Influência de pós-impressionistas e luministas
Em 1907, Amsterdã patrocinou a Exposição Quadrienal, apresentando pintores como Kees van Dongen, Otto van Rees e Jan Sluijters, que eram pós-impressionistas usando cores puras de maneiras ousadas e não literais. Seu trabalho foi fortemente influenciado pela forte expressão e uso da cor na arte do pós-impressionista Vincent van Gogh, cujo trabalho foi apresentado em uma grande exposição em Amsterdã em 1905. Esse uso ousado da cor se refletiu na Nuvem Vermelha de Mondrian, um esboço executado rapidamente de 1907. Na época em que pintou Woods perto de Oele em 1908, novos valores começaram a aparecer em seu trabalho, incluindo um movimento linear que lembrava um pouco o pintor norueguês Edvard Munch e um esquema de cores baseado em tons de amarelo, laranja, azul, violeta e vermelho – isso sugeria a paleta dos pintores expressionistas alemães contemporâneos. Com essa pintura vigorosa de tamanho considerável, Mondrian rompeu com a tradição nacional da pintura holandesa.
Seu novo estilo foi reforçado por sua familiaridade com o artista holandês Jan Toorop, que liderou o movimento luminista holandês, um desdobramento do Neo-Impressionismo francês. Os luministas, como os neoimpressionistas, representavam a luz por meio de uma série de pontos ou linhas curtas de cores primárias. Mondrian concentrou-se neste uso da cor e limitou sua paleta aos matizes primários: ele provou seu domínio dessa evocação do sol forte e radiante em pinturas como Windmill in Sunlight (1908), executadas principalmente em amarelo, vermelho e azul. Mas ele foi além dos princípios do movimento e expressou preocupações visuais que permaneceriam constantes em sua obra. Em uma pintura como A árvore vermelha, também datada de 1908, ele expressou sua própria visão da natureza criando um equilíbrio entre os tons contrastantes de vermelho e azul e entre o movimento violento da árvore e o azul do céu, produzindo assim um sentido de equilíbrio, que continuaria sendo seu objetivo predominante na representação da natureza. Em 1909, os trabalhos Luministas de Mondrian foram exibidos em uma grande mostra coletiva no Museu Stedelijk de Amsterdã, que o estabeleceu firmemente como parte da vanguarda holandesa.
Em uma coleção particular
Aquele ano foi importante para a carreira de Mondrian de outro ponto vista: em maio ele se juntou à Sociedade Teosófica, um grupo que acreditava em um cosmos harmonioso no qual espírito e matéria estão unidos. Inspirado por essas ideias, Mondrian começou a libertar os objetos retratados em suas pinturas da representação naturalística: esses objetos se tornaram componentes formais da harmonia geral de suas pinturas, ou, em outras palavras, os elementos materiais começaram a se fundir com a mensagem espiritual geral de O trabalho dele. Ele se concentrou em retratar grandes formas da natureza, como o farol em Westcapelle. Em Evolution (1910–11), um tríptico de três figuras humanas em pé, a figura humana e os assuntos arquitetônicos parecem surpreendentemente semelhantes, enfatizando assim o movimento de Mondrian em direção a uma pintura baseada mais em formas e ritmos visuais do que na natureza. Em 1910, as obras Luministas de Mondrian atraíram considerável atenção na Exposição St. Lucas em Amsterdã. No ano seguinte, ele enviou uma de suas pinturas mais abstratas ao Salon des Indépendants em Paris, sua primeira tentativa de reconhecimento internacional.