Nº 1084: O primeiro barco a vapor

Nº 1084:
O PRIMEIRO STEAMBOAT
por John H. Lienhard

Clique aqui para ver o áudio do episódio 1084 .

Hoje, vamos procurar o primeiro barco a vapor. A Universidade de Houston “s A Faculdade de Engenharia apresenta esta série sobre as máquinas que fazem nossa civilização funcionar e as pessoas cuja engenhosidade as criou.

Dizemos aos nossos alunos que Robert Fulton inventou o primeiro barco a vapor. O que Fulton fez foi localizar um novo motor Watt eficiente em um depósito. E em 1807 ele o instalou em um barco bem projetado. Tínhamos uma enorme rede de rios internos que precisávamos muito navegar. Fulton teve sucesso comercial imediato.

Ele teve acesso a muitas tecnologias novas em 1807 e montou seu barco com uma facilidade que seria impossível poucos anos antes. Sua patente não tem a pretensão de inventar o barco a vapor. É o reconhecimento de 30 anos do desenvolvimento inicial de barcos a vapor.

A história de um desses barcos começou na França. Dois oficiais de artilharia franceses passaram um tempo no acampamento falando sobre como eles poderiam usar o vapor para mover barcos. Um oficial, o O conde d “Auxiron, deixou o exército em 1770 para trabalhar em tempo integral em um barco. Em 1772, ele convenceu o governo francês a prometer que daria ao primeiro construtor de sucesso licença exclusiva para operar o barco em quinze anos.

D “Auxiron instalou uma enorme máquina a vapor Newcomen em um barco. O motor estava tão pesado que o barco afundou. Após três anos de processos, d” Auxiron morreu de apoplexia.

Isso teria “encerrado tudo, mas, enquanto d” Auxiron estava trabalhando, outro jovem aristocrata, o Marquês de Jouffroy, se envolveu em um duelo . Ele foi parar em uma prisão militar na ilha de Ste Marguerite. Essa é a mesma prisão onde o famoso Homem da Máscara de Ferro foi mantido. Durante anos de contemplação forçada, ele observou os barcos abaixo e pensou em d “Auxiron.

Quando saiu em 1775, Jouffroy foi para d “Auxiron e seus apoiadores. Ele decidiu que eles estavam no caminho errado e trocou de Paris por Lyon. Lá ele construiu seu próprio motor de estilo newcomen e , em 1783, fez uma corrida experimental com um barco de 150 pés no rio Saône.

Por quinze minutos , o barco passou zunindo pela multidão que aplaudia. Em seguida, começou a quebrar com o barulho do motor. Jouffroy conseguiu levar o barco até a costa antes que alguém detectasse a falha. Ele fez uma reverência para a multidão que aplaudia. Em seguida, enviou depoimentos a Paris, testemunhando Após um longo debate, a Academia Francesa de Ciências decidiu que a cidade de Lyon nunca teria tido sucesso onde Paris fracassou. Eles negaram a licença a ele.

Finalmente, a Revolução Francesa expulsou Jouffroy da França. Ele morreu pobre e amargurado. Ainda assim, ele não falhou. Pois, depois de Jouffroy, Fulton só poderia ser uma consequência. Fulton é realmente apenas a tênue reivindicação da América a uma invenção que se provou viável na Europa – muito, muito antes.

Sou John Lienhard, da Universidade de Houston, onde estamos interessados na maneira como funcionam as mentes inventivas.

(Tema musical)
Flexner, JT, Steamboats Come True. Boston: Little Brown and Company, 1978.

L” expérience de Jouffroy d “Abbans en 1783 et la navigation à vapeur dans la région lyonnaise. Musé Historique de Lyon, Hotel Gadagne, 1983. (Este é um catálogo de materiais Jouffroy do Museu Histórico de Lyon)

Mollat, M. Les Origines de la Navigation a Vapeur. Paris: Presses Universitaires de France, 1970.

Este episódio é uma versão revisada do episódio 6. Meus agradecimentos a Philippe Vandermarlier por fornecer o catálogo do Museu de Lyon. E meus agradecimentos ao parente de Jouffroy, Christ ophe Zeilas, por me fornecer conselhos adicionais e as duas imagens acima.