Chares de Lindos, um aluno de Lísipo, criou o Colosso de Rodes, levando doze anos para concluí-lo a um custo de 300 talentos de ouro – equivalente hoje a vários milhões de dólares . Fontes históricas fornecem várias alturas para o Colosso (60-80 côvados). A média dessas fontes coloca-o na mesma altura (cerca de 34 m) que a Estátua da Liberdade de Nova York (sem incluir seu braço levantado). O texto antigo, “Sobre as Sete Maravilhas do Mundo”, fornece ostensivamente mais detalhes sobre o Colosso, mas seu autor (“Filo de Bizâncio”) – independentemente de sua eloqüência (Chares “… fez um deus igual ao deus, e … Por sua ousadia… deu ao mundo um segundo sol para combinar com o primeiro… ”) – foi mostrado para ser posterior na data (3º-4º c. DC) e não confiável como fonte.
Como Chares construiu o Colosso, portanto, com seções fundidas ou marteladas de bronze, permanece um mistério. Cintas de ferro provavelmente foram utilizadas para reforço interno, mas ainda assim a estátua teve vida curta, desmoronando durante um terremoto em 226 aC. Observando seu tamanho, vazio e construção, Plínio escreveu: “Poucos homens conseguem segurar o polegar nos braços, e seus dedos são maiores do que a maioria das estátuas. Onde os membros são quebrados, vastas cavernas são vistas bocejando no interior. Dentro dele, também, podem ser vistos grandes massas de rocha, com o peso com que o artista a firmou … ”
Onde o Colosso estava também permanece uma questão. Artistas medievais o retratam montado na entrada do porto de Rodes, um pé na extremidade de cada quebra-mar. Considerações técnicas teriam tornado esta localização impossível, mas um círculo distinto de pedras e blocos de mármore finamente esculpidos reutilizados no século 15. A Torre de São Nicolau na entrada do porto de Mandraki pode indicar a base e a posição da estátua ali. Alternativamente, a acrópole de Rodia também foi proposta como um local possível.
A aparência real do Colosso levanta outras questões. Um relevo rodiano, de acordo com Andrew Stewart, sugere uma figura semelhante ao Vitorioso Jovem de bronze de Getty (300-100 aC). Além disso, uma série especial de didracmas rodianos de prata retratam a cabeça de Hélios com uma coroa de raios, que pode ter representado e prestado homenagem ao Colosso recém-erguido. Após o colapso do Colosso, os rodianos seguiram o conselho oracular de Delfos e optaram por não reconstruir seu monumento. Os próprios restos mortais se tornaram uma atração turística; no 7º c. AD, eles foram vendidos pelos senhores feudais muçulmanos da ilha a um comerciante de Edessa. Hoje, um debate grassa na Grécia dilacerada por dívidas se um novo Colosso de Rodes deve ser erguido.