Sacramento, Califórnia
Michael Oliver descreve o colapso em câmera lenta de seu vida do vício em heroína com humor negro. “Olhando para trás”, diz ele, “é muito parecido com uma música country.”
Ele perdeu a casa, o emprego e o carro. Ele roubou da família, amigos e estranhos. Ele passou breves períodos atrás das grades e longos períodos nas ruas. Ao longo dos anos, ele tentou desintoxicar-se uma ou duas vezes e fez inúmeras promessas a si mesmo e aos outros para ficar limpo. A heroína sempre venceu.
A trilha sonora da miséria parou no ano passado quando Oliver enfrentou o retorno à prisão sob a acusação de invasão de casa e roubo. Procurando mostrar ao tribunal que ele poderia mudar, ele se inscreveu em um programa de recuperação em um centro de reabilitação de adultos do Exército de Salvação no sul da Califórnia.
A maioria das instalações residenciais de tratamento para dependência de drogas e álcool é de 15 a 30 dias. O programa de seis meses do Exército de Salvação oferece aos participantes uma chance de desacelerar por tempo suficiente para redescobrir um propósito maior do que perseguir a próxima alta.
“O processo constrói seu caráter”, diz o Sr. Oliver, que ” se formou ”no centro em fevereiro. Ele agora trabalha como gerente residencial em outra instalação do Exército de Salvação na região, enquanto repara vínculos com entes queridos. “Você pode se lembrar de quem você era antes de as drogas tomarem conta de tudo.”
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Mas encontrar um programa de tratamento de longo prazo tornou-se mais difícil nos últimos meses com o fechamento de vários centros de reabilitação do Exército de Salvação em todo o país. As mudanças vêm à medida que a organização se retrai e fecha dezenas de seus brechós exclusivos, que geram a maior parte do financiamento para suas instalações de reabilitação e outros programas.
Funcionários da instituição de caridade cristã atribuem a reestruturação ao aumento das despesas operacionais e à queda nas receitas dos brechós. a oeste, o Exército de Salvação fechou centros de reabilitação em Portland, Oregon; Sacramento, Califórnia; e Tucson, Arizona. A perda das instalações ocorre conforme a necessidade de tratamento para dependência continua alta: dados federais mostram que apenas 3,7 milhões em 21 milhões pessoas com transtorno de uso de substâncias recebem cuidados médicos no ano passado.
A epidemia de opióides, o ressurgimento do uso de metanfetaminas e a persistência do abuso de álcool expuseram uma escassez nacional de programas de tratamento residencial que duram mais de 30 dias. Cerca de 80% das instalações de recuperação do país carecem de serviços alargados de internamento, em grande parte devido ao aumento dos custos dos cuidados de saúde. A escassez de tais programas preocupa George Koob, diretor do Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo.
“No amplo escopo da recuperação, quanto mais longo e intenso o programa, melhor você se sai”, ele diz. “Muitos americanos acham que o período de recuperação do transtorno por uso de álcool – e do vício em geral – é de 28 dias. Mas isso é apenas o começo para qualquer tratamento. ”
Nicho de varejo lotado
A relativa escassez de instalações residenciais de longo prazo contrasta com o excesso de brechós em cidades grandes e pequenas. . O crescimento das lojas de segunda mão, impulsionado por compradores da geração Y e da Geração Z que buscam economizar dinheiro e poupar o planeta, lotou o nicho de varejo que o Exército da Salvação e as Indústrias da Boa Vontade outrora dominavam.
Em setembro, o Exército da Salvação fechou quatro brechós em Sacramento e arredores, junto com seu centro de reabilitação de 90 leitos na capital do estado. A idade das instalações e as baixas vendas nas lojas levaram os funcionários a encerrar o programa de recuperação.
“Alguns de nossos prédios estão apenas ficando cansados”, disse Henry Graciani, que supervisiona a rede de mais de 100 tratamentos da organização centros. “Eles são antigos e seriam necessários milhões de dólares para renová-los.”
Ele acrescenta que o dinheiro da venda de suas instalações permitirá à instituição de caridade aprimorar outros programas. No norte da Califórnia, a organização planeja expandir seu centro de tratamento com 80 leitos em Stockton, a cerca de uma hora de carro de Sacramento.
Sr. Graciani considera as mudanças necessárias para garantir que o Exército de Salvação possa sustentar o ministério de reabilitação de adultos que fundou em 1881. Nos tempos modernos, o programa ganhou uma reputação favorável entre gestores de casos, assistentes sociais e terapeutas por abraçar indivíduos indigentes rejeitados por outros instalações.
