tenham imigrado para o sul dos Estados Unidos e o meio-oeste em grande parte por oportunidades econômicas e para viver com pessoas de suas próprias ilhas, os micronésios no noroeste do Pacífico são mais diversificados, incluindo imigrantes da República das Ilhas Marshall, de Chuuk, Pohnpei , Kosrae e Yap nos Estados Federados e da República de Palau – todos autorizados pelo Pacto de Associação Livre a viver e trabalhar nos EUA sem a necessidade de visto.

Sua presença gerou o COFA Alliance National Network (CANN), uma organização sem fins lucrativos sediada em Oregon, que trabalha para ajudar os micronésios a assimilar, incluindo defesa política e oportunidades de educação continuada.

Além de lições diretas sobre gerenciamento de tempo, Clement, vice-presidente do CANN, diz que também incentiva mudanças mais fundamentais nas ambições dos novos migrantes.

“Lembro-me de quando estava nos Marshalls quando era criança, mesmo no ensino médio, realmente não tinha objetivos”, disse Clement. “Ninguém me ensinou como fazer isso. Mas vindo aqui e vendo minhas duas filhas e meu filho que passou algum tempo conosco no Havaí, eles estavam estabelecendo metas na escola primária, eles tinham mentores. As pessoas basicamente os trazem consigo e os ajudam a começar a pensar sobre seu futuro. Isso é muito importante, para tentar ajudá-los a entender para onde estão indo. ”

O processo de educação, no entanto, é uma via de mão dupla.

Embora seja típico e compreensível, os ilhéus passarem tempo com seu próprio povo – marshallês com Marshallese, Chuukese com Chuukese – e suas culturas e línguas compartilhadas, muitas vezes significa que os micronésios não têm muita interação com a população local, mesmo que cada vez mais se tornem parte dela.

Muitos, nas cidades como Portland, mistura-se com diversas populações, enquanto outros, como os pingelapeses no Missouri, são considerados da América Latina.

De acordo com David Anitok, um membro do CANN e marshallês nascido em Minnesota, “Muitas pessoas perguntam: ‘Onde exatamente ficam as Ilhas Marshall?’ Sempre me pega de surpresa. Você acha que eles deveriam saber, dada a história comum dos testes nucleares e a relação única.”

Este obstáculo, de acordo com Anitok, é uma das razões para obter ajuda para os migrantes do COFA é tão difícil.

Em 2013, a CANN ajudou a aprovar um projeto de lei no Oregon para alterar o período da carteira de motorista válida para cidadãos do COFA de apenas um para oito anos. A restrição de um ano tornou difícil para os cidadãos do COFA manterem empregos, garantirem moradia e usarem serviços bancários no Oregon.

Anitok ficou surpreso que até mesmo os legisladores do Oregon desconheciam os cidadãos do COFA e seu status especial na América.

“Eles diziam: ‘Oh, o que é COFA?’ Tivemos que educar 30 pessoas no Senado e 60 na Câmara”, disse ele.

Mas o CANN também tem educado todo o estado de Oregon, ajudando a garantir uma série de vitórias políticas em nome dos cidadãos do COFA no processo.

Cidadãos do COFA não são elegíveis para o Medicaid, por exemplo, mas muitos são pobres e precisam urgentemente de cuidados médicos para doenças como diabetes e câncer.

Em junho, a governadora de Oregon, Kate Brown assinou uma lei que instrui a Autoridade de Saúde do Oregon a estudar a ideia de um programa básico de saúde para indivíduos que ganham de 138% a 200% do nível de pobreza federal. Os defensores da legislação afirmam que um programa básico de saúde poderia cobrir até 87.000 residentes de Oregon, fornecer melhores cuidados com custos mais baixos e criar uma opção acessível para residentes dos países COFA.

Os habitantes de Oregon também estão começando a prestar atenção às contribuições de seus residentes mais recentes.

Em maio, a Assembleia Legislativa aprovou por unanimidade uma resolução simultânea da Câmara expressando apoio e gratidão aos cidadãos do COFA que residem nos Estados Unidos. A resolução cita os testes nucleares dos EUA nas Ilhas Marshall, observa que a Eastern Oregon University em La Grande tem um programa para estudantes dos Estados Federados desde 1977 e reconhece que os ilhéus do COFA se voluntariam para servir nas Forças Armadas dos EUA “em um nível superior taxa per capita ”do que os cidadãos dos EUA.

