Após uma infecção primária com o vírus varicela-zóster (VZV), o vírus pode permanecer latente nos gânglios da raiz dorsal e pode causar herpes zóster (HZ) na reativação. A infecção por herpes zóster tipicamente exibe erupção na pele vesicular, dor e coceira na distribuição do dermátomo. Os pacientes podem sofrer de neuralgia pós-herpética por meses após o desaparecimento da erupção.
O herpes zóster é contagioso apenas enquanto o paciente tem lesões e até a crosta das lesões. Cobrir as lesões diminui a transmissão. Indivíduos suscetíveis (não imunizados) podem contrair infecção primária de varicela (catapora) por contato direto com a lesão zoster.1,2
Um estudo prospectivo relatou 474 mulheres com diagnóstico de HZ durante a gravidez.3 As 474 mulheres tinham 466 nascidos vivos, 5 abortos espontâneos e 3 abortos terapêuticos. Havia 2 crianças com malformações, mas nenhum caso de síndrome da varicela congênita (CVS) entre os nascidos vivos e nenhuma evidência sorológica de infecção intrauterina. Um relatório prospectivo menor teve 14 casos complicados com HZ sem resultados adversos ou CVS.4
Há um risco teórico de infecção intrauterina após HZ envolvendo os dermátomos T10 a L1 (como os nervos sensoriais para o útero se originam de esses segmentos) durante a gravidez. No entanto, nenhum desses relatos foi documentado.5 Houve um caso de malformações congênitas consistentes com CVS (hipoplasia de membros e cicatrizes na pele) em uma criança cuja mãe havia disseminado zóster na 12ª semana de gestação, destacando a possibilidade de infecção causada por viremia materna .6
Não há evidência clínica ou sorológica de infecção por VZV em bebês cujas mães desenvolveram zóster perinatal. Os recém-nascidos não parecem estar em risco de infecção se o zóster materno ocorrer perto do parto.7
Se uma mulher grávida suscetível (em qualquer estágio da gravidez) for exposta ao VZV, profilaxia de anticorpos passivos com preparação de imunoglobulina contendo VZV a imunoglobulina G é indicada 96 horas após a exposição.2
A infecção por herpes zoster durante a gravidez não está associada a um risco aumentado de malformações congênitas acima do risco basal da população geral ou de CVS. Os indivíduos com HZ devem cobrir as lesões para reduzir o risco de transmissão do VZV a mulheres grávidas suscetíveis.