Por volta das 2h do dia 12 de outubro de 1537, Jane Seymour, a terceira esposa do rei Henrique VIII, deu à luz um filho saudável – “o menino mais lindo que já se viu”. Este foi o momento decisivo do reinado de Henrique: ele esperou mais de 20 longos anos por um filho e herdeiro saudável. com alegria, o rei cavalgou para Hampton Court para encontrar sua “jóia preciosa”, o salvador de sua dinastia. Enquanto isso, a notícia foi transmitida a todos os cantos do reino, gerando comemorações generalizadas. Um luxuoso batizado foi realizado três dias depois na capela do Palácio de Hampton Court, e a criança foi batizada de Edward.
Eduardo VI: fatos rápidos
Quando ele nasceu?
12 de outubro de 1537
Quem eram seus pais?
Henry VIII e Jane Seymour
Quando ele morreu?
6 de julho de 1553 (15 anos)
Quem o sucedeu?
Lady Jane Gray, a ‘rainha dos nove dias’, governou brevemente após a morte de Eduardo VI até ser usurpada pela irmã do ex-rei, Maria I
É uma das grandes ironias da história que o menino a quem Henry dispensou tanto cuidado e atenção, e em quem todas as suas esperanças estavam investidas, reinaria por apenas seis anos e meio. Seria a mais jovem das meio-irmãs de Eduardo, Elizabeth, em grande parte ignorada por seu pai, que resgataria a fortuna da dinastia Tudor e se tornaria seu maior monarca.
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Mas se o reinado de Eduardo foi curto, estava longe de ser insignificante, anunciando algumas das reformas religiosas mais significativas que a Inglaterra já viu. Eduardo e seus conselheiros, principalmente Thomas Cranmer, arcebispo de Canterbury, lançariam as bases para a moderna Igreja da Inglaterra. Nem era Edward o menino frágil como ele tantas vezes foi retratado. Ele gozou de uma saúde robusta durante a maior parte de sua jovem vida e tinha uma vontade de aço igual. Longe de ser dominado por vereadores ambiciosos como os duques de Somerset e Northumberland, ele tinha opiniões fortes, ideias próprias e todos os ingredientes de um tirano. Resumindo, ele era uma lasca do velho quarteirão.
O precoce príncipe
Eduardo passou a maior parte de seus primeiros anos em Hampton Court e em uma série de outros palácios fora de Londres, onde o o ar estava mais limpo e o risco de peste muito menor. Ele era amplamente conhecido como uma criança feliz e saudável. Sua governanta, Margaret Bryan, que também cuidou de Mary e Elizabeth, escreveu um relatório entusiástico sobre o progresso do Príncipe a Thomas Cromwell em março de 1539: “Meu senhor Príncipe está com boa saúde e feliz. Desejo a Deus o Rei e Vossa Senhoria tinha visto ele ontem à noite. Os menestréis tocaram, e Sua Graça dançou e tocou tão devassamente que ele não conseguia ficar parado. ”
Longe de ser dominado por vereadores ambiciosos, Eduardo tinha todas as qualidades de um tirano
Como era prática comum para crianças reais, Edward foi criado entre mulheres nos primeiros anos de sua vida. Mas, ao atingir seu sexto aniversário, sua vida passou por uma transformação dramática. Os Tudors consideraram esta a idade em que uma criança se torna um adulto . Como resultado, Henrique VIII ordenou que os apartamentos de seu filho fossem reformados para que refletissem exatamente os seus, incluindo tapeçarias flamengas mostrando os mesmos cenas clássicas e bíblicas favorecidas pelo rei. O príncipe também recebeu um novo guarda-roupa de roupas para que pudesse se vestir como seu pai.
