“Todos nós conhecemos um rebanho de vacas, um bando de galinhas, um cardume de peixes e um bando de gansos”, o e-mail começa. “No entanto, menos conhecido é um bando de leões, um assassinato de corvos (assim como seus primos, as gralhas e corvos), uma exaltação de pombas e, provavelmente porque parecem tão sábias, um parlamento de corujas.
” Agora considere um grupo de babuínos. Eles são os mais barulhentos, os mais perigosos, os mais desagradáveis, os mais cruelmente agressivos e os menos inteligentes de todos os primatas. E qual é o substantivo coletivo adequado para um grupo de babuínos? Acredite ou não … um Congresso! Acho que isso explica muito bem as coisas que saem de Washington! “
Nós da PolitiFact aprendemos com a experiência a ser céticos em relação a qualquer coisa que vemos no contágio de e-mails que recebemos. Mas nos perguntamos, já que estamos sempre cético em relação ao nosso próprio ceticismo, isso poderia ser apenas uma piada, ou este pequeno boato poderia ser verdade?
Primeira parada: Dictionary.com. Nenhuma das definições do congresso se referia a babuínos, macacos, macacos ou primatas. Um “congresso” pode ser uma reunião ou sessão de qualquer grupo, mas o e-mail deixa claro que este é um termo específico para reunião de babuínos.
Merriam-Webster.com também produziu resultados negativos. O mesmo aconteceu com a versão online do Oxford Dictionary e o Random House Unabridged Dictionary de 2.059 páginas de 1973 em nossa redação.
Dois lugares onde o encontramos eram fontes em que praticamente qualquer pessoa poderia inserir uma definição por capricho: Wikipedia e UrbanDictionary.com. (No Urban Dictionary, alguém adicionou a definição em 3 de setembro de 2011, em resposta ao e-mail.)
Então, recorremos a Orin Hargraves, lexicógrafo freelance e presidente da Sociedade de Dicionário da América do Norte.
Os nomes das coleções de animais são chamados de “termos de venery” e Hargraves disse que a melhor fonte de referência para eles é o livro de 1968 “An Exaltation of Cotovias” de James Lipton, apresentador de “Inside the Actors Studio”.
> A primeira parte do livro, que examina termos reais, não faz referência a babuínos. Somente na seção que inclui os termos caprichosos que Lipton cunhou ou descobriu é que há alguma referência aos primatas. “Uma confusão de babuínos” está listada ao lado de “uma bufonaria de orangotangos”. (Um de nossos favoritos: “um espinho de porcos-espinhos.”)
Hargraves não conseguiu encontrar nenhuma evidência de que congresso é o termo correto. “Aparentemente, alguém acabou de inventar”, disse ele. “Tem o tom da verdade e as pessoas gostam disso. Eles se comportam como a caricatura dos babuínos, mas acho que babuínos de verdade provavelmente se comportam muito melhor.”
Também recorremos a dois antropólogos que realmente conhecem babuínos.
Shirley Strum está na Universidade da Califórnia, San Diego, e é diretora do Projeto Uaso Ngiro Baboon em Nairobi, Quênia. Larissa Swedell está no Queens College da City University of New York e estuda primatas na Etiópia e na África do Sul.
Ambos disseram que o termo correto para um grupo de babuínos é “tropa”.
“Nunca ouvi falar o termo congresso usado para um grupo de babuínos! ” Swedell disse em um e-mail.
“Eu preferiria ser governado por babuínos do que o Congresso atual, no entanto !!! Eles são mais socialmente comprometidos, seguem a regra de ouro e geralmente são pessoas mais legais”, disse Strum, também em um e-mail.
A Swedell contestou a descrição de babuínos do e-mail. “Menos inteligentes? De jeito nenhum. … Entre os macacos, os babuínos são muito inteligentes”, disse ela, acrescentando que os chimpanzés são provavelmente mais perigosos.
Os babuínos são “socialmente sofisticados e incrivelmente inteligentes” e, entre os primatas, “nenhuma espécie é tão perigosa como humanos “, disse Strum. “Apenas babuínos que foram estragados por humanos os alimentando são perigosos e nunca são tão agressivos quanto os humanos.”
Por fim, pesquisamos no Google Livros por “congresso de babuínos” e encontramos apenas 10 livros com a frase. Em contraste, “tropa de babuínos” produziu 393 resultados.
Nossa decisão
O e-mail alegando que um grupo de babuínos é conhecido como congresso afirma a afirmação como um fato e estimula nosso senso de ironia em um momento em que o índice de aprovação do Congresso dos EUA “é de cerca de 16% ou menos.
Mas o termo correto é uma” tropa “.
Você pode ficar tentado a chamar o Congresso dos EUA de um grupo de babuínos, mas um grupo de babuínos não é um congresso.
Se alguém apresentar este e-mail de piada a você como sendo a verdade, diga a eles que eles precisam se afastar do detector de fumaça porque eles têm Pants On Fire!
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