” Expressamos nosso mais profundo agradecimento por seu extraordinário compromisso com o serviço e a defesa de nossa nação “, afirma a resolução.

The Ultimate Sacrifice

“Entrei para o exército porque sou muito aventureira”, diz Melisa Laelan, uma marshallesa.

Laelan é de Laura, na ilha de Majuro, uma faixa plana e geralmente estreita de terra que se estende a 35 milhas de Laura de um lado e Rita do outro. Os nomes vêm de militares americanos, que os apelidaram em homenagem às atrizes Lauren Bacall e Rita Hayworth.

Ela foi a oradora da turma do ensino médio e, logo após se formar em 1995, alistou-se no exército dos EUA. O tio dela é um rei tribal em Majuro, fazendo de Laelan uma princesa, mas ela viu mais oportunidades para si mesma no exército e na América.

Ela não está sozinha.

Um estudo de 2011 da organização sem fins lucrativos Hawaii Appleseed Center for Law and Economic Justice relatou que os cidadãos dos Estados Federados da Micronésia “atendem a aproximadamente o dobro da taxa per capita dos cidadãos americanos.”

O país também visto mais vítimas no Iraque e Afeganistão per capita do que qualquer estado dos EUA. Na verdade, é uma das histórias não contadas da imigração da Micronésia que muitos ilhéus fizeram o sacrifício final pelos EUA.

A revista Time relatou em 2009 que, “Para os jovens FSM, o serviço militar significa dinheiro, aventura e oportunidade , longe de pequenas ilhas com poucos empregos. ”

Com os salários iniciais no serviço militar mais do que o dobro da maioria dos empregos na Micronésia, a decisão é óbvia para muitos – especialmente em uma região que não é desconhecida guerras e o lugar da América nelas.

De ruínas históricas de casamatas japonesas e canhões enferrujados envoltos em vinhas, à história de Laura, homônima de Majuro, há uma linha sólida ligando o militarismo e o patriotismo americano a alguns dos áreas mais remotas do mundo.

Para Laelan, ingressar no Exército foi uma oportunidade para satisfazer seu aventureiro nós natureza. “Era algo diferente do que eu estava acostumada”, disse ela.

Sua carreira de serviço a levou a bases do Exército em cidades como Fort Sheridan, Illinois, e a ajudou a desenvolver liderança e habilidades logísticas. Ela também foi enviado ao Iraque por um curto período em 2003, no início da invasão americana.

“Foi muito assustador”, lembra ela. “Mas não passei por muitos eventos traumáticos como a maioria dos meus amigos.”

O ponto da virada

Laelan agora mora em Springdale, Arkansas, ganhando a vida como tradutor judicial.Ela é uma mãe solteira, mas ainda arranja tempo para trabalhar como uma das diretoras da Coalizão dos Marshalleses de Arkansas, formada no ano passado para aumentar a qualidade de vida dos micronésios por meio de um melhor acesso aos cuidados de saúde, serviços jurídicos e à comunidade.

Springdale é o mais próximo de um modelo que existe para integração e assimilação da Micronésia.

Fora do Havaí e de Guam, nenhum outro local nos Estados Unidos tem tantos micronésios vivendo em um lugar. Das mais de 70.000 pessoas em Springdale, onde fica a sede da Tyson Foods, pelo menos 10 por cento – cerca de 7.000, e provavelmente muitos mais – são da Micronésia, principalmente das Ilhas Marshall.

Outros 2.000 vivem em na área e nas cidades próximas. Neosho, Missouri, por exemplo, fica a apenas uma hora e meia de carro.

Existem pelo menos 30 locais de culto na Micronésia na área de Springdale, bem como um consulado geral das Ilhas Marshall – evidência de quão importante a cidade pertence ao governo marshallês.

Laelan observa que os marshalleses poderiam fazer um esforço melhor para se integrar, dizendo que eles tendem a manter os seus próprios.

“É uma formação enclavada desta cultura aqui”, diz ela, observando que as barreiras linguísticas continuam a ser um problema para muitos adultos da Micronésia. “Estamos em nosso próprio mundinho.”

