Se os cães fiquem em vestiários , trocando histórias, tenho certeza que meu Golden Retriever, Saber, aproveitaria todas as oportunidades para impressionar seus amigos com esta joia: “Sabe, quando eu era mais jovem, meus testículos eram tão importantes, eu tive que ser castrado DUAS VEZES ! ” A melhor parte? A história de Saber é completamente verdadeira!
Quando adotei Saber com 2 anos de idade, disseram-me que ele foi castrado e certamente parecia não ter testículos. No entanto, uma revisão completa de seus registros médicos, obtidos de seu proprietário anterior, revelaram que Sabre havia se submetido a uma cirurgia de castração, mas apenas um testículo foi encontrado e removido; ele ainda possuía um único testículo “escondido”!
Criptorquidia (do grego cripto, que significa oculto, e orquis ou orquídea, que significa testículos) é o termo médico para a condição que ocorre quando um ou ambos os testículos de um cão macho não descem para o escroto. Não é uma condição extremamente comum; várias fontes oferecem uma incidência entre menos de 1 por cento e 10 por cento.
Também é variável se afeta um testículo ou dois. Quando um testículo não cai, a condição é descrita como criptorquidia unilateral; se nenhum dos dois descer, o cão tem criptorquidia bilateral. Muitas pessoas referem-se erroneamente ao criptorquidismo unilateral (que é mais comum) como sendo monorquídeo, o que é incorreto. Monorquidismo se refere à ausência completa de um segundo testículo – apenas um já se desenvolveu – e é tão raro que ainda não encontramos um veterinário que já tenha visto um cão monorquídeo!
“Há sempre um segundo testículo “, Diz Suzi Milder, DVM, do Chatsworth Veterinary Center em Chatsworth, Califórnia. Pode ser difícil de localizar, mas se o cão está sendo castrado, o Dr. Milder diz:” É responsabilidade dos veterinários encontrá-lo e removê-lo. ” Às vezes, isso é um grande desafio, como foi o caso do Sabre. O veterinário que realizou sua primeira cirurgia de esterilização tentou, mas não conseguiu encontrar o segundo testículo de Saber. Felizmente, isso foi observado nos registros médicos do Sabre, que recebi de seu proprietário anterior cerca de um mês depois de adotá-lo.
Tive a sorte de saber sobre a condição do Sabre; se ele fosse um cão de rua sem registros médicos, eu não saberia que precisava agendar uma segunda cirurgia para completar a castração de Saber. (Vou explicar por que tive tanto trabalho para fazer isso em um minuto.)
Desenvolvimento de testículos em cães
Como acontece que a descida testicular não ocorre em alguns casos? Conforme o feto canino se desenvolve, os testículos são formados no abdômen, perto dos rins. Normalmente, conforme o filhote cresce – inicialmente, no útero e, em seguida, após o nascimento – seus testículos são gradualmente puxados do abdômen, através do canal inguinal (uma passagem através da parede abdominal) e para o escroto pelo gubernáculo, a cordão ligamentar conectando os testículos ao escroto. Normalmente, os testículos passam pelo canal inguinal dentro de uma ou duas semanas após o nascimento e atingem sua posição escrotal final por volta de 6 a 8 semanas de idade.
No entanto, em alguns casos, o gubernáculo não é formado corretamente, ou não funciona corretamente, e o testículo permanece no abdômen, explica o Dr. Milder. “Pode estar em qualquer lugar – pelo rim, no canal ao longo da via ou mesmo no tecido subcutâneo próximo ao escroto.”
O testículo direito é retido com mais frequência do que o esquerdo, devido a sua posição inicial mais para a frente no abdômen. Os testículos retidos são menores do que os escrotais e os testículos retidos no abdômen são menores do que os retidos inguinalmente.
O Dr. Milder diz que é até possível ter um florescimento tardio, onde um ou ambos os testículos não atingem o escroto até os seis meses de idade. Se um testículo não “caiu” no escroto aos seis meses de idade, afirmam a Dra. Milder e muitos de seus colegas, provavelmente não t.
O criptorquidismo é genético; é causado por um gene autossômico recessivo que pode ser herdado pela prole. A pesquisa mostra várias raças comumente conhecidas por serem afetadas, incluindo Poodles Padrão, Boxers, Pastores Alemães, Weimaraners, Bulldogs Ingleses, Sheepdogs Shetland e muitas raças de brinquedo, como Chihuahuas, Dachshunds Miniatura, Pomeranians, Poodles Miniatura, Maltês, Yorkshire e Yorkshire Terriers.
