Nesta entrevista para o líder de opinião, o co-editor médico da Reviews in obstetrics & Ginecologia James A. Greenberg fala com a nutricionista Stacey J. Bell sobre vitaminas pré-natais.
Dr. Greenberg: Todas as vitaminas pré-natais são iguais?
Sra. Bell: a maioria das vitaminas pré-natais são semelhantes, pois contêm pelo menos 100% da necessidade diária de cada vitamina e mineral essencial. No entanto, existem diferenças entre as vitaminas pré-natais na forma de ácido fólico, nas quantidades de cada nutriente, nutrientes específicos (por exemplo, alguns contêm ácido do-cosahexaenóico, um ácido graxo ômega-3 necessário para o cérebro fetal e o desenvolvimento dos olhos) e como eles são vendidos (ou seja, por receita ou sem receita). Os multivitamínicos pré-natais prescritos podem conter maiores quantidades de ferro, com ou sem amaciante de fezes. Uma vitamina pré-natal recomendada deve conter pelo menos 100% das necessidades de três nutrientes principais: ácido fólico, vitamina B12 e ferro. A necessidade de cada nutriente aumenta durante a gravidez e é quase impossível atender a essas necessidades apenas com dieta.
Destes, o ácido fólico é particularmente importante. As deficiências de ácido fólico na dieta podem levar a anormalidades na mãe (anemia, neuropatia periférica) e no feto (anormalidades congênitas). A suplementação dietética com ácido fólico na época da concepção é conhecida por reduzir o risco de defeitos do tubo neural (DTNs). O ácido fólico também reduz o risco de parto prematuro e doenças cardíacas congênitas. Uma diferença importante entre as vitaminas pré-natais é a fonte de ácido fólico. Pode ser incluído como ácido fólico ou na forma biodisponível, L-metilfolato. Ter a opção de prescrever a forma biodisponível desse importante nutriente pode ser vantajoso para algumas mulheres grávidas que correm o risco de ter essas condições mencionadas. Independentemente da fonte de ácido fólico, é importante que mulheres grávidas usem vitaminas pré-natais durante a gravidez, e é preferível na pré-gravidez.
Dr. Greenberg: O l-metilfolato é uma opção melhor do que o ácido fólico para o cuidado pré-natal?
Sra. Bell: Pode ser. Tomar a forma biodisponível de qualquer nutriente garante que quantidades adequadas estão sendo fornecidas. Cerca de 40% a 60% da população tem polimorfismos genéticos que prejudicam a conversão do ácido fólico suplementar em sua forma ativa, L-metilfolato.
In vivo, o corpo converte o ácido fólico da dieta em L-metilfolato por meio uma série de processos enzimáticos. A etapa final é feita com a enzima metiltetraidrofolato redutase (MTHFR). Aqueles com certos polimorfismos têm atividade MTHFR inadequada. Com base na alta prevalência desses polimorfismos genéticos e na importância de garantir que as gestantes recebam ácido fólico adequado, a suplementação com L-metilfolato pode ser a melhor opção para evitar a deficiência de folato no sangue. No momento, não é prático testar todas as mulheres para ver se elas apresentam os polimorfismos relevantes. Meu conselho é prescrever vitaminas pré-natais contendo L-metilfolato em vez de ácido fólico para mulheres com histórico familiar de DTNs ou partos prematuros. Outras mulheres podem usar vitaminas pré-natais contendo ácido fólico. No entanto, há evidências preliminares de que o L-metilfolato pode ser útil para prevenir a anemia pós-gravidez.
Dr. Greenberg: O l-metilfolato foi testado e mostrou-se biodisponível?
Sra. Bell: É razoável questionar a segurança e eficácia do L-metilfolato, porque até recentemente, apenas o ácido fólico estava disponível para vitaminas pré-natais. A preocupação é se a forma exógena de L-metilfolato é realmente incorporada e usada pelo corpo. Nesse caso, o l-metilfolato deve ser capaz de servir como um doador de metila para a montagem do DNA e do ácido ribonucléico (RNA) e regular o metabolismo da homocisteína. O aumento da homocisteína plasmática é um fator de risco para doenças vasculares, bem como para resultados adversos na gravidez. Em um estudo realizado por Lamers e colegas, 1 mulher saudável foi designada aleatoriamente para consumir 400 µg de ácido fólico, 416 µg de Lmetilfolato (a dose bioequivalente de ácido fólico) e 208 µg de L-metilfolato (meia dose). Cada grupo experimentou aumentos no folato plasmático e diminuições nas concentrações de homocisteína. A dose mais baixa de l-metilfolato teve um aumento significativamente menor no folato plasmático em comparação com os outros dois grupos. Essas descobertas sugerem que o l-metilfolato é bioativo e se comporta de forma previsível, aumentando os níveis plasmáticos de folato e diminuindo a homocisteína.
Dr. Greenberg: Uma vitamina pré-natal contendo l-metilfolato foi comparada com outra com ácido fólico durante a gravidez?
Sra. Bell: Sim. Bentley e colegas2 conduziram um estudo comparativo retrospectivo de diferentes formas de ácido fólico em mulheres grávidas. As mulheres usaram um suplemento pré-natal contendo L-metilfolato ou um com ácido fólico.As mulheres foram acompanhadas durante a gravidez até o termo. Em contraste com mulheres que usaram um produto pré-natal que continha ácido fólico, aquelas que tinham L-metilfolato em seu suplemento pré-natal tinham níveis de hemoglobina significativamente mais elevados no final do segundo trimestre (P < .011) e na entrega (P < .001). Com base neste estudo, parece que as mulheres se beneficiaram com L-metilfolato em sua vitamina pré-natal em termos de menor incidência de anemia.