Certas ideias populares sobre como o câncer começa e se espalha – embora cientificamente erradas – podem parecer fazer sentido, especialmente quando essas ideias estão enraizadas em teorias antigas. Mas ideias erradas sobre o câncer podem levar a preocupações desnecessárias e até mesmo impedir boas decisões de prevenção e tratamento. Esta página fornece as informações mais recentes baseadas na ciência sobre alguns mitos e equívocos comuns sobre câncer.
O câncer é uma sentença de morte?
Nos Estados Unidos, a probabilidade de morrer de câncer diminuiu de forma constante desde os anos 1990. As taxas de sobrevivência de cinco anos para alguns tipos de câncer, como câncer de mama, próstata e tireóide, agora são de 90% ou melhores. A taxa de sobrevivência de 5 anos para todos os cânceres combinados é atualmente de cerca de 67 por cento. Para obter mais informações, consulte o Relatório Anual para a Nação sobre a Situação do Câncer.
É importante observar, entretanto, que essas taxas são baseadas em dados de um grande número de pessoas. Quanto tempo um paciente com câncer viverá e se ele morrerá da doença dependem de muitos fatores, incluindo se o câncer é de crescimento lento ou rápido, quanto o câncer se espalhou pelo corpo, se há tratamentos eficazes disponíveis, o a saúde geral da pessoa e muito mais.
Comer açúcar piorará meu câncer?
Não. Embora a pesquisa tenha mostrado que as células cancerosas consomem mais açúcar (glicose) do que as células normais, nenhum estudo mostrou que comer açúcar piorará o câncer ou que, se você parar de comer açúcar, ele encolherá ou desaparecerá. No entanto, uma dieta rica em açúcar pode contribuir para o ganho de peso em excesso, e a obesidade está associada a um risco aumentado de desenvolver vários tipos de câncer. Para obter mais informações, consulte o folheto informativo do NCI sobre obesidade e câncer.
Os adoçantes artificiais causam câncer?
Não. Os pesquisadores conduziram estudos sobre a segurança dos adoçantes artificiais (substitutos do açúcar) sacarina (Sweet “N Low®, Sweet Twin®, NectaSweet®); ciclamato; aspartame (Equal®, NutraSweet®); acessulfame de potássio (Sunett®, Sweet One ®); sucralose (Splenda®); e neotame e não encontraram evidências de que causem câncer em humanos. Todos esses adoçantes artificiais, exceto o ciclamato, foram aprovados pela Food and Drug Administration para venda nos Estados Unidos. Para obter mais informações, consulte a ficha técnica do NCI sobre Adoçantes Artificiais e Câncer.
O câncer é contagioso?
Em geral, não. O câncer não é uma doença contagiosa que se espalha facilmente de uma pessoa para outra pessoa. A única situação em que o câncer pode se espalhar de uma pessoa para outra é no caso de um transplante de órgão ou tecido. Uma pessoa que recebe um órgão ou tecido de um doador que teve câncer no passado pode ter maior risco de desenvolver um câncer relacionado ao transplante no futuro. No entanto, esse risco é extremamente baixo – cerca de dois casos de câncer por 10.000 transplantes de órgãos. Os médicos evitam o uso de órgãos ou tecidos de doadores com histórico de câncer.
Em algumas pessoas, os cânceres podem ser causados por certos vírus (alguns tipos de papilomavírus humano ou HPV, por exemplo) e bactérias (como Helicobacter pylori). Embora um vírus ou bactéria possa ser transmitido de pessoa para pessoa, os cânceres que eles às vezes causam não podem ser transmitidos de pessoa para pessoa. Para obter mais informações sobre vírus e bactérias causadores de câncer, consulte o folheto informativo do NCI sobre Helicobacter pylori e Câncer e nossas páginas sobre HPV e Câncer e Agentes Infecciosos.
Minha atitude – positiva ou negativa – determinar meu risco ou provável recuperação de câncer?
Até o momento, não há evidências científicas convincentes que vinculem a “atitude” de uma pessoa ao risco de desenvolver ou morrer de câncer. câncer, é normal sentir-se triste, com raiva ou desanimado às vezes e positivo ou otimista em outras ocasiões. Pessoas com uma atitude positiva podem ter maior probabilidade de manter conexões sociais e permanecer ativas, e a atividade física e o apoio emocional podem ajudá-lo a lidar com a câncer. Para obter mais informações, consulte a ficha técnica do NCI sobre Estresse psicológico e câncer.
Uma cirurgia de câncer ou uma biópsia de tumor pode causar a disseminação do câncer o corpo?
A chance de que a cirurgia faça com que o câncer se espalhe para outras partes do corpo é extremamente baixa. Seguindo os procedimentos padrão, os cirurgiões usam métodos especiais e tomam várias medidas para evitar que as células cancerosas se espalhem durante as biópsias ou cirurgia para remover tumores.Por exemplo, se eles devem remover tecido de mais de uma área do corpo, eles usam instrumentos cirúrgicos diferentes para cada área. Para obter informações sobre como o câncer se espalha pelo corpo, consulte nossa página sobre Câncer metastático.
O câncer piorará se exposto ao ar?
Não. A exposição ao ar não faz com que os tumores cresçam mais rápido ou que o câncer se espalhe para outras partes do corpo. Para obter informações sobre como o câncer se espalha pelo corpo, consulte nossa página sobre Câncer metastático.
Os telefones celulares causam câncer?
Não, não de acordo com os melhores estudos concluídos. longe. O câncer é causado por mutações genéticas, e os telefones celulares emitem um tipo de energia de baixa frequência que não danifica os genes. Para obter mais informações, consulte o folheto informativo do NCI sobre telefones celulares e risco de câncer.
Linhas de alta tensão causam câncer?
Não, não de acordo com os melhores estudos concluídos. longe. As linhas de força emitem energia elétrica e magnética. A energia elétrica emitida pelas linhas de transmissão é facilmente protegida ou enfraquecida por paredes e outros objetos. A energia magnética emitida pelas linhas de transmissão é uma forma de radiação de baixa frequência que não danifica os genes. Para obter mais informações, consulte o folheto informativo do NCI sobre campos eletromagnéticos e câncer.
Existem produtos à base de ervas que podem curar o câncer?
Não. Embora alguns estudos sugiram que terapias alternativas ou complementares, incluindo algumas ervas, podem ajudar os pacientes a lidar com os efeitos colaterais do tratamento do câncer, nenhum produto à base de ervas se mostrou eficaz no tratamento do câncer. Na verdade, alguns produtos à base de plantas podem ser prejudiciais quando tomados durante a quimioterapia ou radioterapia, pois podem interferir no funcionamento desses tratamentos. Pacientes com câncer devem conversar com seu médico sobre quaisquer produtos de medicina alternativa e complementar – incluindo vitaminas e suplementos de ervas – que possam estar usando. Para obter mais informações, consulte Medicina complementar e alternativa.
Se alguém da minha família tiver câncer, é provável que eu tenha câncer também?
Não necessariamente . O câncer é causado por alterações prejudiciais (mutações) nos genes. Apenas cerca de 5 a 10 por cento dos cânceres são causados por mutações prejudiciais que são herdadas dos pais de uma pessoa. Em famílias com uma mutação hereditária que causa câncer, vários membros da família costumam desenvolver o mesmo tipo de câncer. Esses cânceres são chamados de cânceres “familiares” ou “hereditários”.
Os 90 a 95 por cento dos cânceres restantes são causados por mutações que acontecem durante a vida de uma pessoa como resultado natural do envelhecimento e exposição a fatores ambientais, como fumaça de tabaco e radiação. Esses cânceres são chamados de cânceres “não hereditários” ou “espontâneos”. Para obter mais informações sobre o risco de contrair câncer, consulte o folheto informativo do NCI sobre Teste Genético para Síndromes de Suscetibilidade ao Câncer Herdado e Causas e Fatores de Risco do Câncer.
Se ninguém em minha família teve câncer , isso significa que estou livre de riscos?
Não. Com base nos dados mais recentes, cerca de 38% dos homens e mulheres serão diagnosticados com câncer em algum momento de suas vidas. A maioria dos cânceres é causada por mudanças genéticas que ocorrem ao longo da vida de uma pessoa como resultado natural do envelhecimento e da exposição a fatores ambientais, como fumaça de tabaco e radiação. Outros fatores, como o tipo de comida que você ingere, quanto você come e se você faz exercícios, também podem influenciar o risco de desenvolver câncer. Para obter mais informações, consulte Causas e fatores de risco do câncer.
Os antitranspirantes ou desodorantes causam câncer de mama?
Não. Os melhores estudos até agora não encontraram nenhuma evidência ligando os produtos químicos normalmente encontrados em antitranspirantes e desodorantes com alterações no tecido mamário. Para obter mais informações, consulte o folheto informativo do NCI sobre Antiperspirantes / Desodorantes e Câncer de Mama.
O uso de tintura de cabelo aumenta o risco de câncer?
Existe nenhuma evidência científica convincente de que o uso pessoal de tintura de cabelo aumenta o risco de câncer. Alguns estudos sugerem, entretanto, que cabeleireiros e barbeiros regularmente expostos a grandes quantidades de tintura de cabelo e outros produtos químicos podem ter um risco aumentado de câncer de bexiga. Para obter mais informações, consulte o folheto informativo do NCI sobre tinturas de cabelo e risco de câncer.