“Definitivamente, há uma prevalência maior de criptorquidia em cães de raças pequenas e de brinquedo”, confirma Brooke Neece, DVM, de Columbus, Ohio. “Em cães maiores, há uma prevalência maior em cães braquicefálicos raças como Boxers e Bulldogs ingleses. ”
© Joel Mills
Problemas associados com criptorquidia
Saber pobre.Como se uma cirurgia castradora não bastasse, quando soube que ele tinha um testículo retido, planejei uma segunda cirurgia. Por que se dar tanto trabalho? Porque a criptorquidia acarreta riscos significativos à saúde.
Mais seriamente, os cães com criptorquidia podem desenvolver torção, uma condição extremamente dolorosa em que o testículo se torce, inibindo o fluxo sanguíneo. O testículo incha à medida que fica cheio de sangue. Essa condição geralmente se apresenta com dor abdominal e evidência de uma massa firme no estômago. A dor pode ser tão forte que faz com que o cão entre em choque. A remoção imediata do testículo é necessária para fornecer alívio.
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Cães com criptorquidia também correm um risco maior de desenvolver câncer testicular mais tarde na vida. De acordo com um informativo fornecido pelo William R. Pritchard Veterinary Medical Teaching Hospital da Universidade da Califórnia, Davis, o câncer testicular é o segundo câncer mais comum em cães machos mais velhos, e o risco entre cães com criptorquidia aumenta em cerca de 13 por cento. Embora a incidência de câncer testicular seja bastante baixa nos Estados Unidos, devido à prevalência da castração, um estudo italiano com 232 cães (post-mortem) mostrou que 27% tinham um ou mais tumores testiculares.
O os tumores testiculares mais comuns são tumores de células de Sertoli, tumores de células intersticiais e seminomas. De acordo com Daniel Denger, DVM, um cirurgião veterinário certificado pelo Animal Surgical Center em Flint, Michigan, a metástase ocorre em cerca de 10 a 20 por cento dos tumores testiculares.
No entanto, mesmo quando a metástase não ocorreu, Milder diz que certos tumores podem causar muitos outros problemas, desde leves até com risco de vida. Por exemplo, os tumores de Sertoli produzem estrogênio e hormônios semelhantes, que podem causar problemas de pele e pelagem e até mesmo destruir a medula óssea de um cão. Embora a remoção do testículo ou testículos muitas vezes seja curativa, como acontece com muitas coisas, um grama de prevenção pode valer um quilo de cura.
“Na minha cabeça, seja o tumor maligno ou benigno, seria ser muito mais fácil realizar uma cirurgia abdominal de grande porte para remover um testículo retido em um cão mais jovem e saudável do que em um cão que está enfrentando problemas de saúde por causa de um tumor ”, diz o Dr. Milder.“ Esperar pode tornar as coisas muito mais complicadas e arriscado para o paciente. Não é uma boa resposta dizer: ‘Vou esperar até que ele adoeça’, porque então você estará adicionando uma nova camada de complicações. ”
Cães com criptorquidia normalmente exibem os mesmos comportamentos hormonais que cães com testículos descidos. Freqüentemente, estão especialmente interessados em mulheres intactas e, em alguns casos, são capazes de engravidá-las. (Quando os testículos permanecem na cavidade corporal, o aumento da temperatura impacta negativamente a viabilidade dos espermatozoides. Cães com criptorquidia bilateral são quase sempre estéreis ou inférteis, mas alguns cães com criptorquidia unilateral podem ter espermatozoides viáveis.) Em casos em que a história de castração de um cão é desconhecida – mesmo quando o cão parece castrado externamente – e o cão exibe libido ou outros comportamentos impulsionados por hormônios típicos de cães machos intactos, a possibilidade de um testículo remanescente e retido deve ser considerada.
Encontrando a bola perdida do cão
Enquanto a maioria dos veterinários acha que seis meses é a idade da “última chamada” para a descida testicular, alguns defendem observar e esperar muito mais tempo. “Classicamente, quando um cão atinge os seis meses de idade, se ele não tiver dois testículos escrotais, ele é considerado um criptorquídeo. . . mas, realisticamente, com as grandes diferenças de idade na puberdade entre as raças, essa provavelmente não é uma expectativa razoável ”, diz Cheryl Lopate, DVM, da Reproductive Revolutions em Aurora, Oregon, uma diplomata do American College of Theriogenologists.
