O que é NEC?

A enterocolite necrosante (NEC) é uma doença intestinal que afeta principalmente bebês prematuros e clinicamente frágeis. A NEC causa um processo inflamatório que pode levar a danos ao tecido intestinal e morte.

Apesar dos avanços significativos no cuidado neonatal, as taxas de morbidade e mortalidade associadas a esta doença não melhoraram significativamente nas últimas décadas. Somente nos EUA, milhares de bebês desenvolvem NEC a cada ano e centenas de bebês morrem por causa dessa complexa condição intestinal. Uma vez diagnosticados, muitos bebês vivem apenas algumas horas ou dias, e os sobreviventes podem ter complicações neurológicas e nutricionais ao longo da vida.

De acordo com o C.D.C., a NEC é a principal causa de mortalidade infantil geral nos Estados Unidos. Ainda são necessárias pesquisas para entender completamente por que a NEC ocorre, quando a NEC ocorre, como a NEC ocorre e quais neonatos desenvolverão a doença.

Informações adicionais para famílias:

Para muitas famílias, a primeira vez que aprendem sobre enterocolite necrosante (NEC) é quando o bebê fica doente repentinamente com abdômen distendido, fezes com sangue e episódios de apneia (falta de respiração) e bradicardia (frequência cardíaca baixa). A palavra “necrosante” significa o processo de morte do tecido e a palavra “enterocolite” significa inflamação do intestino delgado ou cólon. Na verdade, não existe outra doença como esta, na qual grandes partes dos intestinos tornam-se pretas e mortas. NEC é comum e freqüentemente fatal. É principalmente uma doença de bebês prematuros e a causa mais comum de morte em bebês muito prematuros após as duas semanas de idade. NEC geralmente ataca muito repentinamente e pode progredir rapidamente. É uma doença complicada e é melhor compreendida por categorias:

1. NEC clássico: esta é a apresentação mais comum de NEC. Um bebê prematuro (mais comumente nascido com menos de 28 semanas) tem 3-6 semanas de idade e está estável, e então dentro de horas desenvolve sinais de NEC: um abdômen duro distendido que parece uma bola de boliche, fezes com sangue, diminuição da atividade, apnéia, bradicardia , baixa contagem de plaquetas e um raio-X com uma aparência muito característica. Às vezes, o bebê apresenta alguns sintomas leves, como letargia e alimentação inadequada por um ou dois dias antes, mas geralmente há pouco ou nenhum aviso. Alguns estudos mostraram que dias antes do início da NEC clássica, o intestino fica colonizado por um grande número de um certo tipo de bactéria que é conhecido por causar inflamação.
2. NEC associada à transfusão: cerca de 1/3 de todos os casos de NEC ocorrem em bebês prematuros 2 ou 3 dias após uma transfusão de sangue. Parece que a combinação de anemia grave e transfusão é particularmente arriscada.
3. Surtos de NEC: há relatos na literatura científica de grupos de casos de NEC nos quais vários bebês prematuros na mesma UTIN recebem NEC um curto período de tempo, às vezes com evidências da mesma bactéria ou vírus em cada bebê. Alguns desses surtos estão relacionados a fórmulas infantis contaminadas ou germes comumente encontrados em hospitais. Esses surtos são incomuns.
4. NEC atípico: às vezes, o NEC se apresenta de maneira incomum. Por exemplo, não é típico que a NEC ocorra na primeira semana de vida ou antes de um bebê ser alimentado.
5. NEC em bebês nascidos a termo: o risco de NEC em um bebê nascido a termo (37-41 semanas) é cerca de 1 em 10.000. A maioria dos bebês a termo com NEC tem um dos seguintes: defeito de nascença envolvendo o coração, defeito de nascença dos intestinos chamado gastrosquise ou episódio de baixo oxigênio que pode ocorrer antes ou durante um parto difícil.

O que causa a NEC?

A melhor explicação é algum tipo de lesão no revestimento interno do intestino que permite que as bactérias viajem de dentro do intestino para a corrente sanguínea. Na NEC clássica, a lesão pode ser uma inflamação causada por bactérias particularmente agressivas. Na NEC associada à transfusão, a anemia grave pode causar uma lesão que piora com a transfusão. Em surtos de NEC, uma bactéria ou vírus específico desencadeia a lesão intestinal e, no termo NEC, baixos níveis de oxigênio podem causar a lesão.

A NEC pode ser evitada? o risco de NEC, mas nada é uma garantia de que um bebê não terá NEC.

• Evitando o uso excessivo de antibióticos e agentes bloqueadores de ácido
• Alimentação com leite materno
• Administração de certos probióticos

O leite da própria mãe geralmente é melhor na prevenção de NEC do que o leite humano doado, mas tanto o leite materno quanto o leite doado protegem melhor que a fórmula. Alguns estudos demonstraram que a combinação de leite humano e probióticos é uma prevenção mais eficaz do que fórmula e probióticos.

Existe algum tratamento para NEC?

O tratamento padrão para NEC é interromper todos alimentar, coloque um grande tubo através da boca até o estômago para mantê-lo vazio, inicie antibióticos e verifique as radiografias do abdômen em intervalos regulares.Se o bebê apresentar sinais de que o intestino está gravemente ferido, a cirurgia é necessária para remover a porção morta do intestino. Em casos graves, todo o intestino pode estar morto e, quando isso acontecer, a chance de o bebê sobreviver é muito baixa.

Saiba mais: