Apenas cerca de um por cento de qualquer grupo de ano oficial do Exército chegará ao nível de oficial general. A maioria dos que o fizerem cumprirá sua pena e se aposentará sem muito aviso do público em geral. Mesmo entre os do Exército, a maioria dos oficiais generais só é conhecida por aqueles que estão dentro de sua esfera de influência. Só depois que a história entrar em cena é que os oficiais generais se tornaram famosos por terem aperfeiçoado seu ofício. Mesmo assim, apenas um pequeno número desses generais aproveita a oportunidade, distinguindo-se acima de seus pares.
Recentemente, meu tio me enviou um artigo de Michael Peck em junho intitulado “Os 5 Maiores Generais dos EUA na História . ” No geral, a lista não é ruim: George Washington, Winfield Scott, Ulysses S. Grant, George Marshall e Matthew Ridgway. No entanto, poderia ser muito melhor.
Todos os cinco Peck selecionados têm seus seus próprios méritos. Washington é um acéfalo. Ele é o pai do país e deveria estar em qualquer lista de grandes líderes estratégicos americanos. Scott invadiu o México em 1847 em uma operação anfíbia que não seria superada por quase cem anos. Grant rosa acima de seus problemas pessoais para ter sucesso em derrotar a Confederação e fazer sua parte para evitar que o país seja permanentemente dividido em dois. George Marshall administrou o crescimento do Exército na organização de classe mundial que ainda é hoje. E Ridgway manteve a linha na Coreia após a demissão de MacArthur.
Mas esses cinco são realmente os melhores de todos os tempos? Não acredito. Meu tio e eu ficamos vários dias escolhendo essa lista. O problema com os cinco primeiros (ou qualquer outro número) lista é que eles são subjetivos e, como qualquer fã de esportes posso te dizer, afetado pelo viés de época. O problema da subjetividade é bastante direto. A lista é filtrada pelo autor de acordo com suas opiniões sobre o que torna alguém excelente. O viés de era, por outro lado, vem da questão de saber se a pessoa X seria tão eficaz se estivesse no período de tempo Y? Babe Ruth seria o mesmo jogador se tivesse que bater contra Nolan Ryan? Ulysses S. Grant seria o mesmo general se servisse durante a Guerra da Coréia? Por mais que tentemos, ninguém pode responder a essas perguntas.
Portanto, embora à primeira vista a lista do Sr. Peck pareça boa, após um exame mais detalhado, as falhas se tornam claras. No caso de Washington, o próprio Peck aponta a falha, reconhecendo que Washington não era um bom estrategista, apenas precisando evitar perder enquanto a milícia e a guerrilha faziam o trabalho sujo. Scott lutou contra um exército mexicano de nível inferior. Grant era bom, mas com as vantagens claras de mão de obra, industrial e de infraestrutura do Norte, importava no final quem estava no comando? Marshall nunca comandou tropas em batalha. E Ridgway, que comandou a 82ª Divisão Aerotransportada na Segunda Guerra Mundial, só conseguiu empatar na Coreia.
Abaixo está o meu contador para a lista de Peck. Chame-a de Pesquisa de Treinadores do USA Today para a Pesquisa de AP de Peck. Ainda reconhecendo a subjetividade inerente de qualquer lista, acredito que um forte argumento pode ser feito de que qualquer uma das opções abaixo poderia ser avaliada mais bem do que os generais escolhidos por Peck. Eles são listados em nenhuma ordem específica; se estivessem recebendo Relatórios de Avaliação de Oficial, cada avaliação diria simplesmente que o oficial classificado é um dos cinco melhores na história do Exército.
John J. “Black Jack” Pershing
Pershing é o primeiro grande general americano moderno. Nascido perto do início da Guerra Civil, Pershing cresceu no Missouri cercado por veteranos daquela guerra devastadora. A primeira experiência de combate de Pershing foi durante a Guerra Hispano-Americana, durante a qual foi premiado com o Silver Star como o comandante da 10ª Cavalaria. Ele então entrou em ação durante a insurreição filipina de 1899 a 1903. Sua reputação como comandante durante essas operações e como adido militar em Tóquio o levou à nomeação para o posto de general de brigada – pulando três categorias no processo. Pouco depois de sua promoção, ele entrou em ação novamente enquanto liderava uma pequena força, que incluía um jovem tenente George S. Patton, na tentativa de capturar o revolucionário mexicano Pancho Villa. Infelizmente, durante o curso do nea Em sua missão de dois anos, ele não teve sucesso em sua tarefa.
