NASA é um desperdício de dinheiro?

Gastamos muito dinheiro na NASA, mas muitos dizem que não temos dinheiro para a exploração espacial. Devemos gastar dinheiro na exploração espacial quando temos uma infraestrutura em ruínas, bancos grandes demais para falir e a necessidade de mais empregos?

Embora não existam perguntas idiotas, existem muitas de idiotas curiosos. Acho que Neil DeGrasse Tyson respondeu melhor a essas perguntas quando disse: “Não é que não possamos pagar, é que optamos por não pagar … O resgate dos bancos pelos EUA ultrapassou o orçamento de 50 anos de NASA … o orçamento da NASA é quatro décimos de um centavo sobre o dólar dos impostos. ” Desde 1958, quando a NASA começou, ela recebeu menos de 1% do orçamento tributário federal total dos EUA. Recentemente, esse financiamento caiu para perto de 0,5%.

Embora pareça uma quantia pequena, o orçamento recente da NASA está em torno de US $ 18 bilhões. Claro, pode-se dizer que o dinheiro investido em outros lugares pode gerar empregos ou salvar nossa infraestrutura. Mas ainda não ouvi falar de uma indústria na qual você possa investir e criar magicamente bons empregos sustentáveis. Pense nos empregos gerado pela NASA, no entanto, e o impulso em STEM que temos por causa do programa. Além de empregar dezenas de milhares de funcionários e contratados, a NASA é responsável por todos os empregos criados por meio de sua pesquisa e desenvolvimento. A NASA é responsável por inventar muitos novos tipos de sensores e outros eletrônicos. Só a indústria de painéis solares emprega mais de 209.000 pessoas nos EUA, de acordo com a CNN Money.

Quando a NASA inova, nós vencemos. Palmilhas de sapato, óculos resistentes a arranhões, câmeras de smartphone, filtragem de água e o mouse do computador são apenas uma pequena amostra de tecnologias desenvolvidas pela NASA e licenciadas para comercialização. (Clique na imagem para ampliar)

“Os trabalhadores da energia solar superaram os trabalhadores do carvão nos EUA há algum tempo, mas agora suas fileiras cresceram para ultrapassar até mesmo o petróleo e indústria de gás ”, observa Joshua Pearce, professor associado de ciência de materiais e engenharia da Michigan Technology. A NASA também inventou a tecnologia de bateria que permite aspiradores sem fio e outras ferramentas, comida para bebês, tecnologia de liofilização, membros artificiais, lubrificantes em pó e fechos de velcro (velcro). Essa lista não inclui as invenções geradas indiretamente em torno da NASA, como o Super Soaker (inventado por um cientista da NASA). Desde 1976, a NASA registrou quase 1.800 desdobramentos diferentes e até lançou a Startup NASA— um programa de transferência de tecnologia para ajudar as startups a levantar capital e garantir os direitos de propriedade intelectual. Se você quer empregos, quer explorar o espaço.

Quanto ao investimento na NASA, o governo recebeu US $ 7 a US $ 14 para cada dólar gasto. No entanto, muitos se perguntam se o espaço vale o investimento porque não é dinheiro gasto para melhorar a Terra. Isso não poderia estar mais longe da verdade. O Space Act de 1958 exige que todas as pesquisas e inovações tecnológicas beneficiem a todos, não apenas os astronautas. A NASA não fez nada além de gerar um fluxo de empregos e invenções que tornam nosso mundo um lugar melhor.

Se dissermos que não temos orçamento suficiente para a ciência ou a exploração espacial, apesar de seu incrível ROI, tenho duas palavras para você: cartões-presente. No momento, as pessoas estão comprando cartões-presente em abundância. Entre 2005 e 2011, no entanto, US $ 41 bilhões em cartões-presente não foram usados, de acordo com a NPR. Isso representa cerca de um terço do orçamento da NASA durante este período. Agora, parte disso se deve a taxas, que foram restringidas em 2009. No entanto, entre 2013 e 2014, US $ 1,75 bilhão em cartões-presente não foram usados. O orçamento da NASA era de cerca de US $ 17 bilhões neste momento, então isso mal teria feito uma diferença. No entanto, o ROI de colocar esse dinheiro na NASA poderia significar mais empregos e cerca de US $ 12 a US $ 24 bilhões em receita. Os cartões-presente, uma indústria de US $ 127 bilhões em 2015, devem atingir US $ 160 bilhões em 2018. Eu me pergunto se os cartões-presente ou uma doação para a NASA tornariam a temporada e o mundo mais felizes.

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