Imagine isto: um rio sinuoso no Japão. A paisagem é linda, o dia está quente e, de repente, algo perto da água se move. Parece uma criança, então você se aproxima. Mas quando se vira, você se vê cara a cara com um kappa sorridente.
Kappa é um tipo de espírito da água que é considerado criaturas incrivelmente inteligentes e lascivas, habitando corpos d’água em todo o Japão. Na verdade, ainda há sinais em certas áreas alertando as pessoas sobre os kappa que supostamente residem naquele corpo d’água. Eles são normalmente descritos como tendo aproximadamente o tamanho de uma criança de 10 anos, de cor amarelo-esverdeada e parecendo um macaco escamado ou tendo uma carapaça de tartaruga em vez de pele. Eles também têm bicos no rosto e falam várias línguas. No topo de suas cabeças há uma reentrância cheia de água que dá ao kappa seus poderes, e se eles perderem essa água, eles ficam impotentes.
Eles são conhecidos por afogar ou devorar crianças que vagam muito perto da água, esperando em banheiros e agredindo mulheres e, ocasionalmente, atacando homens. No entanto, se você conseguir enganar alguém para fazer uma reverência, esvaziar o conteúdo de sua cabeça e se oferecer para reabastecê-la, o Kappa será generoso e concederá à pessoa um desejo ou um favor. Eles também são atribuídos à introdução da arte de fixar ossos e criar pomadas para os humanos.
Embora os benefícios de ajudar pareçam grandes, a maioria dos sinais aponta para longe do kappa, alertando as pessoas de seus habitats. Uma coisa é certa: se por acaso você se encontrar cara a cara com um, curve-se e espere pela oportunidade de fugir, ou encher sua cabeça e ser abençoado com qualquer desejo que desejar.