Camelot. A espada na pedra. Rei Arthur e os Cavaleiros da Távola Redonda. A busca pelo Santo Graal.
Essas pedras de toque dos romances arturianos evocam bandeiras penduradas no topo das ameias, de onde lindas donzelas contemplam cavaleiros em duelo. Este é o mundo verde e ensolarado de cavalheirismo e cortesia, amantes dirigindo-se uns aos outros cantando e escondendo-se nos bastidores para encontros à meia-noite, onde as aventuras são procuradas por si mesmas – um mundo perdido, se é que realmente existiu.
O que então, nesta visão quase doce, tão freqüentemente chamada de escapista ou juvenil, o incesto está fazendo aqui, bem no coração de Camelot? Em sua versão mais famosa, toda a lenda começa com o Rei Arthur dormindo com sua meia-irmã e concebendo um filho, Mordred, e tudo desmorona quando Mordred e Arthur se ferem mortais um ao outro.
Até em nosso mundo em que é proibido proibir, onde parece que o único tabu é ter tabus, a palavra “incesto” ainda conserva a capacidade de chocar, ou pelo menos de gerar risos nervosos. E não era menos um choque para a Europa medieval – então por que o incesto está no centro da história de Arthur?
Qual é o texto principal para a história de Arthur?
Parte do problema de dizer qualquer coisa definitiva sobre a história de Arthur, tradicionalmente chamada de “a questão da Grã-Bretanha”, é que, ao contrário da Ilíada e Odisséia de Homero, ou da Eneida de Virgílio, ou da Divina Comédia de Dante, não há uma narrativa definitiva da lenda. The Matter of Britain não tem um único gênio cujo nome seja sinônimo da história. Ele se desenvolveu lentamente ao longo do tempo, poetas e historiadores cuidando do grande caldeirão fervente, lançando um novo ingrediente aqui, extraindo outro mais antigo ali.
Uma das primeiras fontes que podem ser confiáveis é o Annales Cambriae, de cerca de 900 DC, que registra em uma entrada sucinta para o ano 537: “A Batalha de Camlann, na qual Arthur e Medraut caíram.” Aqui encontramos Arthur e Mordred, e agora os acompanharemos por quase 1.000 anos, desde a Batalha de Camlann, por meio de incontáveis reinvenções poéticas, até Le Morte d’Arthur de Thomas Malory, publicado pela primeira vez em 1485 e, portanto, escrito como a Idade Média chegou ao fim. É o mais perto que chegamos, em qualquer texto individual, de uma narrativa exaustiva da Matéria da Grã-Bretanha.
Exaustiva e, às vezes, exaustiva. No entanto, o que falta em concisão a Malory, ele compensa com abrangência. E havia muito material a ser examinado. Em questão de décadas após a publicação de 1136 de História dos Reis da Grã-Bretanha de Geoffrey de Monmouth (mais uma “história” do que uma história), que foi a primeira desenvolvida relato da história de Arthur, o resto da Europa pegou a febre arturiana. Imagine sentar-se com 350 anos de fan fiction internacional e tentar sintetizá-la – então você apreciará o escopo da tarefa de Malory.
Rei Arthur dorme com sua irmã
Virando de volta, porém, à questão do incesto. Se você não está familiarizado com a história de Arthur, o enredo relevante para nossas perguntas é o seguinte (usarei a versão de Malory para facilitar):
Uther Pendragon, rei da Inglaterra, deseja Igraine, a esposa de Gorlois. Uther luta uma guerra contra Gorlois (na qual Gorlois morre) e Uther convence Igraine a dormir com ele. Ela concebe um filho, Arthur. Mas este não é seu primeiro filho – ela e Gorlois já tinham três filhas: Margawse, Elaine e Morgan. E é aqui que fica estranho.
Margawse se casa com o rei Lot de Orkney, com quem tem quatro filhos (um desses filhos, Gaheris, mais tarde a decapitará com raiva quando a encontrar na cama com Lamorak, filho de o homem, Pellinore, que matou o rei Lot, pai de Gaheris). Mas estamos nos adiantando.
De qualquer forma, os quatro irmãos viajam para a corte do Rei Arthur, e sua mãe, Margawse, vem com eles para espionar o Rei Arthur. Mas como apenas Merlin conhece a história do nascimento secreto de Arthur, nem Margawse nem Arthur percebem que são meio-irmão, meia-irmã.
