Mulheres com ciência

Não era profissional, nem correto, e é claro que ela nunca reconheceria isso na hora do almoço para qualquer um de seus colegas no Geneva Medical College; Mas enquanto em 22 de novembro de 1847 ele cortava o cadáver machucado em sua aula de anatomia com o bisturi, o professor James Webster relembrou a história de O rei nu, a fábula publicada anos antes por Hans C. Andersen sobre aquele imperador desavisado que era um bom Um dia, ele se viu balançando em suas roupas de baixo entre seus súditos.

Antes dele, na sala de dissecação da Escola de Medicina, Webster segurava o corpo de uma jovem de quase trinta anos. Por causa de seus calos, a musculatura de seus braços, pescoço e costas, e o tom acobreado que estava começando a desaparecer em sua testa, a professora veterana de Geneva teria ousado apostar um quarto que ela era uma das lavadeiras que trabalhavam como do nascer ao pôr do sol, nas margens do Lago Seneca. A causa da morte também foi clara: a infeliz mulher morrera de febre puerperal poucos dias após o parto.

Em condições normais, a análise inicial de James Webster teria se prendido a algumas pinceladas no cadáver. Aquela aula no final do outono de 1847, entretanto, não era uma aula convencional de anatomia. E o professor veterano teve uma experiência terrível ao olhar além da nudez machucada do corpo. “Você não vê? O imperador está nu!” O médico sussurrou enquanto completava a incisão no púbis com o bisturi. Quase imediatamente, Webster lembrou-se da moralidade daquela velha fábula resgatada dez anos antes por Andersen: há crenças de que eles permanecem de pé apenas pelo trabalho e pela graça da estupidez.

O professor de anatomia colocou o bisturi ao lado do cadáver, ergueu a cabeça e olhou para seus alunos, uma longa vintena de jovens. Eles se inquietaram e murmurou inquieto em seus bancos. Na quinta fileira, ele avistou dois deles passando furtivamente uma nota, com gestos desajeitados. “Silêncio e preste atenção, por favor, senhores,” Webster implorou. Embora a frase tenha saído espontaneamente, quase sem pensar, o professor não conseguiu evitar que sua voz vacilasse ao pronunciar a última palavra (“cavalheiros”). Seu deslize alimentou ainda mais os sussurros dos alunos. Webster suspirou, inclinou a cabeça e olhou para a jovem que não aceitou os olhos dela fora do di seção das sombras no fundo da sala, a alguma distância do resto de seus companheiros. “Está tudo bem, Srta. Blackwell?”

O aluno assentiu. As sombras no fundo da sala tornaram difícil para Webster distinguir suas feições claramente, mas ele podia adivinhar seu olhar determinado e sério, boca firme.

A turbulência na sala de aula aumentou ainda mais.

Os murmúrios, em crescendo.

E o cadáver na dissecação mesa – como fez o rei no relato de Andersen – parecia reafirmar sua nudez.

A aula de anatomia ministrada por James Webster em 22 de novembro de 1847 na Escola de Medicina de Genebra, no interior do estado de Nova York, não era nós não sabemos os detalhes de como aconteceu, ou o que o médico trabalhador pensava ao recitar, mas sabemos que foi tenso, constrangedor, e que esse desconforto tinha pouco a ver com a suscetibilidade dos alunos à dissecção de um cadáver.

O assunto tinha seu próprio nome. E sobrenomes. O que mexeu com a sala de aula – como na aula de Anatomia nos dias em que se tratava do aparelho reprodutor – foi a presença de uma aluna, Elizabeth Blackwell, a primeira mulher matriculada na Escola de Medicina de Genebra e – vez, em 1849 – a primeira cidadã de todos os Estados Unidos a obter um diploma oficial que a qualificava como médica.