A língua não é uma problema para as gerações mais jovens, diz Laelan, e o sistema de escolas públicas de Springdale pode ser amplamente agradecido por isso.

Na década de 1980, a população de estudantes do sistema escolar de Springdale, o segundo maior do Arkansas, era 97 por cento branco. Hoje, 10% são marshalleses, enquanto cerca de 34% são latinos. Mais de 60 por cento dos alunos no sistema escolar de Springdale estão em programas de inglês como segunda língua.

“Hoje estamos obviamente no ponto de inflexão em que a minoria é a maioria em nosso distrito escolar,” diz Jim Rollins, superintendente da escola. “Foi um enorme processo de transição e há desafios todos os dias. Mas estamos no negócio de pessoas, negócio de educação, negócio de aprendizagem. ”

Rollins, um homem grande com muito charme sulista, já esteve em responsável pelas escolas desde 1982.

“Essas pessoas são lindas e amáveis, e há um caminho cultural em seus corações”, diz ele, observando que uma das maneiras pelas quais os administradores alcançam os pais de alunos da Micronésia é oferecer comida e entretenimento junto com suas conferências de pais e professores.

“Você tem que entender essas diferenças culturais”, diz ele. “A questão da língua é significativa, mas da minha perspectiva é quase secundária.”

Mary Bridgforth, diretora de Inglês como Segunda Língua para as Escolas Públicas de Springdale, também enfatiza que as relações pessoais são cruciais. O distrito escolar agora tem quatro contatos marshalleses que ajudam a alcançar a comunidade.

“Tive alunos marshalleses pela primeira vez anos atrás e me apaixonei”, diz Bridgforth. “Eles me fizeram pequenos jogos americanos que diziam ‘yokwe’ (marshallês para olá), e eu disse: ‘Quem são essas crianças? Eu os amo’.”

Ainda assim, trabalhar com alunos marshalleses exigiu um esforço extra . Bridgforth diz que ela e outros professores oferecem aos alunos necessidades básicas como comida, mochilas, casacos e sapatos, bem como caronas para casa.

“Cuidamos deles como se fossem nossos próprios filhos”, diz ela. .

Rollins ecoa esse sentimento, especialmente quando se trata de decisões financeiras. Até agora, diz ele, o grande influxo de marshallês não prejudicou as finanças do sistema escolar.

Rollins diz que tem havido discussões sobre como se candidatar ao Auxílio ao Impacto do Pacto que o Havaí e Guam recebem para compensar as despesas do COFA população, mas não tem sido uma grande preocupação.

“Não importa se uma criança vem do outro lado da rua ou do outro lado do oceano”, diz ele. “Assim que chegarem à nossa porta, eles são nossos filhos. Até o ano de 2030, mais da metade das crianças em idade escolar nos Estados Unidos não serão brancas, o que mostra um quadro de imigração em rápido crescimento em todo o país. ”

Conflito cultural

Apesar dos bons empregos e do sistema escolar, mais de três quartos dos marshalleses no noroeste do Arkansas são considerados de baixa renda.Mais da metade vive na pobreza (em comparação com a média regional de 15 por cento) com quase o mesmo número tendo se formado no ensino médio.

Comunidades como Springdale também não estão livres de tensões entre os novos imigrantes e a população estabelecida . Diferenças culturais podem causar problemas, quer os recém-chegados sejam de Majuro ou do México, embora a maioria dos confrontos seja resultado de mal-entendidos sobre leis e códigos de zoneamento, desafios de comunicação, dificuldades para obter carteira de motorista e barreiras no acesso a cuidados de saúde de qualidade.

Mearlod Rakin, pastor da Celebration Marshallese Assembly of God, é de Alinglaplap, nas Ilhas Marshall, e mora em Springdale desde 1996. Ele diz que notou o aumento da imigração em 1999, quando mais pessoas em casa ouviram sobre a educação e oportunidades de emprego no Arkansas.

Rakin diz que os marshallenses têm a responsabilidade de aprender as regras de vida na América e de se encaixar na comunidade. Ele está preocupado, no entanto, que eles possam perder sua cultura, algo que preocupa seus próprios filhos, que nasceram em Enid, Oklahoma e Springdale.

Para muitos, a igreja é essencial para manter sua cultura; os cultos em Springdale são muito parecidos com os de casa, com música, dança e canto junto com os sermões.

