Em 2005, o Centro perguntou a várias pessoas cujo trabalho envolve a construção de uma comunidade esta questão simples, e recebi algumas respostas não tão simples.
Riché C. Zamor, Diretor Executivo, Divisão de Serviços Profissionais do Instituto de Saúde da América Latina, Boston, Massachusetts
Para mim, uma comunidade é um grupo de indivíduos conectados uns aos outros por um ou mais atributo (s). O elemento que os une está no centro e é a essência do grupo. Assim como denotado pela raiz e pelo sufixo da palavra (unidade comum), certo segmento da população é unido por um fio familiar. No campo da Saúde Pública, vemos a comunidade como um grupo de pessoas que correm o risco de ser infectadas ou afetadas por certos tipos de doenças com base em sua situação demográfica, social e econômica. Uma comunidade é um tópico familiar usado para reunir pessoas para defender e apoiar umas às outras na luta para superar essas ameaças. Como seres humanos, precisamos de um senso de pertencimento, e esse sentimento de pertencimento é o que nos conecta aos muitos relacionamentos que desenvolvemos. As comunidades também são ricas em recursos, é aí que entra o seu aspecto coletivo. Somos todos membros de muitas comunidades (família, trabalho, vizinhança, etc.), e constantemente entramos e saímos delas, dependendo da situação. A comunidade é onde encontramos conforto em tempos difíceis. Quando as coisas não estão indo bem em uma comunidade, temos a opção de mudar para outra. Para mim, a comunidade é onde se encontra o equilíbrio entre a aptidão física e mental.
Sarah Michelson, estagiária adolescente com envolvimento no programa atual do projeto Food: Construindo sistemas agrícolas locais hoje (BLAST)
A maioria das pessoas no mundo de hoje depende de uma comunidade para fins práticos. As necessidades da vida raramente vêm das próprias mãos, mas sim de uma complicada “teia de reciprocidade”, como Martin Luther King Jr. certa vez disse. Embora a maioria das pessoas precise fazer parte de uma comunidade para as necessidades da vida, a maioria das pessoas deseja fazer parte de uma comunidade porque há algo indescritivelmente adorável em fazer parte de um grupo de pessoas que compartilham algo mais substancial do que a localização geográfica … algo pelo qual têm paixão. Algo que, quando compartilhado, faz com que as pessoas pareçam menos solitárias. Uma comunidade é um lugar seguro.
Mas há algo potencialmente perigoso nas comunidades. Uma comunidade que é segura, confortável e confiável pode ser tão atraente que os indivíduos podem esquecer o mundo fora de sua comunidade ou considere outras comunidades com preconceitos sutis.
Sou membro da comunidade de Sudbury, um subúrbio rico de Boston. Enquanto trabalho para retribuir à minha comunidade, também preciso passar algum tempo longe de Sudbury, para kn ow como é a vida na Bolívia, no sul dos Estados Unidos ou em Roxbury, o bairro do centro da cidade onde o Food Project faz muito de seu trabalho. Preciso ir a esses lugares para me lembrar que esse modo de vida a que estou acostumada não é o único caminho, nem o melhor. Preciso ser lembrado de que, embora eu doe para minha comunidade, outras comunidades não são menos merecedoras. Preciso ser lembrado de que, quando estabeleço uma conexão com alguém com base na experiência comum, não é porque essa pessoa seja de Sudbury. É porque ambos somos seres humanos e eu faço parte de uma comunidade global.
Alan O’Hare, Schenachie (Celtic Storyteller) e o diretor Life Story Theatre
No silêncio De uma caminhada matinal recentemente, a canção cristalina de um cardeal vermelho escarlate no topo de um carvalho me despertou mais plenamente. Enquanto eu ouvia ele e sua companheira em uma árvore próxima fazendo uma serenata um para o outro, um casal passeando com seu cachorro se juntou a mim. Sem dizer uma palavra, ficou claro que ficamos encantados com o presente de sua música e nos reunimos brevemente em uma comunidade de celebração pelos dons da Natureza.
A nova luz, o hino da manhã e a conexão momentânea com outros viajantes evocou imagens de outras comunidades. Cada um deles, seja para aprendizado, trabalho, cura, oração ou amizade, cria para nós uma experiência segura de pertencimento, propósito e valores compartilhados. Neles, cada um de nós encontra quem somos e quais são nossos dons.
Na tradição sufi, é ensinado que o propósito principal da vida é despertar para a essência de quem somos. Assim que fizermos isso, somos convidados a abraçar amorosamente essa realização. O dom da comunidade é oferecer a cada um de nós o fogo da afirmação e do apoio para isso. . . mesmo nos dias em que não sentimos fogo.
Mas nessa hora podemos nos lembrar das palavras de Thich Nhat Hanh: “Peço a todos que levantem as mãos e me digam a verdade. acredita, como eu, que alguém em nossa aldeia está mantendo o fogo aceso?”
Frances Moore Lappé, autora de You Have the Power: Choosing Courage in a Culture of Fear and Democracy’s Edge
Comunidade – significado para mim “nutrir a conexão humana” – é a nossa sobrevivência. Nós, humanos, murchamos fora da comunidade. Não é um luxo, uma coisa boa; a comunidade é essencial para o nosso bem-estar.