Aqui está Malory, descrevendo o momento em que Margawse chega à corte do Rei Arthur:
Pois ela era uma bela senhora passageira, pelo que o o rei lançou grande amor a ela e desejou mentir com ela. Assim, eles foram acordados, e ele gerou em seu Mordred, e ela era sua irmã, do lado materno, Igraine.
Arthur é afligido por um terrível sonhar naquela noite e no dia seguinte, Merlin encontra o rei perturbado na floresta. Ele finalmente conta a Arthur a verdade sobre sua ascendência (já que Arthur foi criado por pais adotivos), e então revela o fato de seu incesto a ele:
“Mas vocês fizeram uma coisa tarde que Deus está descontente com vocês, pois vocês se deitaram com sua irmã, e nela geraram um filho que irá destruir você e todos os cavaleiros de seu reino … Porque é a vontade de Deus o seu corpo ser punido por seus atos ilícitos. ”
Tudo isso ocorre nas primeiras 50 páginas de (minha edição) de Malory, depois que ele passou um tempo considerável estabelecendo A natureza gentil de Arthur – por exemplo, ele só puxou a espada da pedra porque estava procurando uma espada para seu irmão adotivo mais velho, Kay.
O Rei Arthur, porém, não é apenas gentil, mas astuto e competente. Ele derruba com sucesso a rebelião que surge após sua coroação, porque os senhores da terra não querem ser governados por um jovem de ascendência duvidosa. Ele é o fou nder dos Cavaleiros da Távola Redonda, aquela flor da cavalaria, ele é o redentor da Inglaterra, ele é o único e futuro rei.
Por que o incesto é ruim, afinal?
Por que, então, o incesto mancha um rei tão nobre e uma história tão gloriosa? A resposta a essa pergunta começa com outra pergunta:
O que há de errado com o incesto?
Eca! O incesto é nojento!
Mas por quê?
A resposta óbvia de um maior risco de defeitos congênitos surge naturalmente. Mas diga que isso não é um problema? E se os amantes irmão-irmã já tiverem passado da idade de procriar? Ou a mãe passou pela menopausa e o filho adulto se apaixona por ela? Ou e se for um casal do mesmo sexo? Ou se concordarem com a esterilização permanente? Você aceitaria então que parentes próximos se casassem?
O incesto parecia uma tentação para a realeza, em particular, mesmo quando os problemas de saúde concomitantes eram óbvios. O rei Tut, o antigo faraó egípcio, estava gravemente incapacitado e provavelmente era progênie de um casamento entre irmão e irmã – mas isso não o impediu de se casar com sua própria irmã. Os Habsburgos espanhóis são famosos por gerações de endogamia, o que também levou a profundas deficiências físicas.
Em nenhuma dessas sociedades (Egito Antigo ou início da Europa moderna) o incesto era visto como aceitável entre a população em geral, portanto, histórico o contexto não é uma pista. Não, o problema do incesto não é meramente (ou mesmo principalmente) biológico. O incesto é antes de tudo um problema político.
O incesto como um problema político
O que isso significa? Bem, pergunte aos gregos. Afinal, cujo nome se tornou sinônimo de incesto? Édipo.
Édipo, o rei de Tebas, a famosa morte de seu pai e se casou com sua mãe (sem perceber). Parricídio e incesto. Parece familiar à história arturiana?
Percebendo o que fez, Édipo se cega e acaba morrendo. Uma guerra civil em Tebas se inicia entre seus dois filhos, ambos disputando o governo, que o tio de Édipo (e cunhado) Creonte resolve, mas somente depois que Antígona, filha de Édipo, tenta desafiar Creonte e dar um enterro ilegal a um dos seus irmãos mortos.
Creonte, por sua vez, enterra Antígona viva em retaliação, finalmente pondo fim a todo o sangrento e espalhafatoso caso tebano.
