Quando você ouve “chia”, seu primeiro pensamento pode ser o pelo ou cabelo verde dos Chia Pets, estatuetas de argila colecionáveis. Mas você sabia que as sementes de chia também podem ser uma adição saudável ao seu padrão alimentar?
As sementes de chia vêm da planta do deserto Salvia hispanica, um membro da família da hortelã. A semente de Salvia hispanica é frequentemente vendida com o nome comum “chia”, bem como com vários nomes comerciais. Acredita-se que sua origem esteja na América Central, onde a semente era um alimento básico na antiga dieta asteca. As sementes de uma planta relacionada, Salvia columbariae (golden chia), foram usadas principalmente pelos nativos americanos no sudoeste dos Estados Unidos.
As sementes de chia ganharam atenção como uma excelente fonte de ácido graxo ômega-3. Eles também são uma excelente fonte de fibra alimentar em 10 gramas por onça (cerca de 2 colheres de sopa) e contêm proteínas e minerais, incluindo ferro, cálcio, magnésio e zinco.
Pesquisas recentes sugerem que incluir sementes de chia como parte de um estilo de alimentação saudável pode ajudar a melhorar os fatores de risco cardiovascular, como a redução do colesterol, triglicerídeos e pressão arterial. No entanto, não há muitos estudos publicados sobre os benefícios do consumo de sementes de chia para a saúde e muitas das informações disponíveis são baseadas em estudos em animais ou em humanos com um pequeno número de participantes da pesquisa.
Como comer sementes de chia
As sementes de chia podem ser comidas cruas ou preparadas em vários pratos. Polvilhe sementes de chia trituradas ou inteiras nos cereais, arroz, iogurte ou vegetais. No México, uma bebida chamada chia fresco é feita embebendo as sementes de chia em suco de fruta ou água. As sementes de chia são muito absorventes e desenvolvem uma textura gelatinosa quando embebidas em água, o que facilita sua mistura com cereais cozidos ou outros pratos.
As sementes não são a única parte importante da planta de chia; os brotos também são comestíveis. Experimente adicioná-los a saladas, sanduíches e outros pratos.