Laços familiares
O jovem príncipe havia perdido sua mãe e sofreu uma ausência típica pai, mas sua juventude foi marcada com carinho e carinho
Henrique VIII
Como era de se esperar para o filho tão esperado que ele teve tantos problemas (e tantos casamentos ) para gerar, Henrique dedicou cuidados excessivos a Eduardo desde o momento de seu nascimento. Ele ordenou que “a joia mais preciosa de todo este reino” fosse erguida principalmente em apartamentos recém-construídos em Hampton Court, bem longe da doença perpétua que assolava a capital. Um regime estrito de cuidado, higiene e segurança foi posto em prática para proteger o a saúde e o bem-estar do príncipe infantil. Nenhum detalhe foi esquecido. Um raro vislumbre do quarto do príncipe em Hampton Court é fornecido por uma referência à construção de “uma estrutura de cadafalso sobre a cama do príncipe para afastar o calor do sol”. Todo o cuidado assíduo do rei era administrado à distância: Henrique aderiu à tradição real por ser um pai ausente para Eduardo como era para Maria e Isabel.Um raro vislumbre dele fazendo uma visita ao seu filho bebê foi registrado em maio de 1538, quando ele passou o dia com Edward “flertando com ele em seus braços por um longo espaço e assim segurando-o em uma janela para a visão e grande conforto de todos as pessoas ”.
Katherine Parr
Edward nunca conheceu sua mãe: Jane Seymour morreu apenas 12 dias após seu nascimento. Das três madrastas que o seguiram, ele era o mais próximo de Katherine Parr. A sexta e última esposa de Henry era uma figura amorosa e atenciosa para todos os seus enteados. Ansiosa para apresentar uma família Tudor unida à corte, ela empregou uma série de toques pessoais. Por exemplo, para as celebrações do Ano Novo de 1544/5, ela teve roupas combinando feitas para ela, as princesas Mary e Elizabeth e o príncipe Edward, todas em tecido de prata.
Reconhecendo as habilidades intelectuais de Edward, Katherine teve um grande interesse em sua escola – e na de sua meia-irmã Elizabeth – e pode ter influenciado a nomeação de seus tutores. O jovem príncipe, que deve O amor de red Elizabeth por aprender, agradecido e entusiasmado para sua “querida mãe”: “Recebi tantos benefícios de você que minha mente mal consegue compreendê-los.”
Maria e Elizabeth
A meia-irmã mais velha de Eduardo, Mary, era uma visitante regular de seu berçário. Com 21 anos na época de seu nascimento, ela tinha um forte instinto maternal e esbanjou afeto com seu irmãozinho órfão. Ela também lhe deu vários presentes – todos mais pessoais do que aqueles que ele recebeu de seu pai. No ano-novo de 1539, por exemplo, ela o presenteou com um casaco feito sob medida de cetim carmesim bordado com ouro e pérolas e com mangas de enfeites de ouro. Ao longo de sua infância, e antes que o relacionamento deles fosse prejudicado por pontos de vista religiosos divergentes, Edward gostava muito de sua irmã mais velha. Ele “tinha um conteúdo especial” na companhia dela e uma vez garantiu a ela que, apesar de suas cartas raras, “Eu te amo mais.”
Edward também gostava de sua outra meia-irmã, Elizabeth, a quem ele era com muito mais idade – ela era apenas quatro anos mais velha – e com quem ele foi educado. Suas aulas foram fortemente influenciadas pelo currículo conhecido como bonae litterae (boas letras), adotado por humanistas do norte da Europa. Enfatizou a importância da gramática e retórica latina e grega, autores clássicos e escrituras acima dos elementos mais tradicionais da educação de um príncipe, como caça, falcoaria e dança. Edward também compartilhava o fascínio de sua irmã Elizabeth pela magia e astrologia; entre seus brinquedos estava uma caixa vermelha cheia de “pequenas ferramentas de feitiçaria”. Acima de tudo, porém, os irmãos cresceram para compartilhar um compromisso apaixonado com a fé reformista.
A outra mudança significativa em A educação de Edward foi que suas acompanhantes foram dispensadas, substituídas pelos cuidados de uma família predominantemente masculina. Os respeitados estudiosos Richard Cox e John Cheke foram nomeados como seus tutores. Este último ficou muito impressionado com sua nova incumbência e afirmou que “cumpriu neste período inicial de sua vida, objetos mais numerosos e importantes do que outros puderam fazer quando sua idade estava mais estável e amadurecida ”. Isso não era bajulação. Edward foi um aluno precoce que se aplicou a uma disciplina além de sua idade.
