A suplementação com pectina pode oferecer vários benefícios potenciais à saúde.
Melhora os níveis de açúcar no sangue e de gordura no sangue
Alguns estudos em ratos observaram que a pectina reduziu os níveis de açúcar no sangue e melhorou a função hormonal relacionada ao açúcar no sangue, o que pode ajudar a controlar o diabetes tipo 2 (7, 8, 9, 10).
No entanto, estudos em humanos não observaram os mesmos efeitos poderosos no controle de açúcar no sangue (11, 12).
A pectina também pode melhorar os níveis de gordura no sangue ao se ligar ao colesterol no trato digestivo para evitar que seja absorvido, o que pode diminuir o risco de doenças cardíacas (13) .
Em um estudo com 57 adultos, aqueles que receberam 15 gramas de pectina por dia tiveram uma redução de até 7% no colesterol LDL (mau) em comparação com um grupo de controle (14).
Estudos em animais também demonstraram as propriedades de redução do colesterol e da gordura no sangue desses suplementos (15, 16, 17, 18).
No entanto, mais pesquisas em humanos são necessárias para entender melhor como a pectina afeta os níveis de açúcar e gordura no sangue.
Diminui o risco de câncer de cólon
Em estudos de tubo de ensaio, a pectina matou células de câncer de cólon (19, 20).
Além disso, esta fibra ajuda a diminuir a inflamação e os danos celulares que podem desencadear a formação de células cancerígenas do cólon – reduzindo assim o risco de câncer de cólon (21).
Os pesquisadores teorizam que a pectina pode diminuir risco de câncer de cólon ao se ligar e inibir a absorção de galectina-3, cujos níveis elevados estão associados a um risco aumentado de câncer de cólon (22, 23).
Estudos em tubos de ensaio também mostraram que a pectina matou outros tipos de células cancerosas, incluindo células cancerígenas de mama, fígado, estômago e pulmão (24, 25, 26).
No entanto , são necessárias mais pesquisas para entender se e como a pectina afeta o câncer em humanos.
Promove um peso saudável
A pectina também pode promover um peso corporal saudável.
Em estudos em humanos, o aumento da ingestão de fibras foi associado a uma diminuição do risco de sobrepeso e obesidade. Acredita-se que isso ocorre porque a fibra é satisfatória, e a maioria dos alimentos ricos em fibras tem menos calorias do que alimentos com poucas fibras, como grãos refinados (27, 28).
Além disso, estudos em animais demonstraram que os suplementos de pectina aumentam o peso perda e queima de gordura em ratos com obesidade (17, 29, 30, 31).
Especificamente, um estudo em ratos descobriu que a pectina promove plenitude e diminui a ingestão de calorias em maior extensão do que uma dieta rica em proteínas. Estudos semelhantes observaram que a pectina aumentou os níveis de saciedade – ou plenitude – de hormônios em camundongos (32, 33, 34).
Ajuda com problemas gastrointestinais
Como uma fibra solúvel com propriedades de gelificação, a pectina ajuda a digestão de várias maneiras.
As fibras solúveis se transformam em gel no trato digestivo na presença de água. Como tal, eles amolecem as fezes e aceleram o tempo de trânsito do material através do trato digestivo, reduzindo a constipação (35).
Além disso, a fibra solúvel é um prebiótico – uma fonte de alimento para as bactérias saudáveis que vivem em seu intestino (36).
Em um estudo de 4 semanas em 80 pessoas com constipação de trânsito lento, aqueles que consumiram 24 gramas de pectina por dia tiveram maiores populações de bactérias saudáveis em seus intestinos e menos sintomas de constipação do que um grupo de controle (37).
Além disso, alguns estudos em animais revelaram que esses suplementos melhoram a saúde das bactérias intestinais, o que pode diminuir a inflamação e melhorar os sintomas gastrointestinais (17, 32, 38).
Além disso, esta fibra exclusiva pode formar uma barreira protetora ao redor do revestimento intestinal para evitar que bactérias prejudiciais entrem em seu corpo (1).
Resumo
A pectina pode melhorar os níveis de açúcar e gordura no sangue, matar células cancerosas, promover um peso saudável e melhorar a digestão. No entanto, é necessária mais pesquisa em humanos.