Entrando e saindo das salas de aula de Genebra, Blackwell, uma mulher de temperamento férreo, teve que lutar contra preconceitos e obstáculos. Ao longo de sua vida, ela se destacou por sua figura pioneira na medicina americana e por defender a educação das mulheres, o abolicionismo e sua sensibilidade social. Não foi fácil para ele. A relutância de seus colegas e professores em discutir certos tópicos em sua presença – o Dr. James Webster até sugeriu que ele ficasse longe da sala de aula durante os dias em que as aulas de anatomia reprodutiva eram ministradas – foi apenas uma das dificuldades que ele teve que lidar . Outro, muito pior, foi encontrado quando queria trabalhar como galena.

Em questão de meses – 3 de fevereiro de 2021 – marcará 200 anos desde o nascimento de Elizabeth Blackwell, a primeira mulher na história dos Estados Unidos a obter um diploma oficial de medicina.

Embora ela tenha nascido em uma família próspera, com contatos e preocupações intelectuais dos quais ela e seus oito irmãos se beneficiavam, Elizabeth teve que lutar com a vida desde muito jovem. A futura médica nasceu em 3 de fevereiro de 1821 em Bristol, Inglaterra, filha de Hannah Lane e Samuel Blackwell, dono de uma empresa de refino de açúcar.

Uma das prioridades de Samuel e Hannah Lane era que sua vasta descendência gostasse uma boa educação. E também gostavam de seus filhos, bem como de Elizabeth e do resto de suas irmãs. A tranquilidade da família explodiu, no entanto, no início da década de 1830, quando um incêndio destruiu a fábrica que sustentava suas finanças. Bristol estava então sofrendo de grave agitação social. Em 1831, o governo teve de realmente implantar tropas do regimento da Guarda Dragão para sufocá-los e aplacar os manifestantes.

Por volta de 1832, os Blackwells decidiram embarcar e tentar a sorte do outro lado do Atlântico, no EUA. Anos mais tarde, encontramos a família estabelecida em Nova York, na época uma agitada cidade portuária de 200.000 a 300.000 habitantes. Ali Samuel abriu uma nova fábrica e se envolveu na luta abolicionista. A família chegou a ajudar escravos que fugiam para o Canadá e fez amizade com William Lloyd Garrison, editor do jornal abolicionista radical The Liberator e um dos principais promotores da American Anti-Slavery Society.

No meio da década de 1830 e depois de sofrer outro sério revés nos negócios, os Blackwells mudaram-se primeiro para Jersey City, Nova Jersey, e depois para Cincinnati, Ohio. O infortúnio logo os atingiria. Após uma breve doença, Samuel morreu no início de agosto de 1838. À dor pela perda do patriarca, Elizabeth, sua mãe e irmãos adicionaram o fardo de se encontrar com um fundo escasso de US $ 20 para sobreviver. Forçada a encontrar uma maneira rápida de ganhar dinheiro, em poucas semanas Hanna Lane, Elizabet e suas duas irmãs mais velhas, Anna e Marian, decidiram hospedar convidados e abrir uma escola particular em Cincinnati para educar garotas.

Anos depois, em 1842, Elizabeth mudou-se para Henderson, Kentucky, para trabalhar como professora. Sua estada no estado do sul foi passageira. A jovem encontrou atitudes racistas que colidiram com sua convicção abolicionista e não demorou muito para ela deixar seu cargo e se mudar para Carolina.

Embora graças à autobiografia publicada pela própria Elizabeth Blackwell em 1895 (Pioneer Trabalho de Abertura da Profissão Médica às Mulheres) sabemos que a princípio ela se sentiu inclinada ao estudo da Filosofia e da História e que “a própria ideia de pensar sobre a estrutura do corpo e suas diversas enfermidades” produzia “nojo”, Aos poucos a jovem desenvolveu a ideia de se dedicar à medicina. Conta-se – em uma história com certas reminiscências à de Agnodice – que uma de suas amigas teve um papel fundamental em sua decisão. Agora morrendo, a mulher teria confessado a Elizabeth que, se ela tivesse sido tratada por um médico em vez de um homem, ela teria poupado muita dor.

