Existem infinitas maneiras de estragar uma boa xícara de café — a moagem não está certa, o derramamento não foi firme o suficiente, a água está muito fria — mas a maneira mais infalível de fazer um café ruim é usar grãos ruins. Todos os sofisticados dispositivos de preparação de café do mundo não podem transformar lixo em algo delicioso. O dinheiro gasto equipando uma cozinha com aparelhos sofisticados seria em vão se você fosse trazer feijão para casa do supermercado. É algo que aprendi da maneira mais difícil desde que me apaixonei por café depois que um colega de quarto pegou um Chemex quando eu estava na faculdade, quase uma década atrás.
Escolher seus grãos é realmente onde a diversão começa no processo de fazer café. Colocar o pé na porta pode parecer uma tarefa e tanto – uma vez eu ganhei um saco de feijão com a nota de degustação “avuncular”, mas é um esforço extremamente satisfatório. Depois de ter o equipamento, você pode começar a experimentar o que você como. Existem infinitas permutações entre regiões, variedades e a forma como os grãos são processados. Por exemplo, um café da Etiópia – normalmente muito doce e frutado – terá um sabor muito diferente de grãos de uma fazenda na América Central, que geralmente produz café com notas de mais de nozes e chocolate. Você obtém um verdadeiro descolamento de um processo “natural”, onde os grãos são deixados para secar e fermentar em canteiros elevados, e uma xícara mais previsível e equilibrada de um café lavado, onde os cafés são despolpados (lembre-se: os cafés são uma cereja e o feijão estão no centro!) através de um moinho úmido. Veja, já estamos nos divertindo. Mas encontrar os melhores cafés exige mais do que apenas entrar nos cafés especializados locais e lançar um dardo.
Para minimizar a loucura, compilamos a lista dos melhores torrefadores cujos grãos você pode comprar facilmente online. Os torrefadores foram escolhidos com base em anos em que vivi de forma desagradável e em um teste de sabor (meus nerds de café saberão disso como uma “xícara”) realizado nos escritórios da GQ.
Nosso favorito
Coração
> A partir de US $ 19 , compre no Heart
O Heart ocupa um lugar especial no meu próprio evolução dos nerds do café: fiz minha primeira xícara de café excelente usando seus grãos. E a torrefadora serve como um ótimo ponto de entrada no mundo dos cafés especiais. A torrefadora baseada em Portland produz alguns grãos extremamente frutados, tornando-os fáceis de pegar suas notas de degustação. Você se sentirá como o dono de uma paleta realmente avançada ao dizer coisas como: Eu realmente sinto o gosto da manga neste, enquanto sabiamente esfrego seu queixo. Também está amplamente disponível em cafeterias da terceira onda – está ficando grande para o ponto em que acordo suando frio depois de sonhar que o torrador vai m o caminho de Stumptown e Blue Bottle e conseguiu-se adquirida por uma corporação como a Peets ou a Nestlé. E em nosso GQ cupping, Heart era de longe o favorito da multidão.
O pequeno torrador que poderia
Onyx
> A partir de US $ 15, compre na Onyx
Vindo para você direto de Arkansas é Onyx Coffee Lab. Nos últimos dois anos, a Onyx conquistou o mundo do café. Ganhou o primeiro lugar no US Roaster Championship e US Brewers Cup Championship e em segundo no US Barista Championship apenas em 2017. A lista fica complicada se eu for mais longe. Onyx Coffee Lab ganha seus elogios – e nome – por fazer experiências com seus grãos. Ganhou a US Brewers Cup com um café que ficou em um tanque de água, sem oxigênio, e deixado para fermentar em seu próprio suco por 80 horas. Se você está procurando grãos experimentais e originais, convém encomendá-los no Onyx Coffee Lab.
O pai da Terceira Onda
George Howell
> A partir de US $ 13, compre na George Howell
George Howell é uma lenda genuína do café. Sua loja original, a Coffee Connection, foi comprada pela Starbucks em 1994 – colocando uma vertiginosa na expansão da empresa para Boston – e Howell é amplamente considerado o antepassado do café da “terceira onda”. Howell também defendeu intensamente em nome de grãos levemente torrados – um método que permite que você realmente experimente todas aquelas notas de degustação pomposas na frente das sacolas. Howell continua torrando grãos de primeira linha hoje em Boston.
