“Esses sapatos são o Santo Graal de todas as recordações de Hollywood”, disse Rhys Thomas, autor de “The Ruby Slippers of Oz”, um livro sobre os sapatos usados na filme. “Não há nada mais que evoque o poder da crença”, disse Thomas, que acompanhou o caso de perto.
Em “O Mágico de Oz”, os sapatos aparecem magicamente os pés de Dorothy Gale, interpretada pela Sra. Garland, depois que a Bruxa Malvada do Leste é morta. A irmã da bruxa morta, a Bruxa Má do Oeste, insiste que eles são dela por direito e persegue Dorothy durante o filme para recuperá-los. Dorothy finalmente descobre que os sapatos têm o poder de transportá-la de volta para casa no Kansas, se ela os encaixar três vezes enquanto repete a frase: “Não há lugar como o lar”.
No original de L. Frank Baum livro, os chinelos mágicos são prateados; a MGM os mudou para vermelho rubi para o filme para tirar maior proveito de sua cinematografia em cores, que ainda era rara em 1939.
Os sapatos do filme tinham uma história complicada mesmo antes de Roubo de 2005. Eles pertenciam a um colecionador conhecido, Michael Shaw, que os comprou por US $ 2.000 em 1970 de Kent Warner, um cliente que os encontrou juntando poeira em um depósito de estúdio quando a MGM se preparava para leiloar fantasias e adereços antigos em 1970. A coleção do Sr. Shaw também incluía o vestido de algodão de Dorothy, o chapéu pontudo da Bruxa Malvada e uma roupa de Munchkin. O Sr. Shaw regularmente emprestava os sapatos a museus por uma taxa de vários milhares de dólares e frequentemente doava os rendimentos para instituições de caridade infantis. p>
The Judy Garland Mus eum exibiu os sapatos em 2005, durante um festival anual em homenagem à atriz. A rigor, eles não são um par; os sapatos esquerdo e direito são de tamanhos ligeiramente diferentes e são considerados os pares dos sapatos esquerdo e direito alojados no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian. O Smithsonian tirou seus sapatos da exibição pública em 2017 e lançou uma campanha Kickstarter para arrecadar centenas de milhares de dólares para restaurá-los.
As autoridades disseram na terça-feira que os sapatos roubados foram recuperados no início deste ano, e que os agentes federais os levaram ao Smithsonian para autenticação. Um conservador que trabalhou nas sapatilhas de rubi do Smithsonian nos últimos dois anos concluiu que os sapatos recuperados eram autênticos.
Na entrevista coletiva na terça-feira, os sapatos recuperados foram exibidos para repórteres em uma caixa transparente, descansando em um monte de veludo azul. Um F.B.I. O oficial lembrou um operador de câmera que estava acotovelando-se para uma foto dos sapatos: “Esta é uma prova valiosa, então se todos nós pudéssemos manter uma distância decente …”