Nouakchott, cidade, capital da Mauritânia, em um planalto próximo à costa atlântica da África Ocidental, a cerca de 270 milhas (435 km) ao norte-nordeste de Dacar, Senegal. Originalmente uma vila costeira na trilha do deserto ao norte de Dakar, foi desenvolvida após a independência (1960) como a capital da nova nação. Nouakchott foi um importante centro de refugiados durante as secas do Saara da década de 1970, e seu rápido crescimento durante esse período (junto com uma queda acentuada no número de nômades da Mauritânia) foi atribuído à migração e urbanização em resposta às secas. A cidade se concentra em uma praça, a Place de l’Indépendence, e inclui um aeroporto e uma área industrial. Ele está localizado centralmente na principal rodovia norte-sul, conectando o sul agrícola, mais populoso, com o norte esparsamente povoado, mas rico em minerais. Uma instalação portuária foi construída cerca de 5 milhas (8 km) a oeste para a exportação de petróleo e cobre. O cobre é extraído perto de Akjoujt (120 milhas (195 km) a nordeste). Embora tenha havido um aumento constante na atividade do porto, o nível de tráfego permanece abaixo do do porto mais ao norte de Nouadhibou. A Universidade de Nouakchott foi fundada em 1981. Pop. (2000) 558,195; (2005 est.) 743.500.
Alexandra Pugachevsky