Clínicas de reabilitação com e sem fins lucrativos dependem de financiamento público, incluindo programas de saúde estaduais e federais que permitem o reembolso para tratamento de abuso de substâncias para pacientes de baixa renda. A abundância de burocracia leva a longas listas de espera e tem inclinado os serviços de recuperação em direção a um modelo ambulatorial para conter os custos.
Os centros autofinanciados do Exército de Salvação contornam a maioria dos obstáculos burocráticos.A organização inscreve participantes com pouco atraso e enfatiza o cuidado de longo prazo – duas características cobiçadas do programa na Califórnia, onde menos de 5% dos estimados 2,6 milhões de pessoas com transtorno de uso de substâncias receberam tratamento em 2017.
” Gostaria que tivéssemos mais desses tipos de programas ”, diz Lori Miller, que gerencia a divisão de serviços de álcool e drogas do Departamento de Serviços de Saúde do Condado de Sacramento.“ Temos muitas pessoas esperando pelo tratamento. ”
Mary Taylor, gerente de programa do tribunal de desvio de drogas da Comarca de King em Seattle, faz eco ao lamento. O tribunal oferece uma alternativa à prisão para infratores não violentos, inscrevendo-os em programas de recuperação, e encontrar uma vaga disponível para os mais graves problemas com drogas ou álcool representa um dilema constante para os gerentes de caso.
O Exército de Salvação O centro de reabilitação com 120 leitos no centro da cidade provou ser uma opção confiável desde o início do tribunal em 1994. “Muitas pessoas estavam indo para lá como sua última chance”, diz Taylor. “Então era ‘Exército de Salvação ou falência’ – e eles acabariam ganhando. ”
A instituição de caridade vendeu a propriedade que abrigava o centro no mês passado e mudou o programa de reabilitação para outro local com 80 camas a menos. A capacidade reduzida preocupa a Sra. Taylor, visto que no ano passado King County registrou 415 mortes relacionadas ao álcool e às drogas, um aumento de um terço em relação a uma década atrás.
“É um golpe, com certeza”, ela diz. Sem o centro da cidade, “nosso trabalho será muito mais difícil.”
“Eu tenho um propósito novamente”
A pesquisa sugere que um período de sobriedade de seis meses melhora as chances de recuperação neurocognitiva para pessoas que lidam com transtornos crônicos por uso de substâncias. Para Patricia Judd, diretora do programa de recuperação e tratamento de dependências da Universidade da Califórnia, San Diego, os estudos confirmam o que ela observou em seu trabalho clínico.
“Noventa dias é o mínimo que as pessoas precisam para limpar o cérebro e ver o mundo – e seu lugar nele – de uma nova maneira”, diz ela. “Eles precisam desse tempo de permanência para descobrir quem são.”
Os centros de reabilitação do Exército de Salvação oferecem uma série de serviços de apoio, além de tratamento para abuso de substâncias. Os residentes recebem treinamento profissional, assistência para moradia e finanças orientação de planejamento.
A inclusão de serviços religiosos e ensinamentos cristãos no modelo de recuperação da instituição de caridade cria cautela entre alguns defensores e participantes em potencial. No entanto, a Sra. Taylor aponta que as dúvidas tendem a desaparecer para uma pessoa que aparece antes um juiz.
“Quando as pessoas estão sob custódia e podem ir para a cadeia, isso pode mudar sua perspectiva”, diz ela. “E o Exército de Salvação conseguiu alcançar certas pessoas que outros programas não conseguiram ou não quiseram.”
A estada de seis meses do Sr. Oliver em um centro de reabilitação do Exército de Salvação no sul da Califórnia reverteu seu Ele evitou a prisão e multas altas e, nos últimos meses, ele se reconectou com seu filho e seus pais.
Em seu trabalho com a instituição de caridade, o Sr. Oliver trabalha com homens tentando escalar para fora do abismo do vício, guiando-os para cima do desespero e da disfunção. Ele conhece a luta. Ele ganha força com a jornada deles.
“Sinto que tenho um propósito novamente”, diz ele. “Não é apenas um trabalho das 9 às 5, não apenas um cheque de pagamento. Tenho a sensação de que estou afetando os rapazes. Mas a verdade é que eles me ajudam mais do que eu os ajudo.”