A filosofia do incesto
O filósofo Patrick Downey explica em seu livro Desperately Wicked por que o tabu do incesto é fundamentalmente político:
Nossa paixão erótica que deseja possuir, comer e consumir tudo o que o confronta, não tem limites intrínsecos. Mas nosso corpo sim. Quando consumimos as coisas, elas desaparecem e devemos nos voltar para outro lugar. Nossos desejos sexuais nos controlam ainda mais. Mesmo quando nos atraem para nos unirmos a outro corpo, nossos próprios corpos garantem que nunca terão sucesso. No exato momento do orgasmo, aparente objeto de desejo e ápice da unidade física, nossos corpos nos traem, retrocedem e se desfazem.
Desejo, à esquerda para seus próprios dispositivos, nunca deixarão de desejar e, portanto, nunca deixarão de consumir. Sexo é a expressão do desejo de consumir outra pessoa dentro de você, para alcançar a unidade total – mas nunca realmente funciona. E ainda:
Fora dessa união efêmera, uma verdadeira união pode ocorrer na forma de uma criança, mas essa unidade radicalmente não somos nós. É um novo corpo, tão separado por sua própria pele quanto sua mãe permanece separada de seu pai.Nossa paixão erótica anseia por se tornar um com os outros por meio da posse, mas não pode ter sucesso porque os meios para essa satisfação são por meio do corpo. Só pode haver união em algum terceiro corpo que seja parcialmente de ambos os corpos e, no final, nenhum.
Assim, no sexo a unidade é alcançada, de uma espécie . Mas é uma unidade na alteridade. O que isso tem a ver com o incesto?
O que é proibido no incesto é a tentativa, tanto quanto o corpo pode, de satisfazer o desejo erótico de possuir-se na mesmice, para não se perder na alteridade … Se nós, como Édipo, voltamos ao ventre materno durante a relação sexual – não estamos tentando parir de novo só para nós mesmos? Os corpos, é claro, nunca podem ser os mesmos, mas se dermos à luz irmãos que também são nossos filhos, ou irmãs que também são nossas filhas, ou sobrinhas que também são filhas, e assim por diante, nossos próprios ‘laços de sangue’ são laços apenas com nós mesmos. Expandimos para incluir até mesmo nossa família em nós mesmos.
Se o tabu universal do incesto for completamente derrubado, então minha família sou apenas eu. E, portanto, quando o caráter infinito do desejo não encontra limites naturais, ele se expande agressiva e indefinidamente até que eu assimile o mundo inteiro em mim.
Qual é outra palavra para expansão indefinida e assimilação de tudo dentro de mim? Guerra – guerra sem fim de todos contra todos.
Incesto e sangue
É por isso que o incesto é tão comumente ligado a rixas de sangue: Édipo mata seu pai, dorme com sua mãe e seus a morte desencadeia uma rixa de sangue em que seus filhos se matam e seu tio executa sua filha.
Em outra tragédia grega, as Bacantes de Eurípides, o deus infantil Dioniso – claramente marcado como um simulacro de jovens , o arrogante Rei Penteu – seduz e introduz a mãe de Penteu, Agave, em seu bando de seguidores orgíacos, os bacantes. Penteu tenta acabar com a loucura e de fato aprisiona Dioniso, mas a peça culmina nas bacantes, lideradas por Agave, rasgando Penteu em pedaços. Agave, totalmente enlouquecida, carrega orgulhosamente a cabeça de seu filho Pentheus de volta para a cidade em uma estaca.
Agora podemos começar a entender por que a questão da Grã-Bretanha está cercada de incesto e suas consequências. Não se trata do fator ick ou das consequências biológicas da consanguinidade. Em vez disso, o incesto é o solvente universal da política. Eu uso a palavra “política” aqui em um sentido amplo – a tentativa humana de criar comunidades nas quais viver juntos em paz e justiça. Coloque o incesto na mistura e ele se dissolve como um ácido toda e qualquer tentativa de viver juntos em paz e justiça, como as tragédias de Sófocles e Eurípides deixam claro.
A questão da Grã-Bretanha é uma epopéia política
A magnificência de Camelot dura apenas uma geração – essa é sua grande tragédia. A história do Rei Arthur, é claro, não pode ser resumida a uma moral ou a uma única lição. Mas é inquestionavelmente a história de um regime político profundamente atraente ou, em outras palavras, uma crônica de uma tentativa de criar uma comunidade de paz e justiça genuínas.
