Cada organismo vivo conhecido na Terra é classificado e nomeado por um conjunto de regras. Essas regras são usadas por todos os cientistas ao redor do planeta. Os nomes são chamados de nomes científicos, não nomes comuns. Nomes comuns são aqueles que você pode usar ao conversar com seus amigos. Você chama seu animal de estimação de cachorro ou gato (o nome comum). Os cientistas chamam esses animais por um conjunto de vários nomes, como Canis familiarus. Isso é um cachorro.
Os nomes científicos seguem um conjunto específico de regras. Os cientistas usam um sistema de dois nomes chamado Sistema de Nomenclatura Binomial. Os cientistas nomeiam animais e plantas usando o sistema que descreve o gênero e as espécies do organismo. O primeiro palavra é o gênero e a segunda é a espécie. A primeira palavra é maiúscula e a segunda não. Um nome binomial significa que é composto por duas palavras (bi-nomial). Os humanos são cientificamente chamados de Homo sapiens. Você também pode ver uma abreviatura desse nome como H. sapiens, onde o gênero é representado apenas pela primeira letra.
Taxonomia
A maneira taxonométrica de classificar organismos é baseada nas semelhanças entre diferentes organismos. Um biólogo chamado Carolus Linnaeus deu início a esse sistema de nomenclatura. Ele também escolheu usar palavras latinas. A taxonomia costumava ser chamada de Sistemática. Esse sistema agrupava animais e plantas por características e relações. Os cientistas analisaram as características (traços) que cada organismo tinha em comum. Eles usaram as características derivadas compartilhadas dos organismos. Os cientistas foram então capazes de encontrar a ancestralidade comum dos organismos. Portanto, se você tivesse nariz, os cientistas rastreariam todas as criaturas que tivessem nariz. Então eles pensaram que você era parente deles (porque todos vocês tinham nariz). Os organismos agora são organizados por uma combinação de características genéticas e observáveis, não por uma característica superficial (como um nariz).
Maneiras diferentes
Ao longo dos anos, houve diferentes maneiras de agrupar os seres vivos na Terra . Alguns cientistas usaram algo chamado Sistema Fenético, que usa semelhanças fenotípicas. Fenotípico significa “físico”. Os cientistas compararam a aparência dos animais, não sua genética. Além disso, os organismos foram agrupados de acordo com suas semelhanças. Por exemplo, um golfinho pode ser mais parecido com um peixe do que você, porque ele nada e tem nadadeiras. Mas, na realidade, eles são mamíferos e têm mais semelhanças com você do que com qualquer peixe.
À parte, há algo chamado semelhanças genotípicas que são genéticas por natureza, como o número de cromossomos que você tem. Os cientistas também usaram um sistema cladístico quando usaram semelhanças filogênicas. O sistema filogênico usa semelhanças evolutivas para agrupar organismos. Portanto, os pássaros podem estar relacionados aos dinossauros, que são répteis, porque os cientistas acham que os pássaros evoluíram dos primeiros dinossauros.