O que é pó de talco?
O pó de talco é feito de talco, um mineral composto principalmente pelos elementos magnésio, silício e oxigênio. Na forma de pó, ele absorve bem a umidade e ajuda a reduzir o atrito, tornando-o útil para manter a pele seca e ajudando a prevenir erupções cutâneas. É amplamente utilizado em produtos cosméticos, como talco para bebês e pós corporais e faciais para adultos, bem como em uma série de outros produtos de consumo.
Em sua forma natural, algum talco contém amianto, uma substância conhecida por causar câncer nos pulmões e ao redor dele quando inalado (ver Amianto).
Em 1976, a Cosmetic, Toiletry and Fragrances Association (CTFA), que é a associação comercial que representa a indústria de cosméticos e produtos de cuidados pessoais, emitiram diretrizes voluntárias afirmando que todo o talco usado em produtos cosméticos nos Estados Unidos deve estar livre de quantidades detectáveis de amianto de acordo com seus padrões.
A maioria das preocupações sobre uma possível ligação entre o pó de talco e o câncer tem se concentrado :
- Se as pessoas expostas a longo prazo a partículas de talco no trabalho, como mineradores de talco, correm maior risco de câncer de pulmão ao inalá-las.
- Se mulheres que aplicam pó de talco regularmente na área genital têm um risco aumentado de câncer de ovário.
O pó de talco causa câncer?
Ao falar sobre se o pó de talco está ou não relacionado ao câncer, é importante distinguir entre o talco que contém amianto e talco que não contém amianto. O talco que contém amianto é geralmente aceito como podendo causar câncer se inalado. As evidências sobre o talco sem amianto são menos claras.
Os pesquisadores usam dois tipos principais de estudos para tentar descobrir se uma substância ou exposição causa câncer.
Estudos de laboratório: em estudos feito em laboratório, os animais são expostos a uma substância (geralmente em doses muito grandes) para ver se ela causa tumores ou outros problemas de saúde. Os pesquisadores também podem expor células normais em uma placa de laboratório à substância para ver se ela causa os tipos de alterações que são observados nas células cancerosas. Nem sempre está claro se os resultados desses tipos de estudos se aplicam a humanos, mas estudos de laboratório são uma boa maneira de descobrir se uma substância pode causar câncer.
Estudos em pessoas: outro tipo de estudo examina os riscos de câncer entre diferentes grupos de pessoas. Esse estudo pode comparar o risco de câncer em um grupo exposto a uma substância com o risco em um grupo não exposto a ela, ou compará-lo com o que seria esperado na população em geral. Mas às vezes pode ser difícil saber o que significam os resultados desses estudos, porque muitos outros fatores podem afetar os resultados.
Na maioria dos casos, nenhum tipo de estudo fornece evidências suficientes por si só, então os pesquisadores geralmente procuram em estudos laboratoriais e em humanos ao tentar descobrir se algo causa câncer.
Estudos em laboratório
Estudos que expuseram animais de laboratório (ratos, camundongos e hamsters) a O talco sem amianto de várias maneiras teve resultados mistos, com alguns mostrando a formação de tumor e outros não encontrando nenhum.
Estudos em pessoas
Câncer de ovário
É foi sugerido que o pó de talco pode causar câncer nos ovários se as partículas de pó (aplicadas na área genital ou em absorventes higiênicos, diafragmas ou preservativos) viajarem pela vagina, útero e trompas de falópio até o ovário.
Muitos estudos em mulheres examinaram a possível ligação entre o pó de talco e o câncer de ovário. As descobertas foram misturadas, com alguns estudos relatando um risco ligeiramente aumentado e alguns relatando nenhum aumento.
- Muitos estudos de caso-controle encontraram um pequeno aumento no risco. Mas esses tipos de estudos podem ser tendenciosos porque muitas vezes dependem da memória de uma pessoa sobre o uso do talco muitos anos antes.
