Imagem superior – Copyright © RMN-Grand Palais (museu do Louvre) / Hervé Lewandowski
O que é um côvado
Um côvado é uma medida antiga de comprimento. Enquanto o côvado comum tinha o comprimento do antebraço do cotovelo até a ponta do dedo médio – geralmente cerca de 45,7 cm, o “côvado real” era ligeiramente mais longo: um côvado comum mais a largura da palma da mão do Faraó governando no tempo.
Em cada lua cheia, as varetas de cúbito tinham de ser trazidas ao mestre cúbito real e comparadas a ele. O não cumprimento dessa obrigação era punível com a morte. Com essa padronização e uniformidade de comprimento, eles alcançaram uma precisão incrível.
A título de exemplo, a Grande Pirâmide de Gizé é construída com lados de 440 côvados (230.364 metros). Usando varetas cúbicas, os construtores estavam dentro de 11,4 cm – uma precisão melhor do que 0,05%.
CALIBRAÇÃO E VERIFICAÇÃO
O côvado egípcio moldou as primeiras idéias básicas da calibração moderna há mais de 4000 anos e trouxe consigo uma unidade comum de medida, rastreabilidade, uma hierarquia de padrões com referência regular – intervalos de calibração.