“A ideia de obter um diploma de médico aos poucos assumiu o aspecto de uma grande luta moral, e a luta moral atraiu-me imensamente ”, escreveria a jovem britânica. Em 1844 a encontramos em Asheville, onde dá aulas e fica com o reverendo John Dickson, clérigo da medicina Na biblioteca de Elizabeth, ela recebe as primeiras aulas sobre a profissão de Hipócrates. No entanto, uma coisa era estudar noções sobre anatomia ou doenças de forma independente e outra – e muito mais complicado – entrar em uma faculdade de medicina com vontade de treiná-la e conceda a ela um diploma.

Elizabeth se inscreveu em todas as faculdades de medicina de Nova York e Filadélfia. Sem sucesso. Ela tentou uma dúzia de outros centros menores e mais jovens em todo o noroeste dos Estados Unidos. Sem sucesso. eu. Por uma virada do destino em 1847 ele conseguiu uma vaga no Medical College of Geneva, a oeste do estado de Nova York. Não encontrando razões objetivas para contestar o pedido de Blackwell, e talvez em uma tentativa de lavar as mãos de possíveis reclamações, a administração do corpo docente decidiu consultar seus alunos sobre se eles queriam ou não dividir as aulas com uma mulher. Os alunos – continua a história – interpretaram isso como uma piada e votaram sim.

Logicamente, não foi um blefe do diretor.

Pouco depois, Elizabeth Blackwell apareceu na escola de Genebra, um centro para jovens, fundado apenas uma década e meia antes. A presença de uma aluna nas aulas de medicina americanas na década de 1840 foi tão chocante que alguns médicos liberais e de mente aberta, como Joseph Warrington, até aconselharam Elizabeth que, para estudar medicina, ela deveria se mudar para Paris e tentar sua fortuna lá. vestida de homem, um caminho – do travestismo – semelhante ao que outras mulheres já haviam percorrido, como a irlandesa Margaret Ann Bulkley, mais conhecida como James Miranda Barry (1795-1865); ou Enriqueta Fávez (1791-1856) em Cuba.

Elizabeth chegou a Genebra em novembro de 1847. Ela mesma deixou um registro escrito da “comoção” que sua presença gerou no claustro e até mesmo nos arredores de The vila. Outra surpresa foi ver como o Dr. James Webster, um de seus apoiadores, sugeriu que ele ficasse longe da escola nos dias em que a anatomia reprodutiva fosse explicada. Foi de pouca utilidade. E as notas de que são preservadas nesse tipo de dissecação de 22 de novembro de 1847 na qual Webster cortou o ambiente da sala de aula com seu bisturi.

A jovem inglesa estava decidida, porém, a atingir seu objetivo e, pouco a pouco, conseguiu provar seu valor no sala de aula. E mais do que isso. Em fevereiro de 1849, o Buffalo Medical Journal publicou sua tese, focalizando o tifo, uma doença com a qual ele se familiarizou durante sua estada no Blockely Almshouse na Filadélfia. No mesmo ano ela se tornou a primeira mulher a g Ele se formou em medicina nos Estados Unidos. Para reafirmar sua conquista, ele também estava à frente de sua promoção.

A carta escrita por seu irmão Henry Blackwell em 23 de janeiro de 1849, na qual ele detalha sua família como a cerimônia de formatura havia sido, nos permite entrar furtivamente 170 anos depois naquele compromisso histórico. Suas palavras exalam orgulho: “O presidente tirou o chapéu, levantou-se e dirigiu-se a ela na mesma fórmula, substituindo Domina por Domine, entregou-lhe o diploma. Nossa irmã aproximou-se e postou-se diante dele com grande dignidade, curvou-se E ela virou-se para sair, mas de repente ela se virou e disse: “Senhor, obrigada. Com a ajuda do Altíssimo, será o esforço de minha vida honrar seu diploma.” Em seguida, ela se curvou e o presidente fez uma reverência. A plateia aplaudiu ”.

