Por que os cães perseguem suas caudas?

Os cães nos divertem constantemente com suas travessuras brincalhonas. Uma das rotinas vaudevillianas caninas mais clássicas apresenta um cachorro correndo em círculos apertados em uma busca sem fim de seu próprio rabo. Rimos enquanto ele gira, mas o motivo pelo qual ele persegue seu rabo pode não ser motivo de riso. É aqui que os cães perseguem o rabo.

Meu cachorro não está apenas brincando?

Cães que são deixados sozinhos por longos períodos podem ficar entediados. Alguns cães cansados de ficarem deitados no sofá olhando para quatro paredes. Mesmo do lado de fora, os cães ficam entediados com a estimulação limitada que recebem dentro dos limites de seus próprios quintais. Então, o que os cães fazem para se divertir ou liberar toda essa energia reprimida? Eles perseguem suas caudas, proporcionando esforço físico com um aspecto de entretenimento.

Para cães que não estão recebendo atividade física diária suficiente, existe uma solução simples para caçar a cauda. Se os donos envolverem seus cães em exercícios mais aeróbicos, jogando uma bola ou dando um passeio, a perseguição do rabo pode cessar. Afinal, a maioria dos cães prefere perseguir uma bola do que suas próprias caudas. Para cães que estão simplesmente entediados, os proprietários podem fornecer quebra-cabeças estimulantes que exigem tempo e capacidade cerebral para serem resolvidos.

Será que isso está relacionado à idade?

Cães em ambos os extremos da vida ciclo comumente mastiga suas caudas. Filhotes mastigam o rabo ao perceberem as partes do corpo. Imagine cachorrinhos pensando: “O que é essa coisa me seguindo? Vou agarrar e ver.” Os filhotes consideram o rabo um brinquedo, e não uma anatomia. Perseguir o rabo juvenil geralmente é uma fase passageira que não requer intervenção.

Na extremidade oposta do espectro, os cães mais velhos mastigam o rabo devido à diminuição da consciência . Quando a acuidade mental diminui, os cães podem se envolver em comportamentos mais repetitivos, como mastigar o rabo. Nesse caso, mastigar indica um distúrbio cognitivo que pode exigir medicamentos para modificação de comportamento.

É um comportamento de busca de atenção?

A maioria das pessoas se diverte quando um cão persegue o rabo, então o cão continua a perseguição para agradar seu dono. Se o seu cão receber reforço positivo quando a perseguição começar, ele aprenderá rapidamente a iniciar a corrida sempre que quiser atenção. Perseguir a cauda é um convite para que você observe e brinque com ele.

Infelizmente, os cães que anseiam por atenção respondem tanto à atenção positiva quanto à negativa. Portanto, seu cão que busca atenção pode ficar satisfeito, mesmo que você repreenda ele. Obviamente, ele prefere que você ria de suas travessuras, mas mesmo a repreensão se qualifica como atenção, então uma reprimenda serve como um reforço positivo do comportamento. A chave para remediar esse tipo de perseguição à cauda é contra-intuitiva. Os proprietários devem ignorar o cachorro enquanto ele está realmente correndo em círculos e elogiá-lo quando não está.

É médico? Pode haver algo errado?

Se seu cão de repente começar a perseguir ou morder o rabo, você deve marcar uma visita ao veterinário. Os cães mastigam uma área dolorida da mesma forma que as pessoas esfregam um joelho com artrite para proporcionar alívio. Por exemplo, os cães que ficam com o rabo preso em uma porta que se fecha ou que o corta com um objeto pontiagudo perseguem e mordem o rabo para aliviar o ferimento.

“O desconforto na área da cauda pode muitas vezes
fazer com que os cães mordam a cauda.”

Os cães também perseguem a cauda quando estão infestados com parasitas intestinais como vermes de fita que migram para fora do reto. Perseguir a cauda também ocorre quando o cão coça na parte traseira devido a parasitas externos, como pulgas ou alergias alimentares. Além disso, o desconforto na área da cauda devido a glândulas anais impactadas ou problemas neurológicos que afetam a coluna caudal geralmente fazem com que os cães mordam a cauda.

Problemas médicos devem ser diagnosticados e tratados por veterinários que podem fornecer alívio da dor para lesões, previna e trate parasitas e pulgas intestinais ou evacue as glândulas anais impactadas. O médico do seu animal também pode tratar alergias com medicamentos orais e recomendar uma dieta hipoalergênica.

Poderia ser um comportamento compulsivo?

Alguns cães, como algumas pessoas, sofrem de distúrbios obsessivos transtorno compulsivo (TOC), mas o transtorno pode se manifestar como perseguição da cauda em vez de lavagem das mãos. Um cão que sofre de ansiedade de separação pode perseguir o rabo como uma pessoa nervosa que roe as unhas. Outro cão pode perseguir seu rabo quando superexcitado pela presença de um visitante, animal ou pássaro no quintal. Ou um cão pode morder a cauda após uma lesão, descobrir que é calmante e continuar a mastigar a cauda depois que a lesão está curada.

Independentemente do fator inicial, os cães com TOC perseguem e mastigam a cauda incessantemente e se torna um hábito compulsivo. Na verdade, alguns ferimentos não cicatrizam porque o cão continua a traumatizar a cauda. Romper o ciclo de autotrauma requer um pequeno esforço por parte do cão e do dono do cão.Técnicas de modificação de comportamento delineadas por seu veterinário ou especialista em comportamento animal, às vezes em conjunto com medicação, podem ser necessárias para impedir a mordida na cauda.

“Ajuda se os proprietários pode observar o cão cuidadosamente
e identificar os gatilhos que iniciam a perseguição do rabo. “

Ajuda se os donos observarem o cão cuidadosamente e identificarem o gatilhos que iniciam a perseguição da cauda. Então o dono pode prever o comportamento e evitá-lo distraindo o cão com uma atividade alternativa. Por exemplo, se o seu cão vê um pássaro, fica excitado e persegue seu rabo, desvie sua atenção com um jogo de busca assim que avistar um pássaro. Se ele ficar ansioso quando você o deixar sozinho, intervenha implementando técnicas de partida. É importante que os desvios sejam realizados antes que seu cão comece a perseguir o próprio rabo, para que não sejam considerados uma recompensa pelo cão. Freqüentemente, perseguir a cauda é reduzido pela adição de drogas de modificação de comportamento que alteram os níveis de serotonina ou dopamina ao programa de treinamento. E a mastigação constante de um local ferido pode exigir o tratamento da ferida real simultaneamente.

Quando perseguir o rabo não é divertido

Se o seu cachorro persegue o rabo com mais frequência ou o machuca por mordê-lo, consulte seu veterinário. O médico do seu cão pode identificar problemas médicos ou comportamentais subjacentes e tratá-los individualmente. Chegar à raiz do problema é o caminho mais rápido para o sucesso e impedirá a perseguição do rabo antes que se torne uma resposta condicionada ou hábito.

Da próxima vez que você vir seu cão perseguindo o próprio rabo, tudo bem para rir … apenas não ignore quaisquer problemas em potencial.

Colaboradores: Lynn Buzhardt, DVM

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