Os respectivos locais onde os presidentes Abraham Lincoln e John Kennedy foram assassinados permanecem lugares venerados, onde as pessoas falam em sussurros abafados e o tempo parece ter parado . Em contraste, apenas uma pequena placa no meio de um canteiro central gramado denota o lugar onde William McKinley foi assassinado.
Em 6 de setembro de 1901, McKinley cumprimentou o público enquanto visitava o Templo da Música no Pan- Exposição Americana em Buffalo, NY. Enquanto apertava as mãos, Leon F. Czolgosz se aproximou do presidente com um lenço cobrindo o revólver que ele segurava na mão direita. Acreditando que a mão direita de Czolgsz estava ferida; McKinley estendeu a mão para apertar sua mão esquerda. Quando as mãos dos dois homens se tocaram, Czolgosz atirou em McKinley duas vezes no abdômen. McKinley foi levado às pressas para a cirurgia, mas as balas não puderam ser localizadas. Thomas Edison até enviou uma máquina de raio X primitiva para tentar localizar as balas ainda alojadas no corpo de McKinley. Embora McKinley inicialmente parecesse estar se recuperando, ele morreu oito dias depois de infecção. Theodore Roosevelt foi empossado como presidente na vizinha Wilcox House, no centro de Buffalo, em 14 de setembro.
Czolgosz foi julgado, condenado e eletrocutado no mês de outubro seguinte. O Templo da Música, junto com a maioria dos outros edifícios de exposição, foram demolidos em 1903. O terreno foi então limpo e subdividido em ruas residenciais, casas e parques. Em 28 de junho de 1921, a Buffalo Historical Society revelou uma pequena pedra, carregando uma placa de bronze, para marcar o local do antigo Templo Pan-Americano da Música, no qual o Presidente McKinley foi morto a tiros. A placa, colocada no meio de Fordham Drive entre Elmwood Ave. e Lincoln Parkway, diz: “No Templo Pan-Americano da Música que cobria este local, o Presidente McKinley foi morto a tiros em 6 de setembro de 1901.”
Uma pequena pedra no meio de uma faixa central residencial parece uma lembrança nada assombrosa de um trágico assassinato presidencial, mas, ei, quando você for McKinley, você pegará o que puder.