Mas o país tinha um problema mais urgente para o general Pershing. Em 1917, a guerra na Europa finalmente puxou os Estados Unidos para suas garras. Pershing recebeu a tarefa monumental de fazer crescer e treinar um exército de 130.000 homens em uma força de combate competente de mais de dois milhões. Além disso, ele supervisionou a criação da construção do estado-maior moderno – a seção de estado-maior G1, G2, G3 e assim por diante, que é familiar aos soldados de hoje, não foi formalizada até que Pershing assumiu o comando da Força Expedicionária Americana. Ele acabou formalizando a construção do estado-maior para todo o Exército quando se tornou o Chefe do Estado-Maior do Exército em 1921.Sob o comando de Pershing, as Forças Americanas tiveram sucesso em muitas operações, incluindo a ofensiva Meuse-Argonne que levou à destruição final da vontade de lutar alemã. O general Pershing e sua liderança transformaram o Exército de uma força apenas capaz de conduzir pequenos ataques e contra-insurgências em uma força capaz de projetar o poder americano em qualquer lugar do mundo e vencer qualquer um dos exércitos modernos da época.
George S. Patton
Provavelmente o general mais famoso depois de George Washington, George S. Patton é a personificação do que muitos americanos pensam que um general deveria ser (ou mais especificamente a representação de George C. Scott no icônico Filme de 1970 sobre ele é o que os americanos acham que um general deveria ser). Nascido no que mais tarde seria o Dia dos Veteranos em 1885, Patton fez seu nome pela primeira vez liderando patrulhas como parte dos ataques punitivos do general Pershing ao México em busca de Pancho Villa. Seu heroísmo durante essas operações chamou a atenção de Pershing, levando a sua escolha como assessor de Pershing. Mais tarde, durante a Primeira Guerra Mundial, Patton foi chamado novamente por Pershing, desta vez como o primeiro oficial selecionado para o novo corpo de tanques da AEF.
Foi somente na Segunda Guerra Mundial que o legado de Patton foi estabelecido. Patton venceu batalhas a cada passo. Desde assumir o II Corpo de exército no Norte da África até mover o Sétimo Exército pela Sicília, suas vitórias foram bem conhecidas por amigos e inimigos. A Alemanha estava tão focada em Patton que dedicou a maioria de suas defesas na Europa à proteção contra um exército falso que acreditavam estar sendo liderado por ele. Quando Patton finalmente conseguiu chegar à Europa após o Dia D, suas vitórias continuaram a aumentar. O mais notável foi seu alívio da 101ª Aerotransportada em Bastogne. O coronel Oscar Koch, o Terceiro Exército G2, havia antecipado o ataque alemão que permitiu a Patton não se surpreender com as ações alemãs durante a Batalha de Bulge. Por causa deste alerta precoce de seu G2, Patton foi capaz de estar em posição de salvar os defensores em Bastogne. Patton continuou para a Alemanha. Nada que o exército alemão jogou em Patton poderia impedir seu avanço. Apenas as ordens do general Eisenhower o impediram de tomar Berlim. No final, o Terceiro Exército de Patton foi creditado por capturar mais de 80.000 milhas quadradas e infligir mais de um milhão de baixas.
William T. Sherman
William T. Sherman acreditava que a única maneira de vencer o A Guerra Civil iria destruir completamente a vontade de lutar do Sul, e ele o fez com eficiência implacável por meio do que mais tarde seria denominado “Guerra Total”. Sherman começou a guerra como superintendente da Academia Militar da Louisiana, tendo renunciado à sua comissão após a Guerra Mexicano-Americana, na qual não lutou. Quando a guerra estourou, entretanto, Sherman renunciou ao cargo de professor e foi nomeado coronel no Infantaria dos EUA. Ele viu sua primeira ação na guerra no leste durante a Batalha de First Manassas. Após a batalha, ele foi promovido e enviado para o Teatro Ocidental, onde após alguns contratempos, incluindo ser invadido em Shiloh, ele conheceu o general Ulysses S . Grant. Grant e Sherman seguiram para Vicksburg, bloqueando um dos locais mais estrategicamente importantes da guerra.
Depois de Vicksburg, Grant foi promovido, deixando Sherman no comando de tudo no oeste. Sherman percebeu que a única maneira de derrotar a Confederação era destruir completamente a vontade de lutar do Sul. Ele sabia que mesmo que o Exército da Confederação fosse derrotado, o povo da O Sul provavelmente não se renderia. A solução de rman foi se mudar de Atlanta para Savannah no que viria a ser conhecido como sua “Marcha para o Mar”. A força de Sherman vivia da terra, devastando o campo em grande escala enquanto ele se movia pela Geórgia. Ele continuou sua campanha destrutiva movendo-se para o norte, na Carolina do Sul. Depois de tudo o que foi dito e feito, Sherman aceitou a rendição de todas as tropas confederadas na Geórgia, Flórida e em ambas as Carolinas, a maior rendição da guerra.