Henry se interessou pela educação do filho e, embora aceitasse que deveria seguir linhas humanistas, com ênfase em latim, grego, gramática e retórica, ele insistia que Edward também deveria aprender esgrima, passeios a cavalo, música e outras atividades da corte. O rei também garantiu que Eduardo recebesse uma educação religiosa ao menos amplamente evangélica: afinal, era fundamental que seu herdeiro respeitasse e promovesse a supremacia real sobre a Igreja. Os conservadores religiosos não tinham lugar em sua sala de aula.
Eduardo logo se aproximou de Cranmer que, com um olho no futuro, estava determinado a inspirar no jovem príncipe uma paixão pela fé reformada. Em 1544, Edward escreveu para agradecer a Cranmer por sua “carta muito gentil” e assegurou-lhe: “Não me esqueci de sua atenção para mim ou de sua bondade, que você estuda todos os dias para me mostrar.”
Hale ou frágil?
Longe de ser a criança doente que a história sempre o retratou, Edward era um menino robusto e, como disse Thomas Cromwell, “amamenta como um filho seu puissance ”. O lorde chanceler Thomas Audley fez uma visita ao seu quarto de crianças e observou que Edward“ ficava firme e rígido ”. Tendo desfrutado de uma dieta rica desde que foi desmamado, o menino estava a caminho de espelhar as proporções generosas de seu pai.
Em outubro de 1541, um visitante da casa de Eduardo descreveu o príncipe como “bem alimentado”, apressadamente acrescentando que ele também era bonito e notavelmente alto para sua idade.Um relatório bem menos diplomático afirmava que o menino de quatro anos era “tão nojento e doentio que não conseguia acreditar, a julgar pelo que via agora, que viveria muito”. Edward também contraiu malária, para alarme de seu pai , mas se recuperou e foi colocado em uma dieta rigorosa. Funcionou: o príncipe permaneceu com boa saúde pelos próximos dez anos.
O arcebispo teve tanto sucesso em cultivar o herdeiro Tudor que Eduardo logo passou a considerá-lo uma figura paternal. Suas cartas para Cranmer revelam o quão próximos eles se tornaram. “Eu recebo e honro afetuosamente esse afeto verdadeiramente paternal que você expressou”, disse ele a Cranmer em uma ocasião, “e espero que você possa viver muitos anos e continuar a ser meu pai honrado por seus conselhos piedosos e saudáveis. ” O arcebispo chamou o Príncipe de “Meu querido filho em Cristo” e assegurou-lhe: “Minha vida não deve ser chamada de viva a menos que você esteja com saúde e força.”
Homens de fé
Eduardo se tornou rei em janeiro de 1547, aos nove anos. Nessa época, ele foi despedido com um zelo evangelizador. “Na corte não há bispo, e nenhum homem de erudição tão pronto para argumentar em apoio do nova doutrina como o rei ”, relatou o embaixador imperial. Eduardo passou várias horas por dia em devoção privada e, determinado que seus súditos deveriam se conformar com sua fé, ele passou grande parte de seu curto reinado implementando uma série de reformas radicais que estabeleceriam uma forte doutrina protestante na Inglaterra.
Você sabia?
Embora fosse jovem, Edward atraiu várias noivas em potencial, incluindo Mary, Rainha dos Escoceses e Lady Jane Gray. Nenhum dos casamentos propostos deu em nada.
Em janeiro de 1549, o primeiro Livro de Oração Comum foi publicado. Seu objetivo era estabelecer uniformidade de adoração para todos, e foi seguido por uma versão ainda mais extrema três anos depois. Este, o segundo Livro de Oração Comum, forneceu um modelo para o culto dentro da Igreja da Inglaterra pelos próximos quatro séculos. Ao mesmo tempo, o conselho de Eduardo proibiu uma série de antigos rituais católicos, como o uso de rosários, o lançamento de água benta e a realização de peregrinação.