“Com base na idade média da puberdade para qualquer raça, seria de se esperar que os dois testículos no escroto fossem considerados normais dentro de dois meses após atingir a puberdade. Isso significa que, para cães de raças grandes e gigantes, descendência testicular pode não estar completo até bem mais de um ano de idade. Cães de raças pequenas e médias ainda devem ser considerados criptorquídeos se dois testículos não estiverem no escroto por volta dos seis a oito meses de idade ”, diz o Dr. Lopate.
Nas últimas décadas, os veterinários normalmente recomendam que os cães machos que não serão usados em um programa de criação sejam castrados por volta dos seis meses de idade; essa recomendação vem do desejo de prevenir a reprodução indesejada (controle da população). Mas porque a condição A maioria dos veterinários recomenda que mesmo os cães de raça pura com criptorquidia que de outra forma estariam destinados a uma carreira de criador sejam castrados. Isso se deve em parte ao fato de a pesquisa sugerir que cães com criptorquidia têm maior probabilidade de ter outros problemas congênitos também.
“Como gostaríamos, idealmente, de eliminar essa característica negativa, recomendo a castração entre seis e 12 meses, para que não haja chance de uma reprodução acidental no local em que é transmitida”, diz o Dr. Milder. ” Do ponto de vista da responsabilidade, a melhor coisa a fazer é esterilizar mais cedo ou mais tarde. ”
No entanto, quando os proprietários estão confiantes de que podem prevenir a reprodução acidental e quando desejam maximizar os benefícios potenciais para a saúde associados à esterilização em um pouco mais velhos, alguns veterinários sentem-se confortáveis em esperar até quatro ou cinco anos de idade.
Encontrar um testículo que não desceu pode ser complicado, pois pode sair do curso em qualquer ponto ao longo do caminho pretendido. Dr. Neece diz que os testículos na área inguinal (virilha) muitas vezes podem ser sentidos com uma palpação cuidadosa. Eles normalmente não podem ser sentidos em cães mais pesados, nem podem ser sentidos quando no abdômen. Um ultrassom feito por um técnico altamente qualificado às vezes revela a localização, mas nem sempre é bem-sucedido, uma vez que o testículo retido pode ser colocado atrás de outra anatomia.
Quando a localização do testículo retido é conhecida, a remoção cirúrgica é semelhante a esterilizar uma fêmea, em que uma incisão é feita no abdômen. Se o local for desconhecido, a cirurgia é exploratória. Alguns veterinários, incluindo o Dr. Neece, preferem começar próximo à bexiga, pelo anel inguinal. “Na minha experiência, encontrei mais testículos retidos na região abdominal mais abaixo no abdômen”, diz ela. Se um testículo retido não puder ser encontrado nas proximidades da bexiga, uma segunda incisão é feita mais acima no abdômen, mais perto dos rins , onde os testículos começam seu desenvolvimento.
Além dos riscos típicos associados a qualquer evento cirúrgico, Dr. Neece diz que as complicações mais prováveis associadas à castração de um cão com criptorquidia são hematomas e seromas (inchaço causado por fluido temporário no local da cirurgia). “Muitas vezes, você precisa cavar um pouco, em uma pequena área, para encontrar o testículo”, diz ela.
Vale a pena fazer a nova castração
Ninguém gosta de submeter o seu cão a uma cirurgia – especialmente pela segunda vez, como foi o caso do meu cão! E sempre há um pedaço ocasional de evidência anedótica sugerindo que cães com criptorquidia podem viver até uma idade avançada sem intervenção cirúrgica ou complicações. Para mim, no entanto, a combinação da recomendação do meu veterinário para castrar Saber novamente aos quatro anos, o medo corrosivo do câncer e algum comportamento hormonal indesejado (cheirar insaciável) solidificou minha decisão de buscar a segunda cirurgia – que foi bem-sucedida . (Tenho o prazer de informar que o excesso de cheirar parou quase imediatamente; não teria acreditado que isso pudesse acontecer tão rapidamente, se não tivesse testemunhado a mudança notável.)
“É importante para os donos de cães para entender que a criptorquidia é um problema real e potencialmente sério ”, diz Dr. Neece.“ Esses cães não devem ser usados de forma alguma como cães reprodutores. Quando tratado em uma idade jovem (ou, nós acrescentaríamos, em uma idade considerada apropriada para sua situação, por seu veterinário), o prognóstico é ótimo e não há efeitos de longo prazo do criptorquidismo. ”
Dr. Milder concorda. “Eu vi o que pode acontecer quando a criptorquidia não é tratada (torção, tumores). É trágico e, portanto, evitável. Uma vez é demais para mim”, diz ela.
Stephanie Colman é escritora e cadela treinador em Los Angeles.