Os animais são criaturas sazonais por natureza: cervos acasalam durante o outono, portanto, seus filhotes nascem bem a tempo para a primavera, quando o alimento se torna mais abundante. Os ursos polares procuram parceiros durante o final da primavera e início do verão e dão à luz filhotes entre dezembro e janeiro.
Mas e os humanos? Somos os únicos animais que não têm uma verdadeira temporada de acasalamento? Afinal, os humanos fazem sexo durante todo o ano, sem se preocupar se seus bebês terão comida suficiente para sobreviver ao inverno.
Parece que sim, mais ou menos.
Este mapa de calor criou por Visme, com base nos dados mais recentes da ONU sobre nascidos vivos, revela uma ligação surpreendente não apenas entre os meses de pico de nascimento e as estações, mas também entre os meses de pico de nascimento e a latitude (que é a distância ao norte ou sul do equador, medida em graus) :
Você percebe um padrão consistente em países de alta latitude no hemisfério norte? Os meses com o maior número médio de nascimentos por dia são julho, agosto e setembro.
Conforme você percorre a lista de países, ordenados da latitude mais alta para a mais baixa, pode observar claramente que os meses de pico de nascimento mudam cada vez mais para a direita, ocorrendo no final do ano.
Depois de entrar nas latitudes médias ou na zona tropical, setembro e outubro se tornam os meses com melhor classificação em número médio de nascidos vivos por dia, seguidos por novembro e dezembro, com alguns respingos no próximo ano.
No final da lista estão os países do hemisfério sul, que registram o maior número médio de nascimentos por dia ocorridos entre março e maio.
Quando esses dados são traduzidos em datas de concepção, usando um período de gestação de 40 semanas, também vemos que o pico de produção de bebês é outubro em países de alta latitude, como a Rússia , Noruega, Finlândia e Dinamarca, como pode ser visto no gráfico abaixo feito com Visme.
De acordo com esses mesmos dados, dezembro é outro mês de pico de concepção em uma grande porcentagem de países, incluindo Estados Unidos, Reino Unido, Austrália, Canadá, México e Japão.
O que essas tendências significam?
Embora seja fácil atribuir isso ao suposição de que temperaturas mais frias nos levam a encontrar calor na intimidade física, as explicações científicas possíveis são um pouco mais complexas.
De acordo com um estudo publicado no The Journal of Reproductive Rhythms, a época ideal do ano conceber é quando o sol está fora por 12 horas e a temperatura está entre 50 e 70 ° F. Por motivos que não são totalmente compreendidos, essas são as condições perfeitas para a concepção, seja porque estimulam a produção de espermatozóides ou a ovulação – ou uma combinação de ambos.
Os resultados de outros estudos também foram consistentes com o percepções obtidas a partir deste mapa de calor. Por exemplo, uma análise abrangente da sazonalidade do nascimento humano publicada nos Proceedings of the Royal Society B concluiu que os meses de pico do nascimento ocorrem no final do ano, quanto mais ao sul você viaja, como pode ser visto claramente no gráfico abaixo.
Boer Deng, em seu artigo para a Slate, também fez as contas e concluiu que os países nas latitudes do norte concebiam bebês com mais frequência durante o outono, enquanto os mais ao sul o faziam durante o inverno, o que também é um tanto consistente com nossas descobertas. / p>
Outros estudos como este sobre as variações sazonais da atividade sexual concluíram que há de fato um “aumento na atividade sexual e sexo inseguro ocorrendo no período do Natal ou próximo a ele”. Mesmo uma análise das pesquisas do Google, como uma medida proxy da atividade sexual, indica que as consultas relacionadas a sexo e comportamentos de acasalamento atingiram o pico durante o inverno e início do verão.
Tudo isso parece indicar que há uma confluência de fatores, ambientais e biológicos, em ação aqui e que, no final, podemos não ser capazes de identificar uma razão exata pela qual esses padrões existem.
O que podemos saber com certeza é que, mesmo que parece que os humanos podem ter uma estação de quase acasalamento, não é realmente uma verdadeira, pois as mulheres são receptivas ao sexo durante todo o ano e ovulam a cada 28 dias, não anualmente. Ao contrário de outros animais, os humanos ocultaram a ovulação porque não mostram nenhuma sinal externo de fertilidade biológica, que ainda é um mistério para os cientistas.
Metodologia
Para criar o mapa de calor acima, filtramos os dados mais recentes da ONU sobre nascidos vivos por mês para obter números entre 2000 e 2015 (que é o período de tempo com a maior quantidade de dados para todos os países li sted).
Para contabilizar as diferenças no número de dias em cada mês do calendário, calculamos então o número médio de nascidos vivos por dia em cada mês e classificamos todos os meses do ano em relação uns aos outros.
Por exemplo, para os Estados Unidos, foi calculado o número médio de nascidos vivos por dia para cada mês. Cada mês foi então classificado em relação ao outro em termos do número médio de nascidos vivos por dia, do maior para o menor. Como o mês de setembro registrou a maior média de partos por dia para esse período, foi atribuída a classificação 1; Agosto exibiu o segundo maior total e, portanto, recebeu uma classificação de 2; e assim por diante.
O mapa de calor foi então criado usando uma escala de cores correspondente ao valor da classificação de cada mês, de 1 a 12. Dessa forma, a visualização codificada por cores permitiria comparações fáceis entre os países e hemisférios. Caso contrário, as grandes disparidades entre os números de nascidos vivos de um país para outro gerariam uma escala de cores muito ampla em escopo que não permitiria comparações visuais rápidas pelos espectadores.