P: Acabei de ler algo na Internet que diz que o aspartame faz com que os animais de estimação fiquem cegos e tenham danos cerebrais. Tenho o cuidado de não dar a eles nada com adoçantes artificiais, pois sei que alguns deles podem matar animais de estimação, mas não tinha ideia de que o aspartame era um deles. Isso é verdade ou é apenas mais uma história de terror na Internet?
R: Bem … não. O aspartame, embora provavelmente não seja particularmente bom para ninguém, não tem efeitos colaterais indesejados que tenhamos conhecimento. Não nas doses que oferecemos em produtos de consumo, de qualquer maneira. Mas eu sei como o boato começou lá.
Alguns anos atrás, recebi um daqueles e-mails em massa escritos por um dono de cachorro enlutado que alegou que seu cachorro ficou cego e morreu repentinamente depois de comer iogurte sem açúcar que continha aspartame.
Envenenamento por metanol, ela afirmou, foi o que o veterinário disse que matou seu cachorro. Mas não tenha medo: o aspartame não leva à morte súbita! Não em cães ou gatos.
No entanto, é verdade que o aspartame será metabolizado em metanol pelo corpo. E como a toxicidade do metanol pode levar à cegueira e danos cerebrais, surgiu o boato.
O fato é que o corpo pode metabolizar com segurança pequenas quantidades de metanol. E, como se constatou, nenhum animal poderia consumir aspartame suficiente para dominar esse processo. Consequentemente, o envenenamento por aspartame é simplesmente impossível.
O que mais do que provavelmente aconteceu para ocasionar a morte desse cachorro, se de fato esta foi uma história verdadeira (cuidado: muitos contos da Internet não são), é que o cão consumiu um iogurte contendo xilitol, uma substância adoçante cada vez mais encontrada em todos os tipos de produtos de consumo “sem açúcar” – incluindo pasta de dente, enxaguatório bucal, gomas, balas, doces, sobremesas e iogurtes também.
Como o xilitol leva a uma queda rápida do açúcar no sangue, muitos cães entram em colapso e sofrem convulsões. Se não forem levados imediatamente para o hospital, muitas vezes morrem. Em alguns casos, ocorrerá morte súbita antes mesmo de quaisquer outros sinais. eles sobrevivem, eles ainda podem sofrer insuficiência hepática.
Infelizmente, muitos donos de animais de estimação ainda não estão cientes dos efeitos extremamente tóxicos desse adoçante “natural”. Na verdade, é muito mais tóxico para os cães do que o chocolate. No entanto, a maioria dos donos de cães ainda não sabe sobre os venenos que se escondem em seus bolsos e bolsas.
Obrigado por me dar a oportunidade de dissipar mais um jogo de telefone na Internet: Não, o aspartame não mata. E pela chance de que todos saibam que o xilitol sim.
A Dra. Patty Khuly tem um consultório veterinário na Sunset Animal Clinic em South Miami. O site dela é drpattykhuly.com. Envie perguntas para [email protected].