Um spa é um dos raros lugares no mundo onde não há telas para distraí-lo de seus pensamentos. (Nem mesmo aviões e trens podem reivindicar isso). O calor extremo – e, em alguns casos, o frio extremo – força você a estar inteiramente presente no Agora. Buda teria aprovado.
A maioria das pessoas associa spas diurnos com luxo, algo que só os ricos podem fazer. Mas um dia no spa não precisa custar US $ 300. Na verdade, muitos spas permitem que as mulheres (sim, são principalmente mulheres) paguem uma taxa de entrada e passem horas relaxando. Fiz o difícil trabalho de visitar muitos dos spas mais relaxantes da área de Seattle e sobrevivi para contar a você sobre isso. Eu sei, você está tocando um violino minúsculo para mim.
Bella Luna Spa & Sauna
Um spa misto com áreas comuns e áreas separadas por gênero, Bella Luna tem quartos quentes em abundância, incluindo sal-gema, argila, jade, carvão e pedra Elvan. Cada um tinha sinais acima da porta anunciando a temperatura da sala – “126,” “130” e o menos intenso aparentemente “110”. Depois de algumas rodadas em cada um, visitei “a sala de neve”, mantida a 60 graus de congelamento, com tubos limpos, gelados e expostos para enfatizar melhor o fator brrr. Um homem e uma mulher entraram e, em poucos segundos, o homem pensou melhor e saiu dançando.
No saguão aberto, alguns casais estavam sentados nos sofás usando o pijama de duas peças roupas fornecidas pelo spa. Embora tenha um restaurante, foi fechado. Na área exclusiva para mulheres, havia uma sauna seca e a vapor, uma banheira de hidromassagem, uma piscina fria e uma piscina aquecida.
Os clientes que recebiam esfoliantes ao estilo coreano ficavam escondidos em áreas de canto, escondidos da vista . Você podia ouvir uma mistura de idiomas e conforme as mulheres mais jovens chegavam, a sala passou de silenciosa para tagarela. A área úmida de Bella Luna era grande, mas provavelmente já tinha visto dias melhores, com alguma pintura descascando em alguns lugares. Como os clientes, algumas paredes poderiam ter usado uma boa esfrega. Mas, pelo preço, estava certo.
Hothouse Spa & Sauna
Escondido das bebedeiras de sexta à noite na Pike e 11th no Capitólio, ao lado do bar lésbico Wildrose, fica o Hothouse, o menor day spa que já existiu. Apenas 14 mulheres por vez podem desfrutar desta fuga feminina. Lá, eles são recebidos por uma mulher amigável com um longo moicano, que recebem uma toalha e um armário e são conduzidos ao vestiário. As paredes são pintadas em cores quentes exuberantes: vermelho cereja, verde claro e verde salva, dourados e amarelos; o teto do spa é de um azul royal, contribuindo para a sensação de que você está muito longe do mundo.
Há uma pequena sauna seca e uma pequena sauna a vapor, uma ducha fria e quente banheira. Passe da sauna para a sala de vapor, para o banho e para a banheira de hidromassagem, enxágue e repita. No final, se houver espaço, você pode deitar no foyer e meditar, ler ou adormecer. De fato, muitos clientes regulares vêm preparados para dormir e chegam de pijama. Para outros, este é o começo de uma noite fora – quando o spa fecha à meia-noite, eles podem ir até a porta ao lado e se juntar à folia.
Banya 5
O que Seattle Freeze? A Parilka (sauna seca) da moderna casa de banhos mista de estilo russo em South Lake Union poderia derreter o rosto mais frio de qualquer Seattleite passivo-agressivo. Ou talvez fossem os clientes, um bando turbulento, que eram tagarelas e serenos. No Parilka, em vez de ficarem sentados em silêncio, os banhistas conversavam entre si nas escadas em cascata, como alunos do ensino médio em arquibancadas.
Muitos dos clientes eram clientes regulares que vinham várias noites por semana. Um deles, um homem com barba e bigode de guidão, proclamou Banya 5 como “o melhor lugar da Terra”. Ele fez isso enquanto estava com a profundidade do peito na piscina fria – 45 graus – sem pestanejar.
Ele também foi o mesmo homem que aconselhou me “apenas respirar” e explicar: “Isso é uma espécie de meditação forçada”, depois da minha primeira surra pública – ou melhor, uma massagem (ou “platza” com um Venik, um galho de carvalho encharcado) no Parilka administrado por um tipo Viking corpulento.
Deitei no banco de cima da sauna fumegante, enquanto o homenzarrão batia nas minhas costas e pernas com as folhas, que estavam úmidas e fumegantes de calor. Uma intensa sensação de claustrofobia assumiu e fiquei tonto. Não posso dizer que foi agradável, mas certamente foi memorável.