Mas os cultos, realizados em prédios alugados que são temporariamente convertidos em instalações religiosas, geraram reclamações por ser barulhento ou por ter muitos veículos lotando as ruas. O fato de as famílias Marshallese serem grandes também entra em conflito com os códigos de construção e zoneamento.

Rakin diz que a cidade fechou algumas igrejas após receber reclamações.

“Não há informações suficientes”, diz ele. “Eles dizem que o prédio não está com a divisão correta, mas precisamos entender mais. Às vezes perguntamos: ‘Por que nós? Somos um alvo? Por que marshallês? Por que nossa igreja? Estamos lá há sete anos e agora eles estão fechando porque uma senhora da cidade mencionou todos os carros Marshallese no estacionamento? ‘. ”

Rakin diz que sua igreja está trabalhando para construir seu próprio lugar de adoração em terras que comprou.

Mas o prefeito de Springdale, Doug Sprouse, diz que Rakin descaracteriza a aplicação do código.

” Nós impõe o mesmo para todos, e acho que é mais uma falta de compreensão do raciocínio por trás dos códigos: saúde, segurança, qualidade de vida. Temos edifícios para micronésios e hispânicos que foram abandonados em metalúrgicas que nunca foram construídos para montagem. Então, você tem certos códigos de incêndio e outros que não podemos dobrar. O mesmo se aplica aos requisitos de estacionamento de um edifício ou então estacionamento em ruas e pátios. ”

Sprouse disse s uma igreja era usada para cozinhar e vender comida, algo não permitido pelos regulamentos do Departamento de Saúde. Ele diz que os regulamentos de ruído também devem ser seguidos.

“Alguns desses prédios não foram construídos para manter tanto ruído, e alguns deles podem estar próximos a bairros”, diz ele. ” As igrejas marshallinas, em particular, não mantêm o mesmo horário de outras igrejas. Eles podem chegar tarde, e tivemos reclamações depois da meia-noite. … É uma questão de poder dormir à noite. ”

Um ‘legado nuclear compartilhado’

Embora quase todos os imigrantes econômicos começam segregados das pessoas ao seu redor, os micronésios parecem ter tido mais dificuldade para assimilar e fazer com que as pessoas entendessem sua história única.

Quando a Marshallese Educational Initiative, por exemplo, organizou o 60º aniversário do “Nuclear Remembrance Day” no Clinton Presidential Center em Little Rock em 2014, apenas cerca de 250 pessoas compareceram.

O Dia da Lembrança Nuclear é comemorado todo dia 1 ° de março na República das Ilhas Marshall para reconhecer o dia em 1954 em que o teste do Castelo Bravo pelos Estados Unidos foi realizado em Atol de Biquíni. O teste detonou uma bomba de hidrogênio 1.000 vezes mais poderosa do que a bomba atômica que destruiu Hiroshima, no Japão.

April Brown, diretora executiva da MEI, disse que o evento de aniversário tinha como objetivo aumentar a conscientização sobre os testes nucleares, não culpar ninguém.

“Chamamos isso de ‘legado nuclear compartilhado’ para refletir, homenagear e educar as pessoas”, diz ela.

Brown diz que a maioria dos americanos simplesmente não entende o status dos imigrantes COFA nem sabem sobre os testes nucleares.

Ela conta uma história sobre visitas a líderes empresariais e comunitários para contar a eles sobre o MEI.

“Um empresário muito importante disse: ‘Bem, por que eles não pagam impostos? ‘Ficamos meio chocados com isso ”, disse ela. “Eles geralmente pensam que os migrantes do COFA estão abusando do sistema e não fazendo força. Eles não entendem que temos uma base militar em Kwajalein e que bombardeamos suas ilhas. Acho que se eles realmente entenderam isso, espero que sejam mais simpático. ”

O que ajudaria a persuadir os americanos da necessidade – da obrigação, alguns dizem – ajudar os micronésios é aprender que eles estão fazendo contribuições para a América, seja servindo em uniformes americanos no Oriente Médio, trabalhando em fábricas de aves em Springdale, Arkansas, educando outros micronésios em Portland, Oregon, operando em sua própria conveniência loja em Honolulu ou servindo como contatos comunitários na área de Ocean View na Ilha Grande.