Isso teve um impacto profundo na vida de Eduardo. assuntos – incluindo aqueles mais próximos do rei. Uma entrada no diário de Eduardo para janeiro de 1552 registra: “O embaixador do imperador me motivou separadamente para que minha irmã Mary pudesse ter missa, que, sem nenhum raciocínio com ele, foi negada a ele.” Se ele tivesse vivido até a maturidade, há poucas dúvidas de que Edward teria perseguido qualquer não-conformista com severidade crescente – ainda mais, talvez, do que sua meia-irmã mais velha fez mais tarde.
Seymour foi rápido em aproveitar a vantagem quando Henrique VIII deu seu último
Embora jovem, Eduardo tinha uma maturidade além de sua idade. O médico e astrólogo italiano Hieronymus Cardano descreveu como Eduardo “se portava como um velho; no entanto, sempre foi afável e gentil, conforme sua idade ”. Ele também escreveu que Edward tinha “estatura um pouco abaixo da estatura média, rosto pálido com olhos cinzentos, um aspecto sério, decoroso e bonito”. Mas, apesar de todas as suas realizações, o fato inevitável era que Edward permaneceu menor.
Embora ele pudesse deixar sua marca nas políticas religiosas, graças ao seu relacionamento próximo com Cranmer, sua autoridade política era limitada pelos homens que seu pai havia nomeado para formar um conselho de regência. O mais importante entre eles era o tio do jovem monarca , Edward Seymour, o duque de Somerset. Desde o nascimento de seu sobrinho, Seymour desejava o poder e foi rápido em aproveitar a vantagem quando Henrique VIII deu seu último suspiro. Seu parentesco próximo a Eduardo o tornou a escolha natural para assumir o comando da regência conselho como Lorde Protetor e Governador da Pessoa do Rei.
Embora a posição de Seymour parecesse assegurada até que seu sobrinho atingisse a maturidade, logo ficaria óbvio que investir tanto poder em um homem era imprudente. A falha fatal em o a O arranjo era que, embora o conselho tivesse decretado que o Lorde Protetor “não praticaria nenhum ato senão com o conselho e consentimento do resto dos co-executores” do testamento de Henrique VIII, Seymour estava determinado a exercer o poder total de um regente . Como observou um contemporâneo, ele procurou se tornar “o Rei do Rei”.
Seymour foi implacável em sua busca pela autoridade absoluta, sem vacilar até mesmo para que seu próprio irmão, Thomas, fosse condenado à morte em março de 1549 sob a acusação de conspirar para sequestrar Eduardo, casar com Elizabeth e tornar-se Lorde Protetor.Sua arrogância logo se tornou um inimigo de seu antigo aliado John Dudley, outro membro do conselho de Eduardo. Em outubro de 1549, Duda liderou um golpe para destituir seu rival do cargo, e Eduardo foi persuadido a ordenar a prisão de seu tio.
Diário particular de Eduardo
Eduardo foi criado em um ambiente tão mimado quanto suntuoso. Sua casa era um palácio em miniatura, com todos os luxos imagináveis. Ele era regularmente estragado com presentes e tinha permissão para fazer uma dieta rica em alimentos. Uma trupe de menestréis foi designada para entreter o príncipe por seu pai indulgente, que estava determinado a ter tudo o que seu jovem coração pudesse desejar. As aulas foram tornadas mais palatáveis por livros escolares com capas de ouro esmaltado incrustadas com rubis, safiras e diamantes. Seus talheres estavam cravejados de pedras preciosas e seus guardanapos reluziam com fios de ouro e prata.
O resultado de tudo isso foi que o príncipe cresceu bastante estragado e, se contrariado, seu temperamento poderia ser cruel. Um contemporâneo afirmou que, em um acesso de raiva, Eduardo certa vez partiu um falcão vivo em quatro pedaços na frente de seus tutores.
Quando ele se tornou rei, Eduardo começou a manter um diário. Um relato bastante sóbrio dos principais eventos de seu reinado, também o retrata como frio, insensível e intransigente – uma mistura perigosa de características que poderiam ter se endurecido até a tirania se ele tivesse vivido. Embora tivesse sido próximo de seu tio e Lorde Protetor, o Duque de Somerset, Eduardo concedeu sua morte não mais do que a seguinte menção superficial em seu diário: “O Duque de Somerset teve sua cabeça decepada em Tower Hill entre oito e nove horas. ‘relógio da manhã. ”
Embora Seymour tenha sido posteriormente libertado e readmitido no Conselho Privado, ele foi privado de qualquer poder real daquele dia em diante. Duda era agora a força dominante por trás de Edward reinado – mas ele logo ficou tão cego pela ambição quanto seu antecessor.