Poucos meses depois de se formar e obter a cidadania dos EUA, Elizabeth decidiu embarcar para a Inglaterra com o Para continuar com o seu estudos, de lá, em maio de 1849 mudou-se para Paris, onde ingressou na La Maternité para treinar como parteira. Apesar do fato de Blackwell ter um título que a credenciava como galena, ela o fez nas mesmas condições que qualquer outro aluno. Como parte de sua formação, Elizabeth trabalhou na área de obstetrícia e na maternidade de La Maternité em Paris. Seu trabalho no centro francês a marcou muito além do campo educacional.

Em novembro de 1849, enquanto cuidava de um bebê com conjuntivite neonatal, a jovem contaminou seu próprio olho esquerdo. A infecção foi tão grave que ela ficou incapacitada, uma deficiência que frustrou sua ambição de se tornar uma cirurgiã. Logo depois, em 1850, nós a encontramos praticando no Hospital St. Bartholomew em Londres. Lá, na Inglaterra, ele conheceu Florence Nightingale, uma pioneira na enfermagem profissional e com quem estabeleceria uma amizade que duraria anos.

Durante o verão de 1851, Elizabeth decidiu retornar aos Estados Unidos e zarpou para Nova York. Apesar de sua graduação no Geneva Medical College e de seus estudos e experiência acumulados na Filadélfia, Paris e Londres, os hospitais da metrópole fecharam suas portas para a galena. Pouco importava para Blackwell. Se os dispensários da Big Apple decidissem vetá-la, ela abriria um deles. Comprou uma casa e iniciou um consultório particular no qual passou a atender mulheres e crianças, trabalho que combinou com a redação de conferências sobre saúde que posteriormente publicou como manuais. Em 1852, ele lançou, por exemplo, o ensaio The Laws of Life; com referência especial à educação física de meninas.

Por volta de 1856, sua irmã Emily ingressou no dispensário. A formatura de Elizabeth em 1849 – relatada nos jornais – havia se tornado um feito que inspiraria outras mulheres com vocação médica nas décadas seguintes. Entre esses pioneiros dos EUA estavam Emily e duas de suas sobrinhas.Lado a lado com Emily e a Dra. Marie Zakrzewska, em 1857 Elizabeth abriu a Enfermaria para Mulheres e Crianças de Nova York na Bleecker Street, 64.

Seu objetivo não era apenas servir aos nova-iorquinos pobres. Ciente das dificuldades enfrentadas pelos profissionais de saúde na hora de se formar, Elizabeth queria criar um centro a partir do qual pudesse dar trabalho e experiência aos estudantes de medicina e enfermagem. No início da década de 1860, as irmãs ajudaram a organizar a Central Women’s Relief Association e treinaram enfermeiras para servir durante a Guerra Civil, uma guerra sangrenta que durou até abril de 1865 e deixou centenas de milhares de mortos. As irmãs Blackwell também continuaram a cuidar dos afro-americanos que fugiam do sul e das viúvas dos soldados.

Oferecer um lugar para ganhar experiência não foi suficiente, no entanto, para Elizabeth, que logo estabeleceu outra meta: abrir um faculdade para mulheres. A Faculdade de Medicina da Mulher da Enfermaria de Nova York começou em 1868 e se juntou à enfermaria que já existia. O projeto começou com 15 alunas e contou com a colaboração de Rebecca J. Cole (1846-1922), a segunda negra a se formar em medicina nos Estados Unidos. A primeira, Rebecca Lee Crumpler, havia se formado pouco antes.

Quando o projeto começou, a mais velha das irmãs Blackwell voltou a fazer as malas e se mudou para a Inglaterra. Anos antes, no início de 1859 – e graças ao Ato Médico de 1858 e sua regulamentação de diplomas estrangeiros – Elizabeth já havia se tornado a primeira mulher a ver seu nome adicionado ao registro médico britânico. Ironias do destino, Margaret Ann Bulkley praticava medicina entre as tropas de Sua Majestade há décadas. Claro, sob a falsa identidade do Dr. James Miranda Barry.