O hipster sonho
Tandem
> A partir de $ 16, compre na Tandem
A história de Tandem está pronta como o enredo de uma romcom hipster.A dupla de marido e mulher Will e Kathreen Pratt, ambos ex-alunos da Blue Bottle, acharam a agitação da cidade grande (San Francisco) muito cansativa. Eles empacotaram suas coisas e foram para a outra Portland (Maine) e montaram uma cafeteria e uma padaria dentro de um antigo posto de gasolina. A partir daí, eles começaram a preparar alguns dos melhores cafés e doces dos Estados Unidos. Os cafés, em particular, são especiais e afirmam vir com algumas notas frutais espetaculares: “melancia”, “refrigerante de laranja”, “laranja de sangue” e “doce de morango”. Quando perguntada por que chamaram a loja de Tandem, Kathleen disse à revista Fresh Cup: “Sempre que você vê pessoas andando de tandem, você sorri”. Essa é a linha de abertura do filme!
O melhor sampler
Olympia
> A partir de US $ 15, compre na Olympia
Não faltam cafés sólidos no noroeste do Pacífico – lar de Starbucks, Stumptown e Heart, para citar apenas alguns – e ainda assim o Olympia Coffee ainda se destaca em um ambiente lotado no mercado. Em nossa degustação GQ, foi o único torrador a se aproximar do Heart em termos de favorito do público. É um ótimo torrador para levá-lo cada vez mais perto do copo perfeito de java, pois vende uma amostra de quatro embalagens de cafés de origem. Uma maneira infalível de descobrir quais regiões e sabores flutuam em seu barco.
A opção canadense
49º Paralelo
> A partir de US $ 15, compre na 49ª Paralela
Conforme nós (americanos) cedemos lentamente nossa posição no mundo para os canadenses (olá, Justin Trudeau), dou as boas-vindas à 49th Parallel, com sede em Vancouver, como nossos novos senhores do café. A única inclusão de fora dos EUA nesta lista, a 49ª Paralela, vale a pena o (pequeno) prêmio que você pagará pelo frete. Os lindos saquinhos de café da marca também podem ser facilmente encontrados nas prateleiras das melhores cafeterias da América, revelando o produto consistentemente excelente da marca.
Para grãos brilhantes e frutados
Kuma
> A partir de US $ 16, compre na Kuma
Kuma é uma unidade de tamanho considerável operando como uma pequena torrefadora: carimbando manualmente sua embalagem simples e marrom e selecionando cuidadosamente os grãos que vão dentro. Os pais do fundador Mark Barany eram missionários e em 1995 a família mudou-se para o Quênia, onde ele diz que se apaixonou pelos cafés africanos. Essa paixão por cafés brilhantes, ácidos e frutados transparece nos grãos de Kuma.
Para Bon Iver- café estilo
Ruby
> A partir de US $ 15, compre na Ruby
Jared Linzmeier, fundador da Ruby Coffee Roasters, é o Bon Iver do mundo do café. Sei que essa é uma comparação desagradável, mas infelizmente é verdade: Linzmeier estava trabalhando como torrador na grande marca de café Intelligentsia quando decidiu desistir de tudo e se mudar para Nelsonville, Wisconsin – uma cidade de apenas 158 habitantes. Foi lá que ele alcançou o extremamente improvável e criou uma das melhores torrefadoras dos EUA. O slogan de Ruby é “cafés coloridos” – ele cumpre essa promessa com alguns muito saborosos.
A opção de bem-estar
Contra-cultura
> A partir de US $ 15, compre na Counter Culture
Um valente no jogo do café da terceira onda, Counter Culture merece um lugar nesta lista sozinho por impulsionar a indústria em relação a sourcing e transparência. Os extensos relatórios de transparência essenciais da torrefadora podem dizer coisas que você Jamais precisaria saber, por exemplo, quantas emissões foram liberadas pela empresa que envia pacotes da UPS, mas definir o padrão de como esperamos que nossas empresas de café da terceira onda atuem. A Counter Culture está elaborando esses relatórios desde 2009 e muitos outros os torrefadores de cafés especiais adotaram a prática. O resultado final é uma xícara de café deliciosa com a qual se sentirá bem.