(Última atualização em: 17 de julho de 2018)
A capital do Texas
Fundado em 1839, Austin emergiu hoje como um centro de tecnologia e negócios, conhecido por sua mistura diversificada de funcionários públicos, estudantes universitários, músicos, trabalhadores de alta tecnologia e operários. É uma cidade conhecida por sua culinária, arte e cenas musicais, e é até mesmo apelidada de “A Capital Mundial da Música ao Vivo”. No entanto, apesar de ser apenas a quarta maior cidade do Texas, Austin também é a capital. Por que Austin é a capital do Texas e não Houston, ou outra cidade maior?
Tal como acontece com muitas capitais de estado, temos que relembrar a história da cidade. A reivindicação de Austin como capital do Texas nem sempre foi garantida, e outros no passado tentaram transferi-la para outro lugar.
História de Austin
O Texas era parte do México até 1835, quando colonos anglo-americanos na região se levantaram contra o governo e lutaram por sua independência. Após uma luta de cinco meses, a República do Texas foi declarada como um país soberano em 1836.
Naquele ano, nada menos que cinco locais no Texas serviram como capitais temporárias da república: Washington-on-the-Brazos, Harrisburg, Galveston, Velasco e Columbia. Em 1837, o presidente Sam Houston transferiu a capital para Houston, que hoje é a quarta maior cidade dos Estados Unidos.
No ano seguinte, Mirabeau B. Lamar foi eleita a 2ª Presidente do Texas. Ele pediu ao Congresso do Texas que nomeasse uma comissão de seleção de local para encontrar o local perfeito para uma nova capital permanente.
O presidente Lamar era um defensor da expansão para o oeste. Ele havia visitado uma área pouco povoada no centro do Texas e foi imediatamente atraído pela beleza e abundantes recursos naturais da região. Além disso, ele sentiu que seria uma localização privilegiada que cruzava as estradas para San Antonio e Santa Fe. Sob as instruções do presidente Lamar, a comissão de seleção do local comprou 7.735 acres ao longo do rio Colorado. Isso incluía a pequena vila de Waterloo.
Em 1839, Waterloo foi escolhida para substituir Houston como a capital do Texas. Pouco depois, o nome da cidade foi mudado para Austin, em homenagem a Stephen F. Austin, conhecido como “Pai do Texas” e o primeiro Secretário de Estado da república.
Eventualmente, projetos de infraestrutura começou em Austin, e o governo do Texas começou gradualmente a se mudar de Houston. Austin floresceria até 1842, quando a turbulência política quase acabaria com a designação de Austin como capital do Texas.
Turbulência em Austin
Mesmo antes da escolha de Austin como capital do Texas, havia muitos na república que achavam que o local era muito remoto. Muitos texanos achavam que Austin era muito suscetível a ataques de tropas mexicanas e nativos americanos. Sam Houston era um dos os oponentes mais expressivos.
Sam Houston acabaria sendo eleito presidente do Texas novamente. Em 1842, depois de ver as tropas mexicanas capturarem San Antonio, ele decidiu que todos os arquivos nacionais de Austin deveriam ser transferidos para Houston. os cidadãos de Austin não ficaram felizes com isso e se recusaram tentado desistir deles, sentindo que isso significaria o fim de Austin como capital.
O presidente Houston transferiu o governo de qualquer maneira, primeiro de volta para Houston e depois para Washington-on-the-Brazos. Mais tarde naquele ano, ele enviou tropas para confiscar os registros do General Land Office em Austin. Os cidadãos de Austin lutaram, impedindo que os registros fossem levados, em um incidente conhecido como Guerra dos Arquivos do Texas. Mesmo assim, sendo privado de sua função política, Austin começou a se deteriorar.
Por que Austin é a capital do Texas e não Houston?
Anson Jones sucederia Sam Houston como o quarto presidente da República do Texas. Em 1845, ele convocou uma reunião da convenção constitucional em Austin. Foi lá que o presidente Jones aprovaria a anexação do Texas aos Estados Unidos. Ele também fez de Austin a capital temporária do estado. Isso deveria durar até 1850, quando os eleitores do Texas deveriam decidir sobre uma capital em uma eleição geral.
Em 19 de fevereiro de 1846, a autoridade do Texas foi formalmente transferida da república para o estado, e Austin foi feita a capital oficial. No entanto, o status de Austin como capital permaneceria em dúvida até 1872. Naquele ano, uma eleição em todo o estado foi realizada, e Austin venceu Houston e Waco para se assegurar como capital do Texas.
Então, por que Austin a capital do Texas e não Houston? No final das contas, foram os eleitores do Lone Star State que consolidaram Austin como a capital do Texas.
Quer saber mais sobre a história de outras capitais? Clique nos links a seguir para obter mais informações – Albany, Nova York; Sacramento, Califórnia; Santa Fé, Novo México; Salem, Oregon.