Com sua qualificação validada na Inglaterra, Blackwell praticou em Londres e ajudou a organizar a National Health Society. Junto com outros pioneiros britânicos, como os médicos Sophia Jex-Blake, Elizabeth Garrett Anderson ou sua irmã Emily Blackwell, ela também promoveu a London School of Medicine for Women, na qual era responsável pelo ensino. Elizabeth permaneceria ativa até praticamente 1907, quando, com mais de 85 anos, sofreu uma grave queda em Kilmun, na Escócia, que a obrigou a se aposentar.

A pioneira morreu anos depois, em 31 de maio de 1910 , em Hastings, sul da Inglaterra. Décadas antes, em meados da década de 1950, ela adotou “Kitty” Barry, um órfão.

Ao longo de sua carreira, Elizabeth Blackwell lutou pelo direito da mulher à educação e pelas convicções que o levaram, por exemplo, para lutar contra a escravidão e a prostituição e defender a educação sexual dos jovens. Ele também deixou um interessante trabalho bibliográfico para trás.

Desde 1949, comemorando o centenário de Cada ano, a Medalha Elizabeth Blackwell é concedida à sua formatura por a Associação de Mulheres Médicas Americanas e em reconhecimento às mulheres que deram contribuições notáveis ao trabalho das médicas. Em 1974, um selo foi carimbado nos Estados Unidos em memória de Elizabeth com um desenho de Joseph Stanley Kozlowski.

“Não podemos nos dar ao luxo de esquecê-la”, escreveu Zakrzewska.

Bibliografia

• Drummond, Bard, Elizabeth Blackwell (1821-1910), Brycchancarey, 2007. Acessado em julho 2020
• Dra. Elizabeth B Lachwell, Changing the Face of Medicine, 14 de outubro de 2003. Acessado em julho de 2020
• That Girl There Is Doctor In Medicine. Elizabeth Blackwell, a Primeira Mulher M.D da América, EUA National Library of Medicine, 20 de março de 2000. Acessado em julho de 2020
• Marco Villanueva-Meyer, Elizabeth Blackwell (1821-1910): Primeiro graduado de uma Faculdade de Medicina e pioneiro da educação médica na mulher. Galenus. Acessado em julho de 2020.
• Eric vd Luft, Comemorando 150 Anos de Mulheres na Medicina: O Legado de Elizabeth Blackwell. Hobart e William Smith Colleges. Acessado em julho de 2020
• Elizabeth Blackwell, Ecured. Acessado em julho de 2020
• Elizabeth Blackwell Biography, Encyclopedia of World Biography. Consultado em julho de 2020
• Valdés, Isabel e Fernández de Lis, Patricia. Elizabeth Blackwell, The Country. Consultado em julho de 2020
• Flores, Maricela. Elizabeth Blackwell, a primeira médica da história. De10.mx 3 de fevereiro de 2020.
• Elizabeth Blackwell, Mulheres que fazem história. 11 de maio de 2009.
• Johnson Lewis, Jone. Biografia de Elizabeth Blackwell: Primeira Médica Mulher na América. Thoughtco.15 de maio de 2019
• Elizabeth Blackwell, Encyclopaedia Britannica. Acessado em julho de 2020
• Elizabeth Blackwell, Wikipedia. Acessado em julho de 2020
• The Life and Legacy of Elizabeth Blackwell, The Life and legacy of Elizabeth Blackwell. Acessado em julho de 2020
• Elizabeth Blackwell Biografia: Primeira médica feminina da América, Greelane. Consultado em julho de 2020

Sobre o autor

Carlos Prego Meleiro (@ CarlosPrego1) é editor em Faro de Vigo. Colabore com os sites de popularização Sobreciencia e E-Ciencia.