Tendo garantido o ducado de Northumberland em outubro de 1551, Dudley mandou prender Seymour alguns dias depois sob acusações forjadas de traição. O antigo Lorde Protetor foi executado em janeiro de 1552. Isso serviu para aumentar as fileiras dos inimigos de Duda, mas ele governou sem se deixar abater, com tirania cada vez maior.
Um último esquema
Enquanto seu reinado descia para o caos e desordem, a saúde de Eduardo começou a piorar. Em abril de 1552, ele contra sarampo detectado. Embora ele tenha se recuperado, seu sistema imunológico foi mortalmente enfraquecido, e ele logo foi vítima do que era quase certamente tuberculose. Os médicos reais relataram seus sintomas com uma mistura de alarme e confusão: “A matéria que ele ejeta da boca às vezes é colorida de um amarelo esverdeado e preto, às vezes rosa, como a cor do sangue.” Exausto por uma tosse seca e febre alta, Edward também desenvolveu úlceras em todo o corpo inchado.
Ele estava determinado para evitar a ascensão de Maria, ciente de que ela desfaria suas reformas religiosas
Apesar da rápida deterioração de sua condição, a mente do rei permaneceu aguçada. Ele estava determinado a impedir a ascensão de sua meia-irmã mais velha, Mary, ciente de que ela desfaria todas as reformas religiosas pelas quais ele e Cranmer haviam trabalhado tanto. Mas ele também propôs deserdar sua outra metade -irmã, Elizabeth, por causa de sua bastardia.
Isso contrariava as leis de herança, para não mencionar os desejos de seu falecido pai. Mas Edward estava sob pressão de Duda, que tinha os interesses de sua própria família em coração. No final de maio de 1553, o rei moribundo assinou um ‘Devise’ para a sucessão, deixando sua coroa para Jane Gray, neta da irmã de Henrique VIII, Maria – e também de Dud nora de ley.
Você sabia?
No início de seu reinado, Eduardo conquistou uma grande vitória contra os escoceses na batalha de Pinkie Cleugh – mas o ‘Rough Wooing’ da Escócia provou ser terrivelmente caro e resultou em um fracasso vergonhoso.
Em julho, Edward não conseguia comer nada e sofria de dores constantes. Não é de admirar que ele sussurrou para um de seus assistentes: “Estou feliz por morrer.” No dia 6 daquele mês, entre as 20h00 e as 21h00, o jovem de 15 anos preparou-se para o fim e, até ao último suspiro, procurou salvaguardar a religião protestante: “Ó Senhor Deus, salva o teu povo eleito da Inglaterra! Ó meu Senhor Deus, defenda este reino do papismo e mantenha sua verdadeira religião. ” Ele então sussurrou: “Estou fraco”, para um de seus servos, que embalou seu corpo nos braços: “Senhor, tem misericórdia de mim e toma meu espírito.” Essas foram as últimas palavras que Edward falou.
Os desejos de Edward para a sucessão foram realizados, mas apenas brevemente: Jane Gray foi rainha por apenas nove dias. A despossuída Maria reuniu milhares de súditos em sua causa, e logo o conselho de seu falecido irmão virou o casaco e declarou por ela. Em 19 de julho, Maria foi proclamada rainha em meio a uma grande alegria.Ela não perdeu tempo em anular todas as reformas de Edward, mas sua vitória também seria de curta duração. Ela morreu depois de apenas cinco anos no trono, deixando sua meia-irmã mais nova, Elizabeth, para continuar o trabalho que ele havia começado.
Tracy Borman é autora de vários livros sobre o período Tudor, incluindo The Private Lives of the Tudors e seu último livro, Henry VIII and the Men Who Made Him (Hodder & Stoughton)
Este artigo foi publicado pela primeira vez na edição de outubro de 2018 da BBC History Revealed