Existem várias perspectivas diferentes sobre o que é realmente considerado LTL. As transportadoras de carga total de caminhão (FTL) podem colocar de dois a seis remessas diferentes de remetentes em um trailer e, como cada remessa é tecnicamente “menos que uma carga de caminhão”, elas considerariam isso como LTL. Também existem empresas de frete que não o fazem especialize-se em cargas de caminhão, mas em vez disso, consolide remessas de grande volume de cerca de 2 a 12 paletes (ou cerca de 4000 a 24000 libras) e se consideram transportadoras LTL. Finalmente, a LTL mais comumente referenciada é enviada por transportadoras “comuns” que lidam com frete acima o que normalmente seria enviado via FedEx Ground ou UPS ou US Mail parcel services (cerca de 150 libras) para um pouco menos do que normalmente seria considerado uma carga de caminhão, em cerca de 20.000 libras ou mais de 14 paletes. Transportadoras comuns LTL também são mais propensas a aceitar carga solta (não paletizada) do que as outras duas. As remessas LTL pesam normalmente entre 151 e 20.000 lb (68 e 9.072 kg). As transportadoras de cargas menores usam operações “hub and spoke”, onde pequenos terminais locais são os spokes (“fim de linha”) e terminais maiores e mais centrais são os hubs (também chamados de Centros de Distribuição ou CDs). Os terminais de raio coletam a carga local de vários remetentes e consolidam essa carga em reboques fechados para transporte até o terminal de entrega ou hub, onde a carga será posteriormente classificada e consolidada para transporte adicional (também conhecido como linehauling). Na maioria dos casos, os terminais de fim de linha empregam motoristas locais que começam o dia carregando seus reboques e partindo para fazer as entregas primeiro. Quando o trailer está vazio, eles começam a fazer as coletas e retornam ao terminal para triagem e entrega no dia seguinte. Devido à eficiência dessa ordem de operações, a maioria das entregas é realizada pela manhã e as coletas são feitas à tarde.
Os motoristas de coleta e entrega geralmente definem rotas casuais pelas quais viajam todos os dias ou várias vezes por dia semana, para que o motorista tenha a oportunidade de desenvolver um relacionamento com seus clientes. Depois que o motorista enche o trailer ou conclui a rota atribuída, eles retornam ao terminal para descarregar. O trailer é descarregado e as remessas individuais são pesadas e inspecionadas para verificar sua conformidade com a descrição contida na papelada que acompanha. Todo frete LTL está sujeito a inspeção (“S.T.I.”), embora nem todo frete seja inspecionado. Em seguida, a carga é carregada em um trailer de saída que irá encaminhar a carga para um breakbulk, uma conexão ou para o terminal de entrega. Uma remessa LTL pode ser manuseada apenas uma vez durante o trânsito ou várias vezes antes da entrega final ser realizada.
Os tempos de trânsito para frete LTL são mais longos do que para frete de carga completa (FTL). Os tempos de trânsito LTL não estão diretamente relacionados apenas à distância entre o remetente e o consignatário. Em vez disso, os tempos de trânsito LTL também dependem da composição da rede de terminais e breakbulks que são operados por uma determinada transportadora e essa transportadora está além de agentes e parceiros interline. Por exemplo, se uma remessa é recolhida e entregue pela mesma terminal de frete, ou se o frete deve ser classificado e roteado apenas uma vez durante o trânsito, o frete provavelmente será entregue no próximo dia útil após a coleta. Se o frete tiver que ser classificado e encaminhado mais de uma vez, ou se mais de um linehaul é necessário para o transporte até o terminal de entrega, então o tempo de trânsito será maior. Em alguns casos, o frete LTL tem até 10 dias de prazo de entrega. Além disso, a entrega para pontos além ou áreas remotas quase sempre adicionará dias ao tempo de trânsito.
A principal vantagem de usar uma transportadora LTL é que uma remessa pode ser transportada por uma fração do custo de alugar um caminhão e trailer inteiros para uma remessa exclusiva. Além disso, uma série de serviços acessórios Os gelos estão disponíveis nas operadoras LTL, que normalmente não são oferecidos pelas operadoras FTL. Esses serviços opcionais incluem serviço de liftgate na coleta ou entrega, serviço residencial (também conhecido como “não comercial”) na coleta ou entrega, entrega interna, notificação antes da entrega, proteção contra congelamento e outros. Esses serviços são geralmente cobrados a uma taxa fixa predeterminada ou por uma sobretaxa baseada no peso calculada como uma taxa por libra ou por cem peso.
Integração das transportadoras FTL e LTL para economia de custo do remetenteEditar
Os remetentes com volume suficiente de carga LTL podem optar por usar uma transportadora full truckload para mover a carga diretamente para uma instalação de carga fracionada de uma transportadora LTL.Por exemplo, um remetente da Carolina do Norte com uma grande quantidade de remessas com destino aos estados do oeste dos EUA (por exemplo, Califórnia, Nevada, Oregon, Washington e Idaho) pode conseguir uma economia significativa de custos por ter uma transportadora FTL, conhecida como transportadora de linha, transporte a carga para uma instalação de break-bulk em um local central perto do destino final da carga (neste exemplo, entrega a uma instalação de break-bulk na Califórnia para o parcelamento em lotes LTL para transporte até os destinos finais) . O uso de uma transportadora FTL para transportar esse frete geralmente fornece uma economia geral de custos porque a carga percorrerá menos milhas na rede da transportadora FTL, bem como um custo geral reduzido de sobretaxa de combustível, ou seja, uma transportadora FTL percorre a distância para a instalação de break-bulk pelo preço de uma única transportadora, usando apenas o combustível necessário para aquele caminhão FTL, em comparação com várias transportadoras LTL no preço de cada transportadora, cada uma cobrindo alguns dos mesmos caminhos para os destinos finais e cada uma usando o combustível necessário para cada um dos caminhões LTL. Outro benefício é percebido tanto no custo de carregamento quanto no dano ao produto, pois o frete não precisará ser descarregado e recarregado tantas vezes. Além disso, isso reduz a incidência de perdas e a oportunidade para furto ou furto, porque toda a carga viaja junto e não é dividida em cargas LTL até chegar à instalação de distribuição de carga.