Quando você deve esterilizar ou castrar seu animal de estimação? Costumava ser uma pergunta simples …
Felizmente, a questão do tempo em gatos é simples, então começaremos com nossos animais de estimação felinos. Os gatos que não são destinados à reprodução devem ser esterilizados ou castrados por volta dos 5 meses de idade. As principais razões para castrar ou esterilizar são evitar a superpopulação e conter comportamentos indesejados influenciados por hormônios. Os gatos são incrivelmente fecundos e precoces, o que significa que podem engravidar com apenas 6 meses de idade, e geralmente leva um único acasalamento. Além disso, a influência hormonal pode levar a vagas, brigas e, nos homens, um cheiro forte de urina com tendência a marcar em casa. Os comportamentos de marcação freqüentemente persistem apesar da castração, uma vez que estejam estabelecidos, portanto, a intervenção precoce é recomendada. Esperar até depois de um primeiro ciclo de cio para esterilizar as gatas aumenta a incidência de tumores mamários, que são uma forma agressiva de câncer em felinos. Essas razões, juntamente com nenhum benefício conhecido da espera, tornam clara a questão da esterilização e do tempo de esterilização em gatos.
Embora alguém possa pensar que a resposta é igualmente direta em cães, existem muitos fatores que podem influenciar a decisão do tempo. Antes de explorarmos esses fatores, é importante lembrar que a prevenção da superpopulação e de suas dolorosas e tristes consequências é nossa principal responsabilidade. Isso significa que se a situação de um cão o coloca em risco de criar uma ninhada indesejada, a esterilização precoce deve ser feita o mais rápido possível. Esta é a abordagem adotada por abrigos de animais e organizações de resgate. Para animais de estimação que não correm o risco de uma gravidez indesejada, pode haver benefícios em esperar além da recomendação tradicional de 6 meses e até mesmo permitir que as cadelas passem pelo primeiro ciclo de cio.
Existem riscos e benefícios para a esterilização precoce, bem como riscos e benefícios para uma esterilização posterior (ovariectomia ou ovariohisterectomia). Para ficar claro, a questão aqui é se esterilizar ou não no início ou após o primeiro ciclo de cio. Devido aos riscos significativos de piometra (infecção uterina) ou câncer mamário no final da vida, recomendamos que todas as cadelas não destinadas à reprodução sejam esterilizadas antes de seu segundo ciclo de cio. A maioria das fêmeas experimenta seu primeiro ciclo de cio entre 5-9 meses de idade (cães grandes geralmente começam mais tarde) e, a partir de então, uma vez a cada 6 meses. Em termos de benefícios, a esterilização precoce (antes de 5 meses) resulta em risco muito baixo (0,05%) de câncer mamário, nenhum risco de gravidez e nenhum sangramento por ciclo de calor. A esterilização antes do primeiro ciclo de calor resulta em uma cirurgia mais fácil com menos potencial para complicações como sangramento e dor.
A incontinência urinária é, no entanto, um problema comum associado à esterilização precoce. Pode ser bem administrado com medicação vitalícia. Com a esterilização ou castração precoces, certas raças podem ter maior risco de desenvolver doenças ortopédicas devido à remoção dos hormônios sexuais. Esses problemas incluem ruptura de ligamento do joelho, displasia do quadril e displasia do cotovelo. As raças com risco aumentado documentado parecem ser Golden Retrievers, Labrador Retrievers, Pastores Alemães, Pitbulls e Rottweilers. Possivelmente existe uma correlação entre esterilização precoce / neutro e ansiedade. Outros possíveis riscos relatados (com evidências fracas) para homens e mulheres são um possível risco aumentado de certos tipos de câncer (osteossarcoma, hemangiossarcoma, linfossarcoma) e um risco ligeiramente aumentado de doenças imunomediadas.
Após o segundo cio para esterilizar, o risco ao longo da vida de desenvolver câncer mamário é de aproximadamente 26%. Se você esperar até depois da 1ª bateria, mas esterilizar antes da 2ª bateria (ou seja, entre 5-15 meses dependendo do tamanho da raça), a chance de câncer de mama é de cerca de 7-8%. Este momento pode ser apropriado para algumas raças nas quais desejamos o máximo de influência do estrogênio no crescimento ósseo, mas desejamos eliminar o risco de 26% de câncer mamário quando esterilizado após o segundo ciclo de cio. A maioria dos pequenos tumores mamários em cães pode ser curada com cirurgia, desde que sejam detectados quando pequenos (< 3 cm). Isso requer exames periódicos do teto para garantir a detecção precoce. Se você permitir que seu cão passe por um ou mais ciclos de cio, você deve estar preparado para reconhecer quando um ciclo de cio está acontecendo (vulva inchada, sangrando ou pingando sangue da vulva), tome cuidado para garantir que sua fêmea seja mantida limpa e esteja não perto de machos intactos durante este período (por cerca de 3 semanas) para minimizar o risco de gravidez. Estamos felizes em discutir outros fatores que podem influenciar as recomendações de tempo individuais (aulas de treinamento, outros animais de estimação na casa, custo do licenciamento intacto).
Para cães machos, a questão é menos complicada, pois não há riscos médicos associados à não esterilização durante os primeiros anos de vida.Um cão macho sem problemas de comportamento como agressão ou marcação e sem acesso a cadelas intactas não corre risco nos primeiros anos de vida. Cães mais velhos e intactos desenvolverão de forma confiável hiperplasia benigna da próstata (aumento da próstata causado pela testosterona), que pode estar associada a desconforto associado à micção e / ou defecação; esta condição é curada pela castração. Eles também correm o risco de infecções prostáticas. Em geral, recomendamos que os cães machos pequenos sejam castrados entre 6-12 meses e os machos de raças grandes no segundo ano. Cães machos de qualquer tamanho que exibam agressividade ou comportamentos inaceitáveis influenciados pela testosterona, como marcação em casa, devem ser castrados o mais rápido possível, independentemente da idade.
Como se pode imaginar, há um debate considerável na comunidade veterinária sobre isso, e se você precisar de ajuda para determinar o momento certo para esterilizar ou castrar seu cão, encorajamos você a discutir isso com seu veterinário.