Quando Arturo Cabre era um calouro na McFatter Technical High School em Davie, um de seus amigos o apresentou ao mundo do futebol americano e aos Seattle Seahawks. Depois de assistir a vídeos do running back Marshawn Lynch, ele estava viciado no esporte.
Antes de ser forçado a deixar o campus da University of Central Florida por causa do coronavírus, seu amor pelo futebol foi cimentado em seu quarto com um enorme pôster Seahawks pendurado em sua parede laranja e um cobertor Seahawks em cima do edredom, mas, como latino, Cabre se sente afastado do esporte.
“Posso citar vários grandes nomes: Peyton Manning, Tom Brady, Ray Lew é, Barr Sanders; mas só consigo pensar em um hispânico: Tony Gonzales ”, disse Cabre.
A temporada da NFL chegou ao fim após o Super Bowl LIV entre o Kansas City Chiefs e o San Francisco 49ers, com o Chiefs saindo vitorioso no 2 de fevereiro. O draft de 2020 da NFL começará amanhã, 23 de abril, em Las Vegas. Em meio ao espetáculo. Fãs hispânicos ou latinos notaram a falta de representação dentro do esporte.
Uma pesquisa recente da ESPN indica que, embora cerca de 28,7 milhões de hispano-americanos se considerem fãs de futebol, apenas 16 dos 1.696 jogadores da última temporada Origem hispânica – menos de um por cento de todos os jogadores. Muito poucos dos 100 melhores escolhidos no draft são hispânicos.
“Honestamente, é uma pena que não haja tantos jogadores latinos porque o futebol é um esporte popular e todo mundo adora jogá-lo”, disse Angel Navarro, um torcedor de Patrick Mahomes de 23 anos. “Às vezes, as pessoas acham que os hispânicos deveriam jogar beisebol ou futebol e pronto.”
Uma das razões por trás desse desequilíbrio pode ser a falta de recrutamento universitário na comunidade. Dentro da NFL, os jogadores devem ter praticado seu esporte na faculdade. Se as faculdades não aceitam hispânicos ou latinos em sua escola para um determinado esporte, há uma probabilidade menor de serem convocados.
A NFL tem lutado lentamente contra esse problema com um novo programa chamado Player Pathway que traz jogadores não americanos de todo o mundo para a NFL. Durval Queiroz Neto veio do Brasil para jogar pelo Miami Dolphins como um tackle defensivo em 2019, mas desde o início do programa, apenas dois dos 18 jogadores são descendentes de latinos ou hispânicos. O resto veio da Europa ou da Austrália.
“É um começo, não é o melhor agora”, disse Navarro. “Eles querem fazer da NFL um esporte global. Se você quiser torná-lo global, vá para qualquer lugar fora da Europa para realmente enfatizar o futebol … vá para a América do Sul, Caribe e, potencialmente, México, você pode encontrar alguns bons jogadores de futebol fora do chutador padrão. ”
O A NFL tentou ampliar seu apelo internacional lançando a NFL International Series com alguns jogos da temporada regular ocorrendo fora dos Estados Unidos. A primeira série foi realizada em Londres em 2007 e em 2016 outra série começou na Cidade do México.
“As pessoas sentem a necessidade de praticar esportes ou ter hobbies que só praticam por conta do medo da rejeição ou da solidariedade”, disse John Montanez, porto-riquenho de 24 anos. “Daí as mesmas etnias em cada esporte com alguns que quebram o. ”
Na América Central e do Sul, o futebol é o esporte mais popular. Antes da década de 1970, os homens hispânicos ou latinos que jogavam na NFL eram apostadores ou kickers. Só depois da década de 1970 eles alcançaram uma variedade maior de posições, como tight end, como Tony Gonzalez, de ascendência argentina, ou quarterbacks como Tony Romo, que é descendente de mexicanos.
Enquanto na NFL tem feito progressos para incluir as comunidades hispânica e latina no mundo do futebol com seus programas e jogos fora de casa, quando se trata de ter jogadores em campo, a NFL ainda não fez um touchdown.
Alexandra Yun é um veterano, graduando-se na primavera de 2020 com bacharelado em jornalismo. Ela foi estagiária para o South Florida News Service, agora South Florida Media Network. Após a formatura, ela quer se aventurar fora de Miami e morar em Nova York, explorando diferentes caminhos do jornalismo.