Muitos micronésios estão trabalhando ou cuidando de crianças ou na escola, diz Asterio Takesy, o embaixador dos Estados Federados nos EUA.

“Essa é uma mensagem muito poderosa: que estamos dando o nosso melhor e que a maioria desses empregos são básicos, o que significa que esses são os empregos que muitos (americanos) fazem não tomar ”, diz ele. “Estamos cuidando de idosos, vigiando casas e negócios, trabalhando como camareiras e em fast food, trabalhando no horário de cemitério. Estamos contribuindo para a economia local. Estamos puxando o nosso próprio peso e estou vendo uma mobilidade ascendente.”

Classe trabalhadora

Takesy aponta para um estudo de 2012 por Francis X. Hezel e Michael J. Levin que pesquisou imigrantes dos Estados Federados que vivem nos EUA e seus territórios.

“Todo mundo que não estava na escola ou cuidando das crianças parecia estar trabalhando”, concluíram os autores. “O número de assalariados era alto em relação ao número da casa.”

Para dar um exemplo, basta olhar para Kevin Rehobson, filho de Kernal. Depois que seu pai morreu no tiroteio em Neosho, Kevin assumiu o empresa familiar e mudou-se para Springdale, onde havia um mercado maior.

Agora, o Asian Island Food Market é a maior loja de especialidades da Micronésia na área, e Kevin e sua esposa, Brittney, natural de Neosho, vendem os favoritos da ilha como arroz Calrose, peixe embarcado, sabão de óleo de coco e sakau em pó, uma bebida levemente narcótica feita da raiz da planta da pimenta. As várias bandeiras da Micronésia decoram o interior da loja.

Os dois filhos dos Rehobsons, Brin e Oshen, estudam na escola John Tyson Elementary, na mesma rua da sede da Tyson.

“Minha filha r é o presidente da classe do aluno, quinta série, e meu filho é o presidente da classe da quarta série ”, diz Kevin. “Eles são americanos.”

Kevin e seus familiares em Missouri e Arkansas ainda enviam dinheiro de volta para Pohnpei, mas ele não voltou desde que era menino. Ele diz que, um dia, ele gostaria de levar o que aprendeu para a Micronésia, “para ajudá-los a prosperar”.

“É muito importante para mim, nossa cultura”, explica ele. “Somos muito voltados para a família e nós trabalhar duro. Acho que mais algumas gerações e nossa qualidade de vida vai melhorar. ”

O tema da família e a importância de cuidar da família extensa é comum entre os micronésios.

É por isso que, de acordo com Carmen Chong-Gum, cônsul-geral das Ilhas Marshall em Springdale, é tão confuso para os cidadãos do COFA que os EUA nem sempre tratam as nações COFA como membros da família.

“Somos uma família extensa”, diz Chong-Gum sobre o relacionamento especial entre a Micronésia e os Estados Unidos. “Olhe para a história, nosso história, não temos sido mais que amigos dos Estados Unidos”

Dada a – às vezes – história carregada, é surpreendente que mais micronésios não estejam amargurados ou indignados com suas dificuldades atuais.

A imigração da Micronésia tomou muitos caminhos, mas o a maioria dos cidadãos do COFA demora a se irritar, ansiando por um retorno à sua terra natal acima de tudo.

Isao Ekniang, por exemplo, é natural de Rongelap, onde a precipitação nuclear dos testes de Biquíni caiu como neve em moradores. Até hoje, ninguém mora em Rongelap, e Ekniang agora mora em Majuro, trabalhando na prefeitura de Rongelap como membro do conselho executivo.

Enquanto um de suas filhas mora em Majuro e um filho mora no Atol Kwajalein, a cerca de uma hora de vôo, sua outra filha seguiu uma história familiar de imigração. “Primeiro ela foi para Honolulu e passou dois anos lá”, disse Ekniang, “e de repente ouvi Oklahoma primeiro, depois Arkansas e agora Arizona.”

Ela está nos EUA há 20 anos agora, ele diz, finalmente estabelecendo-se em Tucson com sua família. Ekniang diz que não consegue vê-los com frequência, mas não tem nada contra os americanos pelo que fizeram à sua terra natal.

“Não estou bravo com eles”, ele diz francamente. “Eu realmente quero voltar. ”