Por meio do código do amor cortês, no qual o cavaleiro se professa escravo de sua amada, Camelot transmuta o desejo sexual puro em gentileza e cortesia, produzindo paz. Por meio do código de cavalaria , em que o cavaleiro observa regras estritas de justiça brinca e se compromete a defender os inocentes contra as predações dos ímpios, Camelot transmuta a agressão e a violência em aventura e excelência, produzindo justiça.
Um regime tão nobre, porém, mesmo com a ajuda divina de cavaleiros santos como Bors, Percival e Galahad, e as obras maravilhosas de Merlin, e a destreza insuperável de Lancelot, e a lealdade de Gawain, e a suprema majestade do próprio Rei Arthur, não podem sobreviver em face do efeito corrosivo do incesto e do adultério .
Arthurian Blood Feuds
Assim como nas tragédias gregas, o desejo desenfreado se mostra não apenas no sexo, mas também nas rixas de sangue. Lembra de Margawse? Seu próprio filho, Gaheris, a decapitou na cama quando a encontrou dormindo com seu inimigo de sangue, Lamorak, cujo pai, Pellinore, matou o rei Lot.
Brigas de sangue são, assim como o incesto, “antipolíticas” no sentido de que eles colocam “meu sangue” contra “seu sangue”. Qualquer tentativa legítima de política tenta transcender o mero sangue, os meros laços de família, em nome da justiça e da paz. Buscar uma rixa de sangue e fazer justiça com as próprias mãos é rejeitar o arranjo político vigente e tornar-se rei. você contra o mundo, assim como o incesto.
Infelizmente para o clã Lot-Margawse-Arthur, rixas de sangue ocorriam na família. A partida finalmente caiu no barril de pólvora de Camelot quando Agravain (irmão de Gaheris, também filho de Margawse e Lot) trama junto com seu meio-irmão Mordred para revelar ao Rei Arthur Lancelot o adultério com a Rainha Guinevere. Na sequência, Lancelot mata os três irmãos de Gawain (Agravain, Gaheris e Gareth), então o irmão mais velho Gawain faz um juramento de sangue contra Lancelot.
O adultério de Lancelot descoberto, uma guerra entre o Rei Arthur (instigada por Gawain) e Lancelot faz com que Arthur deixe a Inglaterra sob a administração de Mordred enquanto ele parte para lutar contra Lancelot na França, uma mordomia que Mordred prontamente trai.
Não apenas Mordred tenta tomar o reino de seu pai, mas também tenta tomar Guinevere, a esposa de seu pai, como seu esposa. O pecado incestuoso do pai repetido no caso do filho.
Ao saber da traição incestuosa de seu filho, o Rei Arthur cancela sua guerra com Lancelot e retorna da França para enfrentar seu filho. Aqui está Malory, narrando o momento em que Camelot e o reinado do Rei Arthur entraram em colapso:
E quando Sir Mordred ouviu Sir Arthur, ele correu até ele com sua espada desembainhada mão. E ali o Rei Arthur golpeou Sir Mordred sob o escudo, com uma lâmina de sua lança, por todo o corpo, mais do que uma braça. E quando Sir Mordred sentiu que tinha o ferimento de morte, ele se lançou com a força que tinha até a ponta da lança do Rei Arthur. E bem assim ele feriu seu pai Arthur, com a espada segura em ambas as mãos, no lado da cabeça, que a espada perfurou o elmo e a parte do cérebro, e com isso Sir Mordred caiu completamente morto no chão; e o nobre Arthur caiu desmaiado por terra e lá ele desmaiou muitas vezes.
A lenda arturiana não é uma peça de moralidade (embora eu goste da época medieval jogos morais – os insultos contra eles não seriam ditos por qualquer um que realmente os lesse) Não há, neste caso, uma lição clara a tirar da questão da Grã-Bretanha. É muito mais próximo de um épico, que tira o panorama geral da experiência humana universal e, desse tecido, forma personagens inesquecíveis e os permite representar um perene drama humano.
Os críticos do romance e dos contos de fadas podem criticar a literatura arturiana por sua imagem “idealizada” de uma terra de justiça e paz perfeitas. Mas a presença do incesto como dispositivo de controle de toda a lenda deve deixar claro que a questão da Grã-Bretanha é mortalmente séria quando se trata de desejo e o potencial para a comunidade humana.