Minha amiga se saiu melhor com os “50 Shades of Veniks” do que eu: depois de sua “massagem” e frio mergulho, ela foi para a piscina morna onde um perfeito estranho a segurou no alto como um bebê enquanto ela flutuava de costas. Depois de três horas emocionantes lá, eu poderia concordar com a avaliação do homem de bigode sobre a grandeza de Banya 5.
Float Bellevue
O relaxamento forçado era o modus operandi em Float. Um diário no saguão estava cheio de koans zen de outros clientes: “É o que é”, dizia um, enquanto a palavra “ser” estava pintada em letras grandes em uma parede.
Float não é um day spa, mas seu objetivo é o mesmo, alcançado por meio de tanques de privação sensorial cheios de água salgada. Fui mostrado ao meu tanque branco em forma de ovo, que, com seu interior brilhante, parecia algo saído de um filme de ficção científica (tons de “Invasão dos Ladrões de Corpos”, “Cocoon” e “Matriz”) e uma voz interior gritou um grito silencioso. “Não se afogue”, mandei uma mensagem de texto à minha editora quando enviei a ela uma foto da minha claustrofóbica câmara de êxtase.
Você consegue hackear o Zen? Meu cérebro hiperativo estava me impedindo: eu discutia comigo mesmo, revia todas as contas que devia e pensava nos e-mails que precisava responder. E então, em algum momento, aconteceu. Comecei a escrever uma longa história na minha cabeça, sua forma tomando forma em minha mente. Essa foi uma conquista, mas também uma conquista que pode ser alcançada gratuitamente em um banho quente em casa.
A sessão de flutuação inicial custa $ 39, mas depois a flutuação custa $ 79, uma solução bastante sofisticada para um moderno problema do dia. (Embora minha história permaneça não escrita, talvez eu tenha que voltar).
Coed; diariamente, das 7h às 23h; 11101 N.E. 12th St., No. 101, Bellevue; 206-673-5132 ramal 2 ou floatbellevue.com.
Yuan Spa
O mais chique de todos os spas que visitei, este oásis de Bellevue tem todos as comodidades de hidroterapia que se espera, mas os pequenos detalhes o diferenciam. A sauna a vapor tinha um teto escuro que brilhava com luzes cintilantes, dando-lhe uma sensação de discoteca Studio 54. O spa fornecia instruções úteis sobre a ordem de participação nas saunas e banhos, e incluía uma barra esfoliante de sal para esfoliar a pele na sauna a vapor, toalhas geladas para colocar na cabeça e fatias de pepino geladas para os olhos . O spa misto também tem espreguiçadeiras para que você possa sentar e ler entre as sessões de vapor.
Sendo Bellevue, um bando de belezas chegou perfeitamente maquiado com biquínis chiques. (Uma mulher logo aprendeu o erro de seus modos quando seu rímel escorria.) As atendentes mantinham o lugar meticulosamente limpo e dentro do salão feminino havia mais amenidades, incluindo uma máquina mágica que espremia a água de seu maiô. Por $ 45 é ligeiramente mais caro do que outros, mas você sabe o que dizem: Você recebe o que pagou.
$ 45 de entrada; coed; diariamente, das 9h30 às 22h; 1032 106th Ave. N.E., Suite 125, Bellevue; 425-449-8788 ou yuanspa.com.
Olympus Spa
Levei a pessoa mais barulhenta para o lugar mais silencioso. Amber, a mais gregária de minhas amigas, ficou na piscina fria de 60 graus no spa coreano exclusivo para mulheres e abafou um grito. Não funcionou muito bem – um grito agudo escapou de sua boca auto-abafada quando uma cachoeira de água gelada caiu inesperadamente em sua cabeça.
Todo o spa feminino (estava quase cheio naquela manhã de sábado ) se virou para ela e deu uma risadinha. Apesar dos atendentes andando por aí segurando cartazes nos incentivando a usar nossa “voz de spa”, o nível de som permaneceu baixo. “O que você esperava?” Amber disse. “Você junta um monte de mulheres, elas vão querer tagarelar.”
Se você quisesse sossego, isso poderia ser encontrado em um dos as muitas salas quentes e secas, incluindo as salas de jade e lama, sal, areia e carvão de carvalho. A sala fria de Olympus era menos visualmente fria do que a de Bella Luna e, em vez disso, parecia mais uma sala de espera muito fria e muito pequena para um consultório dentista. Mesmo assim, foi bom.
Exaustos e com fome de tanto suor, banho e frio, nos aventuramos por um bibimbap e uma salada de tofu no restaurante minúsculo e funcional (há também um salão de chá formal, que parecia adorável, mas não experimentamos). No restaurante, as mulheres se sentaram em seus robes e toucas de banho rosa combinando e comeram. De volta para dentro, decidimos dar mais uma volta de luxo. Não usamos nosso vozes do spa.