A inclusão na vida social da sociedade é a base da comunidade. Por inclusão, quero dizer acesso universal à entrada, começando com proteções legais contra a exclusão – discriminação racial, por exemplo – mas indo muito, muito além. Inclusão significa acesso a empregos com remuneração justa, abrigo decente, escolas eficazes e cuidados de saúde confiáveis. você priva “um homem de um emprego ou de uma renda”, disse Martin Luther King Jr., “você está, em substância, dizendo a esse homem que ele não tem o direito de existir … é um assassinato, psicologicamente …”
Ainda hoje a ética em ascensão é a exclusão. Permitimos que o governo deixasse o salário mínimo perder um quarto do seu valor no anos irty. Um em cada cinco empregos nos EUA não tirará uma família de quatro pessoas da pobreza. E permitimos que os cuidados de saúde se tornassem inatingíveis para tantos que a América agora ocupa a 42ª posição entre as nações do mundo em sobrevivência infantil.
Este ataque profundamente perturbador à comunidade nos convida a aceitar uma ironia: devemos arriscar a exclusão – alienando ou pelo menos menos perturbar os outros – tornar-se defensores da inclusão na comunidade. Isso pode significar falar o que pensamos, mesmo que isso provoque desconforto nos outros, estender a mão para os excluídos mesmo quando parecer estranho, engajar-se em ações cívicas públicas visíveis, como uma vigília ou educação de porta em porta, mesmo quando corremos o risco de rejeição furiosa.
Reconhecer que a comunidade é essencial para o bem-estar humano nos chama a um tipo particular de coragem: caminhar com nosso medo da exclusão para lutar pela inclusão.
Lisa R. Fortuna, MD, MPH , Psiquiatra da equipe, Cambridge Health Alliance, Centro de Pesquisa Multicultural em Saúde Mental, Cambridge, Massachusetts
A comunidade trata de crescer com os outros. Cresci cercado por uma comunidade culturalmente rica e amorosa que moldou minha identidade e orgulho como mulher negra latina. Tive a bênção de estar perto de jovens e famílias sempre empenhados em melhorar a vitalidade de suas comunidades. Agora, com trinta e cinco anos de vida, sou um psiquiatra de crianças e adolescentes. Todos os dias, encontro jovens. Tenho a oportunidade de estar presente em suas vidas durante alguns de seus momentos mais difíceis e angustiantes. Por causa de quem são esses jovens e por causa do amor que recebi, me esforço para ser o melhor médico que posso ser e para servir aqueles que mais precisam de mim.
Nesse processo, minha espiritualidade Tem sido uma força central de estabilização e informação em minha vida, uma força que tem sido muito pessoal, muito silenciosa e que, no entanto, tem guiado cada uma das minhas escolhas de vida. Essa interface entre comunidade, medicina e fé pessoal começou com um fascínio antigo e antigo pelo mundo ao meu redor. Minha mente foi inflamada pelo amor pela ciência e pela medicina, e contava com o poder da comunidade e profundo respeito e apreciação pela cura. Essa atitude em relação ao mundo foi inspirada por minha avó, minha mãe, e pelos mais velhos ao meu redor que se preocuparam com isso. Comunidade é sobre … cuidar uns dos outros.
Shirley Suet-ling Tang, Professora Assistente, Estudos Asiático-Americanos & Estudos Americanos, Universidade de Massachusetts Boston (UMASS)
Aceitei o convite para escrever para o boletim informativo do BRC como uma forma de refletir brevemente sobre minhas próprias questões sobre construção de comunidade após doze anos de ensino e desenvolver estudos asiático-americanos em universidades e nas ruas com alunos de comunidades urbanas de imigrantes / refugiados. A princípio, fui atraído pelos estudos asiático-americanos e pelos estudos étnicos em geral, por causa de seus compromissos revolucionários com a construção de comunidades, a educação centrada na justiça e o trabalho prático e prático. Sempre achei que os melhores lugares para aprender / ensinar não são atrás das portas fechadas de uma torre de marfim, mas onde as pessoas estão experimentando a marginalização e a exclusão do poder de decisão e de oportunidades ricas em recursos.
Vários anos atrás, isso era tudo teoria. Depois de ouvir atentamente como os jovens e suas famílias vivenciaram problemas em primeira mão e depois que percebi que eles sempre estiveram na vanguarda na luta por uma comunidade justa e saudável para todos, comecei a ver as coisas de sua perspectiva e aplicar para manter seus – nossos – sonhos vivos. Desde que comecei a trabalhar na Universidade de Massachusetts, Boston, me tornei um americanoresidente, e como muitos dos alunos e membros da comunidade com quem trabalho, também descobri que minha vida estava se tornando cada vez mais ligada à situação política e social das comunidades de imigrantes / comunidades de cor na sociedade dos EUA.
Então, por que a comunidade é importante? Porque a comunidade nos salva do isolamento e da alienação que tememos. Porque no mundo real as pessoas não têm escolha. Porque comunidade significa encontrar uns aos outros e um lugar que podemos chamar de lar. Mas também somos obrigados a construir uma comunidade, não apenas porque somos sobreviventes em uma ordem mundial existente, mas porque trazemos diferenças para uma sociedade que apaga nossas diferenças. Ao lidar com as diferenças, enfrentamos a questão dos fundamentos sociais e econômicos de nossa sociedade. Ao construir uma comunidade, colocamos alguma ordem no mundo fragmentado.