Natalie Cole, a cantora vencedora do Grammy, cujos álbuns mais vendidos preservaram o legado musical de seu pai, Nat King Cole, e a estabeleceu como um poderoso talento musical por direito próprio, morreu em 31 de dezembro em um hospital em Los Angeles. Ela tinha 65 anos.
Sua família anunciou a morte, mas não revelou uma causa específica. A Sra. Cole, que sofreu no início de sua vida com o vício em drogas, contraiu hepatite e se submeteu a um transplante de rim em 2009.
Faturada uma vez como Natalie “Queen” Cole, a Sra. Cole encontrou seu primeiro musical mentor de seu pai, o ex-pianista de jazz que se tornou um dos cantores mais conhecidos dos anos 1940, 1950 e 1960. Ela estava cursando um internato em Massachusetts quando ele morreu de câncer de pulmão em 1965.
Na década seguinte, a Sra. Cole lançou sua carreira, fazendo sua estreia profissional em 1975 com o álbum “Inseparable”. Ela ganhou o Grammy de melhor nova artista e sua canção “This Will Be (An Everlasting Love)” – ouvida anos depois em comerciais do eHarmony, o site de namoro – ganhou como melhor R & Desempenho vocal B de uma cantora.
Os prêmios foram os primeiros do que seria uma série de Grammys para Cole nas próximas três décadas.
Sua música foi marcada por seu versatilidade, combinando as influências do rock, jazz e soul. No início dos anos 1990, depois de emergir do que ela descreveu como um vício em drogas doloroso e destrutivo, a Sra. Cole voltou-se para os padrões pop preferidos por seu pai e produziu o maior sucesso de sua carreira, o álbum “Unforgettable: With Love” (1991 ).
A gravação apresentava muitas das canções mais famosas de Nat King Cole, incluindo “Mona Lisa”, “Too Young”, “Route 66” e “Unforgettable”, em que a voz da Sra. Cole foi combinada com o pai dela vai fazer um dueto póstumo comovente.
“Inesquecível”, o cantor mais velho canta, sua voz tirada de uma gravação de décadas. “Isso é o que você é.”
“Inesquecível”, sua filha responde no estúdio moderno. “Embora perto ou longe.”
Suas vozes se fundiram em um verso mais tarde na música, o acompanhamento de um número incontável de danças de casamento ao longo dos anos:
É por isso, querida, é incrível
Que alguém tão inesquecível
Acha que eu sou
Inesquecível também.
Um grande sucesso, o álbum vendeu milhões de cópias e dominou os Grammys, ganhando prêmios incluindo álbum e disco do ano.
“Eu não derramei nenhuma lágrima de verdade até o álbum acabar”, disse Cole à Associated Press. “Então eu chorei muito. Quando começamos o projeto, foi uma forma de nos reconectarmos com meu pai. Então, quando fizemos a última música, eu tive que dizer adeus novamente. ”
O álbum a trouxe longe dos primeiros anos de sua carreira, quando ela se esquivou do estilo musical de seu pai, escrevendo um livro de memórias que ela “nunca quis cantar como ele, soar como ele ou fazer sua música. Depois de um tempo, tornou-se uma espécie de obsessão não fazer isso, fazer qualquer coisa, apenas porque é isso que todos queriam ouvir”.
A Sra. Cole recebeu os prêmios Grammy em 1993 por “Take a Look” e em 1996 por “When I Fall in Love”, outro dueto póstumo com seu pai. Seu último Grammy veio em 2008 por “Still Inesquecível ”, selecionado como o melhor álbum vocal pop tradicional.
Revendo seu trabalho no New York Times, o crítico Stephen Holden a descreveu como “uma estilista de pop-jazz polida de temperamento conservador que é um híbrido de seu pai, Ella Fitzgerald e da jovem Aretha Franklin.”
“Como cantora”, escreveu ele, “ela realizou exatamente o tipo de fusão que seu pai teria alcançado se fosse um pouco mais jovem e vivesse um pouco mais.”
Stephanie Natalie Maria Cole nasceu em Los Angeles em 6 de fevereiro de 1950 e cresceu em Hancock Park, um bairro próspero da cidade. Sua mãe, Maria Cole, era uma cantora que havia se apresentado com a Orquestra de Duke Ellington.
A Sra. Cole lembrava de seu pai como “doce, gentil e de bom coração”, mas frequentemente ausente por causa de sua carreira artística. Ele apresentou seus filhos a artistas como Fitzgerald e Frank Sinatra, conhecidos entre as crianças como tia Ella e tio Frank.
“Não tínhamos ideia da magnitude das personalidades ao nosso redor”, escreveu ela em suas memórias , “Angel on My Shoulder” (2000), em coautoria com Digby Diehl.
Sra. Cole aprendeu a cantar usando um gravador, um presente de seu pai. Quando ele a ouviu cantar um número de Fitzgerald, disse-se que ele exclamou: “Nossa, você conseguiu!” A Sra. Cole disse que aprendeu R & B por conta própria – seu pai “não gostava desse tipo de coisa”, ela disse certa vez ao The Washington Post em uma entrevista.
Ela recebeu o diploma de bacharel em psicologia infantil pela Universidade de Massachusetts em Amherst em 1972, mas muitos de seus primeiros empregos foram na música. Ela começou cantando em clubes onde, em pelo menos uma ocasião, foi anunciada na marquise como a filha de seu pai.
Mas seu próprio talento também foi rapidamente reconhecido e ela gradualmente progrediu para compromissos de maior prestígio. Em 1974, a Sra. Cole assinou com a Capitol Records, a gravadora de seu pai. Após o sucesso de “Inseparable”, ela ganhou um Grammy de 1976 pela música “Soph sofisticada (She’s a Different Lady)”
Ao mesmo tempo, ela viveu uma vida pessoal tumultuada, com prisões, ela escreveu em suas memórias, por crimes incluindo posse de drogas, cheques falsificados e furtos em lojas.
“Eu vivi uma existência esquizofrênica ”, escreveu ela,“ criminoso de dia, cantora de noite ”.
Sra. Cole disse que, à medida que seu sucesso aumentava, seu problema com as drogas piorava. Durante a reabilitação, ela disse que enfrentou sua tristeza pela perda do pai. Com o tempo, ela se recuperou, lançando os álbuns “Dangerous” (1985), “Everlasting” (1987) e “Good to Be Back” (1989) antes de “Unforgettable: With Love”. Seu álbum mais recente foi “Natalie Cole En Español” (2013).
A Sra. Cole apareceu na televisão, incluindo em especiais de férias, como o desfile do Dia de Ação de Graças da Macy’s, programas de Natal e a celebração de Ano Novo de Dick Clark e em programas como “Touched by an Angel”, “Grey’s Anatomy” e “Law & Order: Special Victims Unit.”
Além de suas memórias anteriores, seus livros incluíam “Love Brought Me Back: A Journey of Loss and Gain” (2010), escrito com David Ritz, um relato de sua doença renal e espera por um doador de órgãos.
A Sra. Cole era casada a Marvin J. Yancy, seu produtor durante anos, e foi separada dele quando ele morreu em 1985. Seus casamentos posteriores com André Fischer, também músico e produtor, e com Kenneth Dupree, um pastor, terminaram em divórcio. Entre os sobreviventes filho de seu primeiro casamento, Robert Yancy; e duas irmãs.
A Sra. Cole disse que considerava as músicas de “Unforgettable: With Love” como “um presente de meu pai”.
“O melhor presente”, disse ela à revista Jet em 1992. “De certa forma, estou finalmente livre.”