Embora os feijões fermentados por bactérias possam parecer desagradáveis – e Deus sabe que seus efeitos colaterais são desagradáveis – o natto é uma iguaria japonesa saudável por um bom motivo, diz Timothy Mawn – EM ALGUNS PAÍSES comem coisas estranhas: carne pútrida de tubarão, coração de cobra latejante, cachorro de criação – a lista continua. Em alguns países, eles não conseguem entender por que outros países comem feijão vermelho doce com pedaços de porco frito, sangue frito, pão branco frito e ovos, provavelmente fritos, no café da manhã. Somos, como um globo, um emaranhado confuso de opostos quando se trata do que consideramos adequado para consumo humano.
Se você nunca comeu, ou mesmo ouviu falar, de natto e se considera um foodie aventureiro, continue lendo. Se já faz parte da sua dieta diária, então você realmente não deve perder tempo lendo isso e voltar para uma rede solitária de sites de redes sociais, pois você não terá nenhum amigo, por razões que explicarei mais tarde.
É importante ressaltar que esta é uma homenagem a um tipo de comida que eu amo – simplesmente não soará como isso. Permita-me apresentar a você um elemento básico da dieta japonesa que divide as papilas gustativas à maneira de Marmite.
Natto – pronuncia-se natto! – é um termo usado para grãos de soja que são fermentados com Bacillus subtilis, uma coleção de leguminosas em decomposição repleta de bactérias essenciais que amam o intestino, um superalimento e uma grande fonte de probióticos.
Só recentemente os europeus aderiram à ideia da moda de que os alimentos amigáveis às bactérias existem para nos ajudar de várias maneiras; no entanto, essa é uma prática asiática quase antiga. Se as bactérias são suas melhores amigas, natto é sua melhor amiga. E acredite em mim – depois de comer natto, você precisará de algo para ser seu amigo.
NA MINHA PRIMEIRA semana no meu emprego atual, decidi liberar esse esporte de comida radical sobre meus novos jovens chefs inocentes e confiantes ¬— um pessoal teste se você quiser. Sem exceção, todos os meus porquinhos-da-índia enrolavam isso na boca como um Yorkshire terrier comendo um caramelo mastigável. (Tenho evidências de primeira mão dessa prática, já que um parente meu falecido costumava fazer isso com seu terrier com bastante frequência para sua diversão e de qualquer pessoa nas proximidades. Por favor, não passe isso para a RSPCA como meu A família é realmente gente boa.)
Não é preciso dizer que esses chefs com cicatrizes psicológicas nunca mais confiaram em mim, passando galantemente a oportunidade de comer a comida do pessoal feita por minhas próprias mãos.
Este ‘queijo vegetal’, como alguns o descrevem, teria sido descoberto acidentalmente no Japão e comido há mais de mil anos. Sua primeira venda comercial foi realizada em uma pequena estação ferroviária na prefeitura de Ibaraki em 1889 e em 1912 a Associação de Fabricantes Natto de Tóquio foi criada.
Seu valor nutricional naquela época não poderia ser totalmente conhecido; só era apreciado por sua qualidade umami, saborosa, e sua capacidade de ser facilmente digerido: quase massageia o intestino.
Imagine, se quiser, um grupo de samurais cercando seu shogun, todos sentados ao redor de uma fogueira quente após uma batalha vitoriosa e um banho de hidromassagem, comendo tigelas comemorativas de arroz coberto com natto, para ser seguida pela cena da fogueira do filme Blazing Saddles (veja o vídeo abaixo). Se você conhece este filme, pode começar a entender que pode haver um preço a pagar pela saúde total.
Vídeo acima: A cena da fogueira de Mel Brooks ‘Blazing Saddles
Hoje é comercializado em embalagens higiênicas de poliestireno de 40g, pré-vaporizado e impregnado com um probiótico seguro, sendo mais comumente congelado com a adição de um pequeno sachê de soja e mostarda para tempero. Sua manifestação original eram grãos de soja cozidos que eram embrulhados em juncos de arroz que contêm uma variedade natural de B. subtilis e depois deixados em local quente para fermentar.
Só o Japão fabrica 236.000 toneladas de natto. Divida isso por 40g e você começa a ter uma medida de sua importância para o cardápio diário das famílias japonesas.
Sua aparência moderna para um ocidental é de algo sedoso, quase viscoso, ouso dizer que é fleumático. Tem o nariz de um café fresco e um smoothie de camembert bem envelhecido com um removedor de esmalte. Sim, no primeiro contato é muito agradável, provavelmente da mesma forma que os não iniciados podem se sentir em relação a uma trufa branca de Alba, só que sem a sensação pegajosa e pegajosa na boca.
MINHA PRIMEIRA EXPERIÊNCIA com essa iguaria foi quando eu era tomando café da manhã na minha primeira visita ao Japão. Minha reação então foi comparável à expressão de pura descrença que é trocada entre japoneses quando observam um estrangeiro comer esta comida extrema.
Fui aplaudido silenciosamente por um casal idoso sentado ao meu lado em um magnífico buffet de café da manhã em Hokkaido, meu natto sentou-se em uma cama de arroz com uma tigela de sopa de missô (um café da manhã dos campeões ), deles com arroz, frango ao curry e um ovo frito, o mais extremo dos cafés da manhã radicais que já testemunhei.
Se você alguma vez se encontrar preso em um elevador, a primeira pergunta na boca de qualquer pessoa racional para os outros deve ser: Você consumiu natto recentemente? Se a resposta for sim e não houver sinais visíveis de ventilação, envie uma mensagem final para seus entes queridos e prepare-se para partir deste frágil invólucro mortal da pior maneira possível.
Apesar de todas as suas falhas cômicas (isto é, apenas para um gaijin), é considerado um superalimento e medicamente comprovado. Os benefícios médicos associados, mas ainda não comprovados, são: redução do risco de câncer, prevenção da queda de cabelo, trombose e derrame por meio do afinamento do sangue, pele jovem e radiante, prevenção da obesidade, redução dos efeitos do envelhecimento, diminuição de colesterol, melhora na resistência óssea e capacidade de assistir a documentários de Susan Boyle de ponta a ponta por 24 horas. Todas as afirmações notáveis, acho que você concordará.
Agora não posso viver sem este saboroso feijão japonês, e se eu souber que o comerei no jantar, meu dia será repleto de felicidade. Para a maioria, é um gosto adquirido – para mim, um deleite raro, pois muito de uma coisa boa pode terminar em um divórcio saudável, porém amargo.
Todas as receitas deste artigo serão divididas igualmente entre a Yorkshire Terrier Diabetes Association e a Natto Widows Foundation.
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