- Estudos de coorte prospectivos, que não teriam o mesmo tipo de viés potencial, geralmente não encontraram um aumento significativo no risco geral de câncer de ovário. No entanto, alguns sugeriram possíveis riscos aumentados em certos grupos de mulheres (por exemplo, em mulheres que ainda têm o trato reprodutivo intacto) ou em certos tipos de câncer de ovário.
Um dos problemas em estudar esse problema é que o câncer de ovário não é comum. Por causa disso, mesmo os maiores estudos feitos até agora podem não ter sido grandes o suficiente para detectar um aumento muito pequeno no risco, se houver.
Para qualquer mulher, se houver um risco aumentado, o o aumento geral provavelmente será muito pequeno. Ainda assim, o talco é amplamente utilizado em muitos produtos, por isso é importante determinar se o risco aumentado é real. A pesquisa nesta área continua.
Câncer de pulmão
Alguns estudos de mineiros e moleiros de talco sugeriram um risco aumentado de câncer de pulmão e outras doenças respiratórias, enquanto outros não encontraram aumento no pulmão risco de câncer.Esses estudos foram complicados pelo fato de que o talco em sua forma natural pode conter quantidades variáveis de amianto e outros minerais, ao contrário do talco purificado em produtos de consumo. Ao trabalharem no subsolo, os mineiros também podem ser expostos a outras substâncias que podem afetar o risco de câncer de pulmão, como o radônio.
Nenhum risco aumentado de câncer de pulmão foi relatado com o uso de pó de talco cosmético.
Outros cânceres
O uso de talco não foi fortemente associado a outros tipos de câncer, embora nem todas as ligações possíveis com outros cânceres tenham sido estudadas extensivamente.
Um estudo sugeriu talco genital o uso pode aumentar ligeiramente o risco de câncer endometrial (uterino) em mulheres que já passaram da menopausa. Mas outros estudos não encontraram essa ligação. Mais estudos são necessários para explorar este tópico.
Algumas pesquisas limitadas também analisaram uma possível ligação entre a exposição ao talco inalado no trabalho e outros tipos de câncer, como câncer de estômago. Mas não há evidências fortes de tais links neste momento.
O que dizem as agências especializadas
Várias agências nacionais e internacionais estudam substâncias no meio ambiente para determinar se elas podem causar câncer. (Uma substância que causa câncer ou ajuda o câncer a crescer é chamada de carcinógeno.) A American Cancer Society busca essas organizações para avaliar os riscos com base em evidências de estudos de pesquisa em laboratório, animais e humanos.
The International A Agência de Pesquisa do Câncer (IARC) faz parte da Organização Mundial da Saúde (OMS). Seu principal objetivo é identificar as causas do câncer.
- O IARC classifica o talco que contém amianto como “cancerígeno para humanos”.
- Com base na falta de dados de estudos em humanos e em dados limitados em estudos com animais de laboratório, o IARC classifica o talco inalado sem amianto como “não classificável quanto à carcinogenicidade em humanos”.
- Com base em evidências limitadas de estudos em humanos de uma ligação ao câncer de ovário, o IARC classifica o uso perineal (genital) de pó corporal à base de talco como “possivelmente cancerígeno para humanos”.
O Programa Nacional de Toxicologia dos Estados Unidos (NTP) é formado por partes de várias agências governamentais diferentes, incluindo o National Institutes of Health (NIH), os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e a Food and Drug Administration (FDA). O NTP não revisou totalmente o talco (com ou sem amianto) como um possível carcinógeno.
(Para obter mais informações sobre os sistemas de classificação usados por essas agências, consulte Carro humano conhecido e provável cinogênios.)
Posso reduzir minha exposição ao pó de talco?
Não está claro se os produtos de consumo que contêm talco aumentam o risco de câncer. Os estudos do uso pessoal de pó de talco tiveram resultados mistos, embora haja alguma sugestão de um possível aumento no risco de câncer de ovário. Atualmente, há muito poucas evidências de que qualquer outra forma de câncer esteja relacionada ao uso de pó de talco pelo consumidor.
Até que mais informações estejam disponíveis, as pessoas preocupadas com o uso de talco podem querer evitar ou limitar seu uso de produtos de consumo que o contenham.