O título de “lugar mais quente do mundo” costuma ser atribuído a El Azizia, na Líbia, onde foi registrada a temperatura mais alta já medida na Terra, mas um estudo de dados de temperatura de satélite mostra que a coroa pertence a outro lugar e que pode mudar de ano para ano.
El Azizia obteve o recorde de temperatura mais alta já registrado em setembro 13 de março de 1922, quando um termômetro em uma estação meteorológica atingiu a impressionante temperatura de 136 graus Fahrenheit (58 graus Celsius), graças aos ventos do sul soprando no ar quente sobre o Deserto do Saara. A temperatura sufocante deslocou o detentor do recorde anterior de 134 F, medido na estação meteorológica de Furnace Creek no Vale da Morte em 10 de julho de 1913.
Mas nenhum desses lugares, por mais quentes que possam ser, merece a bandeira do “lugar mais quente da Terra”, de acordo com uma nova pesquisa de uma equipe da Universidade de Montana usando dados dos satélites Landsat do US Geological Survey.
“A maioria dos lugares que se autodenominam os mais quentes da Terra são nem mesmo concorrentes sérios “, disse o membro da equipe Steven Running em um comunicado da NASA.
Running e seus colegas examinaram sete anos de dados infravermelhos (que indicam a temperatura) dos satélites Landsat e descobriram que o vencedor em cinco daqueles anos foi na verdade o deserto de Lut no Irã.
O motivo pelo qual Lut não fez parte da lista anteriormente foi porque “os desertos quentes da Terra – como o Saara, o Gobi , o Sonoran e o Lut – são climaticamente rigorosos e tão remotos que o acesso para medições de rotina e ma a localização de uma estação meteorológica é impraticável “, disse o membro da equipe David Mildrexler. “A maioria dos pontos mais quentes da Terra simplesmente não estão sendo medidos diretamente por instrumentos terrestres.”
Os satélites, por outro lado, podem obter uma leitura nesses lugares difíceis de alcançar, porque eles podem escanear cada pedaço da superfície da Terra. Os satélites medem o que é chamado de “temperatura da pele do solo”, que indica a quantidade de aquecimento de uma determinada parcela do solo pelo sol, pela atmosfera e por outras fontes de calor. As temperaturas medidas nas estações meteorológicas, por outro lado, são tomadas alguns metros acima do solo.
A temperatura da pele terrestre mais alta registrada em qualquer ano do estudo foi encontrado no deserto de Lut em 2005 e mediu impressionantes 159,3 F (70,7 C). Lut teve a temperatura superficial mais alta em 2004, 2006, 2007 e 2009 também.
Embora a localização do lugar mais quente da Terra possa mudar de ano para ano, as condições que dão origem a ele permanecem as mesmas. : Terras secas, rochosas e escuras são boas para absorver o calor, enquanto a areia mais clara tende a refletir mais luz solar. Ao comparar imagens de cores naturais do Landsat do deserto de Lut com as imagens infravermelhas, as áreas mais escuras aparecem como as mais quentes.
Esta história foi fornecida por OurAmazingPlanet, um site irmão do LiveScience.