David Petraeus
Provavelmente a mais controversa Na lista de suas transgressões pessoais, o general David Petraeus é creditado por trazer a contra-insurgência de volta ao Exército e reverter a guerra do Iraque. O general Petraeus construiu uma reputação de ser o melhor em tudo o que fazia. Desde o recebimento de honras na Ranger School até o prêmio Gen. George C. Marshall para a melhor graduação no Command and General Staff College, Petraeus não sabia como ficar em segundo lugar. Ele também construiu uma reputação de pensamento profundo, obtendo um mestrado e um doutorado em Princeton e, em seguida, lecionando em West Point.
Gen. Petraeus não viu seu primeiro desdobramento operacional até que era tenente-coronel, quando serviu como chefe de operações da Missão da ONU no Haiti durante a Operação Uphold Democracy em 1995. Depois disso, serviu tanto na Operação Desert Spring no Kuwait quanto na Operação Forjador conjunto na Bósnia-Herzegovina como general de brigada.
Somente quando os Estados Unidos invadiram o Iraque em 2003 é que a estrela do general Petraeus realmente começou a brilhar. Como comandante da famosa 101ª Divisão Aerotransportada, o então major-general Petraeus usou seu conhecimento das operações de contra-insurgência para manter o controle da cidade de Mosul, no norte do Iraque – uma cidade que mais tarde se tornaria uma fonte de violência em todo o país, e apenas mais de uma década depois, seria a fortaleza do ISIS no Iraque.
O general Petraeus reconheceu que os militares não estavam usando com eficácia as lições do passado com relação à contra-insurgência. Ele usou sua posição como comandante do Centro de Armas Combinadas do Exército para mudar a doutrina do Exército sobre o assunto. O resultado foi o Field Manual 3-24: Counterinsurgency, provavelmente a publicação doutrinária mais lida de todos os tempos. Era tão popular que livrarias como Barnes and Noble e Amazon começaram a vender o manual.
Por causa de sua experiência em operações de contra-insurgência e liderança bem-sucedida como comandante de divisão em Mosul, o presidente George W. Bush o escolheu para liderar todas as forças no Iraque. Supervisionando o “Surge” e a construção do programa Filhos do Iraque sobre o sucesso do “Despertar de Anbar”, juntamente com a consolidação de uma ênfase renovada nas táticas de contra-insurgência, o general Petraeus é creditado por virar a maré da Guerra do Iraque, reduzindo o número de SIGACTs (“Atividades Significativas” – essencialmente qualquer ataque, ataque de IED ou evento de combate semelhante) no país de várias centenas por dia a poucas por semana, permitindo que o governo e os militares iraquianos tenham o tempo necessário para se levantarem .
Douglas MacArthur
O único vencedor da Medalha de Honra na lista, o General Douglas MacArthur também tem a distinção de ser o único na lista a ser demitido de seu cargo de liderança e o único a ter servido em três conflitos importantes – Guerras Mundiais I e II e a Guerra da Coréia. E ele e seu pai são uma das duas únicas duplas de pai e filho a receber o prêmio mais alto do país. MacArthur ocupou vários cargos em a 42ª Divisão que participou de t s batalhas de St. Mihiel, Meuse-Argonne e Sedan durante a Primeira Guerra Mundial.
Após a queda das Filipinas em 1942, nos primeiros meses da participação dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, MacArthur foi premiado a Medalha de Honra pela defesa das ilhas Filipinas e nomeado comandante supremo das forças aliadas no sudoeste do Pacífico. MacArthur manobrou forças de ilha em ilha, empurrando o oeste japonês até que ele libertou as Filipinas em outubro de 1944. Logo depois, ele foi promovido a General do Exército e recebeu o comando de todas as forças no Pacífico, e nove meses depois aceitou a rendição do Japão terminando a guerra.
MacArthur foi mais uma vez chamado em 1950 para liderar a coalizão das Nações Unidas na Coréia. O general MacArthur chegou à Coréia com a força da ONU em uma situação terrível, preso em um pequeno enclave no extremo sudeste da península. Sob a liderança de MacArthur, as forças dos EUA e da coalizão foram capazes de reverter a maré e empurrar as forças norte-coreanas quase até a fronteira com a China. Isso desencadeou o envolvimento da China na guerra, o que desencadeou uma série de eventos que, por fim, o levaram a ser demitido pelo presidente Truman por insubordinação.
Esta lista é perfeita? Provavelmente não. Existem outros oficiais mais merecedores que foram esnobados? Com milhares e milhares de oficiais generais na história militar americana, é muito possível. Essa é a beleza de listas como essas: elas iniciam um debate saudável sobre o que torna um líder de sucesso e grande na profissão das armas. Mas, pelo menos, ninguém pode argumentar que Pershing, Patton, Sherman, Petraeus e MacArthur não estão qualificados para estar na discussão.